系统警报的蜂鸣声像根细针扎进陈牧耳膜。
他右手拇指压下量子脉冲步枪的保险，左手快速在战术腕表上敲击，调出基地外围监控——探照灯扫过的荒草堆里，有团黑影正以与他完全相同的猫腰姿势移动，每一步都精准避开地面的金属残骸，连落脚时膝盖弯曲的角度都分毫不差。
“鹰眼，启动。”陈牧喉结滚动，瞳孔瞬间收缩成针尖状。
视野里的黑影被镀上一层淡蓝色扫描框，骨骼结构、肌肉群走向、甚至血管分布都在系统界面上立体展开。
当扫描到面部轮廓时，他握枪的手背青筋暴起——那分明是他自己的脸，连左眉骨处那道三年前修枪时被弹簧崩出的小疤痕都一模一样。
“你是谁？”他的声音压得很低，却像绷紧的钢丝般震颤。
量子脉冲步枪的枪口微微抬起，瞄准对方心脏位置。
黑影在十米外站定，月光从云层裂隙漏下，将他的脸照得清清楚楚。
与陈牧如出一辙的面容上，双眼泛着冷冽的幽蓝，像是某种机械装置的指示灯：“回声 - 2，代号‘影’。”他开口时，声线与陈牧高度相似，却带着金属摩擦般的生硬，“你的存在阻碍了主线进程，必须清除。”
话音未落，陈牧的后颈突然窜起寒意——这是“子弹时间”被动触发的前兆。
他几乎是本能地向右侧翻滚，耳畔同时响起子弹撕裂空气的尖啸。
回头望去，刚才站立的位置，混凝土墙面被打出个焦黑的弹孔，那是7.62毫米穿甲弹的痕迹，和他藏在战术背心里的备用弹药完全一致。
“操。”陈牧骂了句，顺势滚进废弃的装甲车残骸后。
他能听见自己剧烈的心跳，却更清晰地捕捉到对方换弹的声响——三秒，和他平时换弹的速度分毫不差。
系统界面突然跳出提示：【检测到目标战斗模式与宿主契合度98%】，红色警告条在视网膜上闪烁，“这他妈是……”
“你在惊讶我知道你的战术习惯？”回声 - 2的声音从左侧传来，带着刻意模仿的陈牧式冷静，“所有回声个体共享基础战斗数据库。”话音刚落，三发点射精准打在装甲车的观察孔上，玻璃碎片劈头盖脸砸下来。
陈牧反手甩出两颗震撼弹，借着手雷爆炸的闪光窜上旁边的通讯塔。
他蹲在两米高的钢架上，手指在步枪握把的凹槽处一按，枪管瞬间弹出折叠式激光瞄准器——这是他上周刚改造的“鹰眼”辅助模块。
当红点锁定回声 - 2的咽喉时，对方突然抬头，嘴角扯出个与他如出一辙的冷笑，然后侧头避开了致命一击。
“预判我的瞄准轨迹？”陈牧的太阳穴突突直跳。
他想起第一次在地下军火库单挑丧尸王时，也是这样被对方提前两秒算出了射击角度。
当时系统提示“检测到高等文明战斗算法”，现在看来，那些数据……都是来自回声计划？
两人的交火持续了十分钟。
陈牧打光两个弹夹，回声 - 2的战术背心也被他用破甲弹撕开道口子。
当陈牧借着“子弹时间”慢动作躲过对方的飞踢，反手抽出战术匕首刺向对方手臂时，他听见自己急促的喘息里混着另一个相同频率的呼吸声——连心跳都同步了？
刀锋划开皮肤的瞬间，两人同时顿住。
陈牧看着匕首上沾的血，又抬头看向回声 - 2臂弯处的伤口，血色在月光下泛着同样的淡金色，那是他三天前为了修复量子步枪，注射了星陨合金纳米液后的血液特征。
“你果然还没完成同步。”回声 - 2捂着伤口后退两步，幽蓝的眼睛里闪过一丝裂痕般的波动，“主脑需要的是绝对一致的实验体，而你……”他指节敲击自己太阳穴，“还保留着人类的冗余情绪。”
远处突然传来闷雷般的轰鸣。
陈牧抬头，原本悬浮在云层里的幽绿遗迹正缓缓下沉，表面的符文亮起刺目的光，像只被惊醒的巨兽睁开了眼睛。
能量波动掀起的气浪卷着沙粒打在脸上，他闻到了熟悉的焦糊味——和三个月前在实验室废墟里，从“回声主脑”残骸上检测到的能量反应一模一样。
“时间不多了，回声 - 1。”回声 - 2的声音里多了丝急切，他后退着融入阴影，“你若不回归，终将被抹除。”话音未落，他的身影已经消失在探照灯照不到的黑暗里，只留下地面上几枚与陈牧步枪完全匹配的弹壳。
“检测到同步率提升至69%。”系统提示音在耳畔响起时，陈牧正蹲在通讯塔上，盯着自己掌心的淡金血液。
遗迹下沉带起的风掀起他的战术外套，露出后颈那道淡粉色的疤痕——那是系统初次觉醒时，与他身体融合留下的痕迹。
现在他终于明白，所谓“同步率”，根本不是系统升级进度，而是他与回声主脑要求的“完美实验体”之间的契合度。
基地的探照灯重新扫过荒草堆，除了满地弹孔和两枚相同的战术匕首（其中一把还沾着他自己的血），什么都没剩下。
陈牧跳下单杠，靴底碾碎一枚弹壳，金属碎裂的脆响在寂静中格外清晰。
他抬头望向逐渐接近的悬浮遗迹，幽绿光芒在他瞳孔里投下晃动的光斑。
“抹除？”他低笑一声，手指摩挲着量子脉冲步枪的枪托，那里刻着他亲手用锉刀雕的“猎火”二字，“我倒要看看，是他们的实验体程序更硬，还是我的枪更硬。”
晚风卷着遗迹方向的能量波动吹来，带着股熟悉的、类似实验室消毒水的甜腥。
陈牧把步枪背回肩上，转身走向基地指挥室——他需要调出所有关于“回声计划”的资料，更重要的是，找到那枚能启动记忆回溯装置的回声核心碎片。
而在他看不见的云层之上，悬浮遗迹的核心区域，某个泛着幽蓝光芒的培养舱轻轻震动，舱壁上的数据流疯狂滚动，最后定格在一行字上：【回声 - 1觉醒度突破临界值，建议启动最终筛选程序】。