熔火镇外的冒险者公会，与其说是公会，不如说是座用黑铁与松木搭成的大酒馆。
门楣上挂着块锈迹斑斑的铁皮招牌，刻着“冒险者公会”五个歪歪扭扭的大字，风一吹就“哐当”作响。
公会里弥漫着麦酒的醇香、汗水的酸气和皮革的味道，十几个矮人冒险者正围在橡木桌旁，用粗嘎的嗓门吹嘘着自己的探险经历，桌上堆满了啃剩的烤肉骨头和空酒坛。
墙壁上钉着一块巨大的木板，上面密密麻麻地贴满了任务委托。
这些任务大多涉及消灭魔物、收集材料和区域探险之类。
然而，也有不少人类冒险者在此接受送信之类的初级任务，只是酬劳相对较低。
此时的霏凛百无聊赖地坐在靠窗的位置，指尖无意识地敲打着桌面。
自从离开精灵领地成为冒险者，她偶然遇上了玄静，听说老师傅要去矮人帝国，便跟了过来，本想趁机历练一番，却没想到在这熔火镇耗了这么久。
旁边坐着个瘦小的年轻人，正是中级冒险者鲁蒂。
他自从在瘟疫之地被霏凛救下，就彻底被这位女战士的强悍与直率折服。
原本还想说服她加入自己的小队，被拒后干脆利落脱离了原队伍，死皮赖脸地跟在霏凛和玄静身后。
如今三人都是“独行客”——也就是可以随意加入其他队伍做任务，但是酬劳和贡献度全凭对方分配，公会概不插手。
“吱呀”一声，公会大门被推开，玄静的身影出现在门口。
他掸了掸身上的灰尘，慢悠悠地走到桌边，将腰间的龙牙长剑解下放在桌上，拿出块绒布细细擦拭。
霏凛立刻直起身，急声问道。
“怎么样？老头子！打听到什么消息了吗？”
“没有，情报这东西急不来，得慢慢捋清楚，慢慢等吧。”
“好无聊呀！”
霏凛往椅背上一靠，故意把桌子撞得“哐当”响。
“要不我们接个狩猎魔物的任务做做？总比在这儿坐着强！”
此时的玄静放下绒布，瞥了她一眼。
“你呀，这急躁的性子什么时候能改改？毫无意义地接任务，就为了屠杀魔物吗？”
“可是……”
霏凛跺了跺脚，气鼓鼓地说，“这里真的太无聊了！整天无所事事，我都快要闷死了！”
鲁蒂坐在一旁，看看气鼓鼓的霏凛，又看看慢条斯理的玄静，手里的黑面包都快被捏扁了。
他其实也觉得憋闷——在圣佑帝国时每天忙得脚不沾地，如今骤然清闲下来，反而浑身不自在，总觉得手痒想做点什么。
但他可不敢像霏凛那样对玄静说话。
这位看似文弱的老者，随手挥剑，就把一头冲过来的铁皮野猪劈成了好几块，那利落劲儿，让旁边的自己都看直了眼。
犹豫了半天，鲁蒂还是小心翼翼地开口。
“可是玄静大师，咱们已经在这熔火镇待了几十天了……每天除了吃黑面包、睡觉，一直不接任务，也没有任何收入，后面还怎么生活啊？”
玄静终于停下了擦拭长剑的动作，抬眼看向鲁蒂。
“人的生存意义，不在于怎样活下去，而在于清楚知道要怎样活才有意义。”
霏凛翻了个白眼，一脸无奈。
“老头子，就喜欢教训一些让人听不懂的话。算了，今天要是没什么事，我先回住处睡觉了！”
正当霏凛正准备转身离开矮人公会，柜台方向突然传来一道急促而带着哭腔的声音。
“求你们啦！能不能安排人救救我的同伴！”
她循声望去，只见柜台后坐着个矮胖的女矮人，正漫不经心地翻着任务记录簿。
“哎呀！小伙子，我不是想打击你，”
女矮人抬起眼皮，语气里满是不耐烦。
“既然你们敢接中级任务，没能完成就算了，还说你那几个同伴被困在遗迹里。”
“现在还想让公会派其他冒险者去救？你可一分报酬都没掏，还想发布救援任务？我看呐，还是放弃吧！”
“可是...”
看他身形瘦小，背后却背着一把几乎跟他等高的斩马刀，显得格外突兀。
女矮人“啪”地合上记录簿，不再理他。
年轻人咬了咬下唇，像是做了极大的决定，转身朝着公会大厅里其他冒险者走去。
大厅里满是喝酒划拳的矮人，还有几个披着斗篷的人类，听到他的求助，要么转过头去假装没听见，要么就发出哄笑。
“哈哈哈！毛都没长齐就敢接中级任务？这不是活该吗？”
一个络腮胡矮人把酒杯往桌上一墩。
“死在遗迹里也是正常的！冒险者的路就是这样，没本事就得认命，哪有脸跑来求别人？”
“就是！我们凭什么冒着生命危险去救一群废物？”
年轻人的脸涨得通红，却还是咬着牙，挨个走到冒险者面前，一遍遍重复着同伴的困境，只是声音越来越小。
霏凛站在门边，看着这一幕，眉头微微蹙起。
这年轻人看着很眼熟——那瘦小的身形，还有背后那把不合身的斩马刀。
原来是在精灵领土星语城与她交过手的护卫！当时他穿着护卫制服，还跟另一个女护卫一起阻拦过她，怎么现在却成了这副落魄模样？
好奇心驱使下，霏凛迈开脚步，穿过喧闹的人群，走到年轻人身后。
“喂！！！”
年轻人回头一看，顿时瞳孔骤然收缩，仿佛见了鬼一般。
“啊~~~”
他连声音都在打颤：“你...你怎么在这里？”
霏凛挑了挑眉，上下打量着年轻人。
“小子，我有这么可怕吗？你这副样子，对我可不太礼貌。”
“你...你不是当时闯进星语城的刺客吗？”年轻人的眼神里满是惊恐。
“刺客？”
霏凛气笑了，扬手就给了他一个拳，“砰”的一声，打得他脑袋发懵。
“没礼貌的家伙！我只是进去找人而已，什么时候成刺客了？”
年轻人被打得闷哼一声，只是捂着额头，眼泪在眼眶里打转。
霏凛见他这副模样，也没了火气。
“说吧，到底怎么回事？你不是在精灵星语城做护卫的吗？怎么跑来这里做了冒险者？”
年轻人这才缓过神，抽了抽鼻子，哽咽着说出了前因后果。
他名叫菲利安，原本是爱德华商会克利斯小姐的贴身护卫。
当时，他与同伴蕾拉拉一同奉命前往捉拿刺客，也就是霏凛。
她强行闯入星语城，二人未能成功阻拦，反而被她击晕。
之后，克利斯小姐得知此事后怒不可遏，不仅严厉斥责，更直接将二人解雇。