腰间的“熔心”匕首传来冰凉的触感，那是他亲手锻造、凝聚了力量与意志的器物。身边，是阿穆带着担忧和期待的目光，以及她身后那座在蛮荒之地顽强生存的堡垒和质朴的族人。
“以前…或许没有想得太清楚。”陈默的声音在夜风中显得有些低沉，“只想活下去，变得更强，然后…讨回一些血债。”他没有隐瞒那份深沉的恨意，这是事实。“但现在…”他抬起头，再次看向那浩瀚的星空，目光却仿佛穿透了星河，落回了脚下的土地，“至少，不想让这里…再因我而燃起战火。不想再看到…像你挡在我身前那样…无畏却让人心痛的选择。”他的目光落回阿穆脸上，带着一种复杂的情绪，有关切，有愧疚，也有一种刚刚萌芽的、连他自己都未曾完全明晰的柔软。
阿穆的心跳猛地漏了一拍。星光下，陈默的眼神深邃得如同他仰望的夜空，里面翻涌着她看不懂却让她心尖发颤的情绪。那句“无畏却让人心痛的选择”，像一颗投入心湖的石子，荡开了层层涟漪。她想起自己挡在陈默和大长老之间的那一刻，其实害怕得要死，但当时只有一个念头——不能让他受伤！现在回想起来，依旧后怕，但…从未后悔。
“我…我不后悔的！”阿穆脱口而出，声音带着一丝急切，小脸在星光下涨得通红，“陈默大哥你…你是圣鉴指引的命主，是部落的希望！而且…而且…”她声音越来越小，后面的话淹没在了夜风里，只剩下长长的睫毛如同受惊的蝶翼般快速颤动。
两人之间陷入了一种微妙而短暂的沉默。只有夜风掠过藤蔓的沙沙声，远处荒原上隐约传来的、如同大地呜咽般的兽吼，以及头顶亿万星辰无声的注视。
陈默看着少女窘迫又认真的样子，心中那根冰冷的弦似乎又被轻轻拨动了一下。他伸出手，犹豫了一下，最终还是轻轻落在阿穆的头顶，揉了揉她束起的发辫。动作有些生硬，却带着一种前所未有的温和。
“傻丫头。”他的声音很轻，几乎被风吹散，“希望…不是靠牺牲换来的。以后…不要做那么危险的事了。” 这份关心，发自内心。他不想再背负一份因自己而起的、沉甸甸的牺牲。
阿穆感受着头顶那只带着薄茧、温暖而有力的大手，身体瞬间僵住，随即一股巨大的、难以言喻的暖流从头顶瞬间涌遍全身，脸颊烫得几乎要烧起来。她低着头，不敢看陈默，心脏在胸腔里怦怦狂跳，仿佛要挣脱束缚。一种从未有过的、甜蜜又慌乱的情绪紧紧攫住了她。
“嗯…”她细若蚊呐地应了一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
夜风依旧凛冽，星光依旧冰冷。但在藤影崖这片小小的平台上，两颗在各自命运轨迹中艰难跋涉的心，在这片浩瀚而古老的大荒星空下，因为一份纯粹的守护之心和一份懵懂的情愫，悄然靠近，彼此温暖。
平静的时光，如同藤蔓般悄然滋长，缠绕着磐石，也缠绕着人心。而大荒深邃的夜幕，依旧笼罩着四野，预示着未知的前路。
藤影崖的夜风带着大荒深处的寒意，将阿穆低若蚊呐的回应和那瞬间席卷全身的悸动悄然吹散。头顶那只带着薄茧、温暖而有力的大手，只停留了短暂的一瞬，便如同受惊的鸟儿般收了回去。但那份触碰留下的余温，却如同熔岩烙印般深刻在阿穆的心头，久久不散。
她低着头，脸颊滚烫，几乎能听到自己心脏在胸腔里擂鼓般的轰鸣，盖过了崖下的风声和远处的兽吼。星光下，她只能看到陈默垂在身侧、似乎有些无措的手，以及他线条冷硬却在此刻显得有些柔和的侧脸轮廓。
“夜…夜凉了，陈默大哥，我们…回去吧？”阿穆的声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了这微妙而令人心慌的沉默。她不敢抬头，生怕泄露了眼中过于明亮的光芒和脸上的红霞。
“嗯。”陈默的声音依旧低沉，听不出太多情绪，却比往常少了几分冷硬。他站起身，夜风吹拂着他岩藤布劲装的衣角，猎猎作响。
回程的路上，两人都沉默着。狭窄陡峭的石阶在星光下投下幽深的影子。阿穆走在前面，脚步有些轻飘，心思早已飞到了九霄云外，脑海中反复回放着藤影崖上那短暂的触碰和那句“傻丫头”，每一次回想都让她心跳加速，脸颊发烫。陈默则跟在后面，目光落在少女纤细却充满韧劲的背影上，深邃的眸子里翻涌着连他自己都未曾完全理清的复杂情绪。关心？愧疚？还是…一丝连他自己都不愿深究的、悄然滋生的异样情愫？他强迫自己将视线移开，投向堡垒深处隐约透出的温暖灯火。
回到心泉殿区域，温暖的空气和熟悉的硫磺气息包裹而来，才让阿穆脸上的热度稍稍褪去。她匆匆道了声晚安，便像受惊的小鹿般溜回了自己的小石屋，关上门，背靠着冰凉的石门，才长长舒了一口气，手抚上依旧怦怦直跳的心口，嘴角却抑制不住地向上弯起。
陈默回到自己的石室，盘膝坐在石床上，并未立刻修炼。他下意识地摩挲着腰间的“熔心”匕首，冰冷的金属触感让他纷乱的心绪稍稍沉静。藤影崖上的星空，阿穆挡在身前的倔强身影，石嵬冰冷的杀意，岩锤长老锻造时的力量狂潮…种种画面在脑海中交织。这片看似平静的磐石之垒，内部暗流涌动，外部则是无垠的凶险大荒。他需要力量，需要更清晰地了解自己的处境，以及…玄元鉴碎片背后真正的意义。
翌日清晨，演武场上撼地桩的震荡如期而至。陈默推窗望去，依旧是那副充满力量感的景象。他没有下去演练，而是整理了一下岩藤布劲装，径直走向石垣长老居住的那片相对安静、靠近堡垒核心祭坛区域的石屋群。
石垣长老的石屋比陈默的心泉殿稍大，门前有一小片用黑色碎石精心铺设的空地，上面摆放着几个磨得光滑的石墩和一张粗糙的石桌。此刻，这位须发皆白的老者正坐在石桌旁，面前摊开一卷由某种坚韧兽皮鞣制而成的、边缘已经磨损发毛的古老卷轴，上面用暗红色的矿物颜料描绘着繁复的星图和奇异的符号。他眉头微蹙，似乎在思索着什么难题。
“石垣长老。”陈默在空地边缘站定，恭敬行礼。
石垣长老抬起头，看到是陈默，紧锁的眉头舒展开来，露出温和的笑意：“命主来了？坐。”他指了指对面的石墩。
陈默依言坐下，开门见山：“长老，晚辈心中有些困惑，想向您请教。”
“哦？是关于圣鉴碎片？还是关于石嵬？亦或是…关于这片大荒？”石垣长老睿智的目光仿佛能洞察人心，他放下手中的兽皮卷轴，倒了两杯用某种干燥根茎冲泡的、散发着清苦药香的褐色饮料，推了一杯到陈默面前。
陈默没有碰茶杯，沉声道：“三者皆有。玄元鉴碎片为何会选择我？它真正的力量与使命是什么？石嵬长老的敌意源自何处？还有…这片大荒，究竟隐藏着怎样的秘密？影牙，又在其中扮演什么角色？地脉遗族…磐石之垒，为何会在此地？”
他一口气问出了心中积压已久的疑问，目光灼灼地看着石垣长老。这些问题如同迷雾，笼罩着他的前路。他需要答案，才能更好地应对未来的风暴。
石垣长老端起自己面前的陶杯，轻轻啜饮了一口醒神根茶，苦涩的味道让他精神微微一振。他沉默了片刻，目光投向远处堡垒穹顶隐约可见的照明石光芒，眼神变得悠远而深邃，仿佛穿透了厚重的岩石，看到了无尽岁月前的景象。
“命主的问题，每一个都牵扯着沉重的过往和复杂的因果。”石垣长老的声音低沉下来，带着一种讲述古老史诗般的沧桑感，“要回答这些，或许…该从我们地脉遗族，以及圣鉴的起源说起。”
他放下陶杯，从石桌下小心翼翼地捧出一个尺许见方、用整块暗青色石板打磨而成的古老石匣。石匣表面没有任何华丽的雕刻，只有历经岁月摩挲留下的光滑痕迹和几道深刻的划痕。石垣长老布满老人斑的手指带着一种近乎虔诚的郑重，轻轻拂过石匣表面，口中念诵着一段音调古老晦涩的咒言。
随着咒言的结束，石匣表面那些看似杂乱的划痕，竟如同被注入了星辉般，逐一亮起！微弱的、银白色的光芒在划痕中流淌，勾勒出一个极其复杂、不断变幻的立体星图！星图的核心，赫然是昨夜阿穆指给陈默看的那颗“磐石星”！
“这是‘星纹石匣’，用大荒深处独有的‘星痕石’制成，能记录星辰轨迹和古老的星语。”石垣长老的声音带着敬畏，“里面存放的，是部落最古老的记忆碎片，由一代代巫祝长老以精血和神魂之力铭刻。”
他缓缓打开石匣。没有想象中的珠光宝气，匣内只静静地躺着一块巴掌大小、边缘残破不规则的暗金色金属碎片！其色泽、质地、以及散发出的那种温润而深邃、仿佛连接着亘古星空的奇异律动，与陈默怀中的玄元鉴碎片如出一辙！只是这块碎片似乎更加古老，表面布满了细密的、如同星辰轨迹般的天然纹路，其中一角还镶嵌着一小块同样布满星辰纹路的暗青色晶石。