西行之路，远比预想中枯燥和艰难。离开了皇都所在的繁华区域，地貌逐渐变得荒凉。起初还能见到零星村落和商队，几天后，便彻底进入了人烟罕至的戈壁荒漠。
烈日如火，炙烤着无垠的黄沙，空气因高温而扭曲。狂风卷起沙砾，打在脸上生疼。放眼望去，除了沙丘还是沙丘，一片死寂，只有风化的兽骨点缀其间，诉说着生命的脆弱。
钱小多喘着粗气，用衣袖不断擦着汗，嘴唇干裂起皮：“大哥…这鬼地方，连个鸟毛都没有…再走下去，俺都快成肉干了…”
我同样口干舌燥，但得益于更强的体魄和煞气核带来的些许阴凉感，状态比他好上不少。我看了眼地图，又抬头望了望天空中那轮毒辣的太阳，沉声道：“坚持一下，按照地图标注，再往前大概百里，应该有一小片绿洲，可以在那里补充水源。”
“百里…”钱小多哀嚎一声，但还是咬牙跟上。
这荒漠不仅环境恶劣，更潜伏着危险。地图上标注了几个区域，警告有沙蝎、毒蜃等妖兽出没。我们一路小心翼翼，尽量避开那些区域，但有些危险是避不开的。
就在我们艰难前行时，前方沙地突然一阵蠕动，紧接着，七八只体型壮硕、皮毛土黄、形似饿狼的妖兽从沙子里钻了出来，龇着獠牙，眼中闪烁着嗜血的凶光，将我们包围。
“是沙狼！大哥小心！”钱小多惊呼，连忙拔出短戟，紧张地戒备。这些沙狼实力大概在炼体境七八重左右，单体不强，但成群出现，颇为麻烦。
我眼神一冷，正好拿你们试试手！经过几天调养，伤势已无大碍，新增的力量也需要实战来磨合。
我并未拔剑，而是身形一动，【鬼影步】施展，如同轻烟般主动冲向狼群！为首那头格外雄壮的沙狼头目低吼一声，猛地扑来，利爪带起凌厉风声！
就在利爪即将临身的刹那，我右手食指闪电般点出！指尖暗红色煞气凝聚，不再是气流，而是近乎实质，如同缩小的剑锋！
【煞气指·点星】！ 嗤！ 一声轻响，煞气指剑后发先至，精准地点在沙狼头目的额心！那坚硬的颅骨如同纸糊般被洞穿！暗红煞气瞬间侵入其大脑，毁灭生机！沙狼头目连惨叫都未发出，庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
一击毙命！ 其余沙狼见状，凶性被激发，纷纷咆哮着扑上。我身影在狼群中穿梭，指影翻飞。每一次点出，都必有一头沙狼哀嚎倒地。煞气指不仅锋锐无匹，更带着强烈的腐蚀性和精神冲击，这些低阶妖兽根本抵挡不住。
短短几个呼吸间，七八头沙狼尽数伏诛，沙地上弥漫开淡淡的血腥味和煞气的冰冷气息。
钱小多举着短戟，还没反应过来，战斗已经结束。他张大嘴巴，看着地上瞬间毙命的狼群，又看了看我收回去的、指尖煞气缓缓消散的手，咽了口唾沫：“大…大哥，你这指头…比俺的戟还厉害…”
我感受着煞气核传来的微弱满足感，这些低阶妖兽的能量对吞天炉来说杯水车薪，但确实能略微滋养煞气核。而且，经过实战，我对煞气指的运用更加纯熟，威力似乎也比预想中更强。
“收拾一下，有用的材料取下，我们尽快离开，血腥味可能会引来其他东西。”我吩咐道。
钱小多连忙上前，熟练地剥取狼皮、狼牙等值钱材料。我则站在原地，默默体会着刚才战斗的细节。煞气虽强，但运用时那种嗜血的冲动也更明显了，需要时刻警惕。
就在这时，我眉头忽然一皱，猛地转头望向侧后方的一座高大沙丘！
“什么人？鬼鬼祟祟，滚出来！”我冷喝道，同时煞气再次凝聚，锁定那个方向。
钱小多吓了一跳，赶紧拿起武器戒备。
沙丘后沉默了片刻，随即响起一阵沙沙的脚步声，三个穿着破烂皮甲、手持弯刀、满脸凶悍之气的大汉走了出来，不怀好意地盯着我们，尤其是地上那些沙狼尸体和我刚才显露的身手。
“嘿嘿，小子，感知挺敏锐嘛。”为首一个脸上带着刀疤的汉子咧嘴笑道，目光贪婪，“哥几个在这鸟不拉屎的地方蹲了好几天，总算遇到肥羊了。把你们身上的财物，还有刚才那手厉害的指法功法交出来，或许可以饶你们一命！”
原来是劫道的荒漠匪徒。看他们的气息，大概在炼体境九重到凝脉一重之间，实力不算强，但常年在刀口舔血，实战经验应该不弱。
我眼神冰冷，这些渣滓，正好用来祭剑！一直用指法，也该让断剑见见血了！
“想要？自己来拿。”我缓缓抽出了那柄缠绕着淡淡煞气的断剑。
断剑出鞘，那股惨烈的杀伐之气再次弥漫开来，让三个匪徒脸色微变，但贪婪很快压过了警惕。
“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，上！宰了这小子，东西都是我们的！”刀疤脸怒吼一声，三人同时挥刀扑上！刀光闪烁，带着一股悍匪特有的狠辣劲风！
我冷哼一声，【鬼影步】一动，身形如电，主动迎上！这一次，我没有再用指法，而是挥动了手中断剑！
煞气灌注之下，暗红色的剑光如同匹练般扫出！ 【煞剑·掠影】！ 锵！咔嚓！ 冲在最前面的一个匪徒，手中弯刀应声而断！剑光去势不减，掠过他的脖颈！一颗头颅带着难以置信的表情飞起，鲜血喷溅一丈多高！
秒杀！ 另外两个匪徒吓得魂飞魄散，攻势一滞！他们没想到我的剑比指头更恐怖！ 我岂会给他们反应机会？脚步骤然加速，断剑化作一道道死亡弧线！ 嗤！嗤！ 又是两声轻响，另外两名匪徒也捂着喷血的喉咙，瞪大眼睛倒地身亡。
整个过程，不过两三息时间。三个在荒漠中横行惯了的匪徒，便成了我剑下亡魂。
断剑饮血，剑身上的煞气似乎活跃了一丝，传递出欢愉的情绪。吞天造化炉也微微一震，将三名匪徒微弱的生命精气和残留的驳杂能量吞噬一空，反馈出一丝精纯的煞气，融入煞气核中。
钱小多看着地上三具迅速干瘪下去的尸体，脸色有些发白，但更多的是兴奋：“大哥，你这剑法…太霸道了！”
我甩了甩剑身上的血珠，归剑入鞘。心中并无多少波澜，仿佛只是随手碾死了几只蚂蚁。煞气的影响，让我对杀戮变得有些麻木。
“搜一下他们身上，看看有没有有用的东西。”我平静地道。
钱小多上前摸索，只找到一些清水、肉干和少量劣质灵石，并无太大价值。
“看来只是几个不入流的小毛贼。”钱小多撇撇嘴。
我看向西方，目光深邃。还没进入陨星古域，就已经接连遇到妖兽和匪徒，前面的路，看来不会太平了。
“走吧，尽快赶到绿洲。”
我们收拾心情，继续赶路。身后的黄沙，很快将战斗的痕迹和尸体掩埋，仿佛一切从未发生。唯有我体内那丝增长的煞气，记录着刚才的杀戮。