窗外是巴纳德星系永恒的星空。
“宇宙中，暗物质无处不在。”
他低声说，像在自言自语。
“这意味着……近乎无限的能源。”
“不再需要携带燃料。”
他站了一会儿，然后走回控制台。
“星海。”
“在。”
“【深渊I型】暗物质反应堆，
测试完成，性能达标，正式定型。”
他的声音很平静。
“即日起，停止所有星舰冥河系列能源核心的生产。”
“启动现役所有地级星舰的能源系统换装计划。”
“优先更换青龙II型、蜂群主宰II型及地级I型各舰种。”
“换装期间，保持战备警戒等级不变。”
“指令确认。”星海回应。
“【深渊I型】技术数据已归档。”
“冥河系列生产线已暂停。”
“地级星舰能源系统换装计划启动，预计全周期三个月。”
沈渊点了点头。
他最后看了一眼实验室中央那台庞大的机器，
投影消失在控制室内。
……
腐渊星域，镇南要塞指挥大厅。
苏振国刚和参谋团开完会，正端着杯子想喝口水。
手腕上的专用通讯器震了。
他低头看了一眼，是沈渊发来的最高权限加密简报。
老爷子挑了挑眉，点开。
简报很短，只有几行字。
【暗物质反应堆研发成功，已定型。】
【代号：深渊I型。】
【能源输出为冥河V型一万三千倍，利用暗物质，能源近乎无限。】
【地级星舰换装计划已启动。】
苏振国端着杯子的手停在半空。
他眼睛盯着那几行字，眨了一下，又眨了一下。
然后，他猛地放下杯子。
杯子底砸在控制台上，
发出“砰”的一声闷响，茶水溅出来一片。
“他娘的！”
他吼了一嗓子，
声音大得整个指挥大厅的人都扭过头看他。
老爷子没管那些目光，直接一巴掌拍在自己大腿上。
“真成了？！”
他脸上那些皱纹一下子全舒展开了，
嘴巴咧开，露出牙。
旁边的副官吓了一跳，小心地问：
“苏总指挥，什么成了？”
苏振国转过头，眼睛亮得吓人。
“暗物质反应堆！会长搞出来了！”
他声音洪亮，带着一股憋了太久的劲头。
副官愣住了，张着嘴，半天没说出话。
大厅里其他官兵也听见了，
一个个都停下手里动作，看了过来。
苏振国没管他们，
直接接通了苏明山、苏明兰、苏瑶和沈明的专用频道。
几秒钟后，四个人的全息投影同时出现在指挥席旁。
“爸？”
苏明山推了推眼镜，表情有些疑惑。
苏明兰没说话，只是看着父亲。
苏瑶和沈明也一脸不明所以。
“都听着！”
苏振国深吸一口气，
尽量让自己声音稳一点，但嘴角还是忍不住往上翘。
“会长那边，暗物质反应堆，成了。”
话刚说完，沈明第一个跳了起来。
“成了？！真的成了？！”
他投影里的身体猛地往前倾，眼睛瞪得溜圆。
苏瑶捂住嘴，呼吸停了一瞬。
苏明山镜片后的眼睛微微睁大，手指无意识地握紧了。
苏明兰站在原地，脸上没什么表情，但肩膀很轻地松了一下。
“简报我发给你们了，自己看。”
苏振国把沈渊的简报同步传了过去。
四个人同时低头看。
几秒钟后。
“上万倍……”
苏明山低声念出来，声音有点干。
“无限能源……”苏瑶喃喃道。
沈明直接挥了一下拳头。
“太牛了！会长太牛了！”
他脸上全是兴奋，恨不得立刻从投影里钻出来。
苏明兰抬起头，看向父亲。
“这意味着什么？”
她问，声音还是平静，但眼神深处有东西在闪。
苏振国看着她，又看看其他三个人。
然后，他缓缓吐出一口气，一字一句地说。
“这意味着，议会补齐了最后的短板。”
“我们，正式进入四级文明时代了。”
大厅里一片安静。
所有人都屏住了呼吸。
四级文明。
这四个字像有千钧重，砸在每个人心上。
苏明山摘下眼镜，用手揉了揉鼻梁，又戴回去。
他声音很低，但很清晰。
“暗物质反应堆的能源，能让地级星舰的性能彻底释放。”
“单次空间跃迁距离将会提升到一万光年以上。”
“护盾强度、武器功率、机动性……全部都会跃升几个档次。”
苏瑶接话，语速有点快。
“那我们……就不用再害怕被奥瑞安帝国发现了。”
“就算他们现在找上门，我们也有一战之力。”
沈明搓着手，脸上兴奋不减。
“打！到时候就打他娘的！”
苏振国瞪了他一眼。
“打什么打！还没到那一步！”
他顿了顿，声音沉下来。
“但确实，我们不用再像以前那样，藏着掖着了。”
“奥瑞安帝国会怎么看待我们突破，不知道。”
“是合作，还是敌视，不清楚。”
“但有一点——”
他目光扫过每个人的脸。
“小心谨慎，肯定没错。”
苏明山点了点头。
“父亲说得对。”
“技术突破了，但战略上不能冒进。”
“我们需要时间，把新技术全面铺开，形成实际战力。”
苏明兰沉默了一会儿，开口。
“会长那边，有什么计划吗？”
苏振国摇头。
“简报里没说。”
“但以会长的性子，他肯定已经在想下一步了。”
他看向大厅外那片星空，眼神深了些。
“等着吧。”
“等换装完成，等舰队升级完毕。”
“到时候……”
他没说完，但所有人都懂。
到时候，议会将真正站上银河系的舞台。
和那个老牌四级文明，平起平坐。
……
蓝星基地，研发中心。
沈渊没有参与那份喜悦的传递与发酵。
他独自坐在控制台前，
面前调出了“创生之环”工业母舰的全套设计图。
暗物质反应堆的成功，不仅仅是补齐短板。
它更是一把钥匙，
打开了之前许多因能源限制而无法实施的计划大门。
其中之一，
就是此刻他脑海中清晰的“智能天灾种子计划”。
奥瑞安帝国。
那个盘踞在银心、颁布了严格极致的智能禁令的老牌四级文明。
议会走到今天，迟早会进入它的视野。
难免会有所发现。
到那时，是和平接触，相互承认，共治银河？
还是视议会为威胁，
视为必须清除的、违背其禁令的“异端”？