“空气中有高浓度硅基孢子。”月璃迅速戴上过滤面罩，面罩上的透明镜片很快蒙上了一层雾气，她用手指擦了擦，扫描仪的警报声此起彼伏，红色的警告框不断弹出，“浓度超过0.8mg\/m3，长期吸入会损伤呼吸道。这些黯蚀在进行生物改造，把控制室变成了它们的巢穴。”
炎烈的掌心腾起一团小小的火焰，火焰的光芒照亮了周围的生物膜，能看到膜下有细小的东西在蠕动。“难怪感觉这么压抑。”他皱了皱眉，火焰的颜色微微变暗，“这些东西在呼吸，你听——”
众人静下心来，果然听到了细微的“呼哧”声，那声音来自覆盖在设备上的生物膜，每一次“呼吸”，生物膜就会微微起伏，像是在吸收空气中的某种物质。雷踢开脚边的锈蚀齿轮，齿轮表面布满了细小的孔洞，里面还嵌着银色的碎屑，“能量核心在哪？我们得尽快找到抑制器。”
月璃指向房间中央的圆柱形装置，那东西直径约三米，高五米，表面覆盖着六边形的金属鳞片，鳞片的颜色是暗银色的，边缘泛着红光。每片鳞片之间都渗出银色的黏液，黏液顺着鳞片的缝隙滑落，在地面上积成小小的水洼。装置最顶端有一个圆形的观测窗，玻璃已经破裂，能看到里面翻滚的暗紫色液体，液体中漂浮着无数白色的丝状物，像海草一样随波摆动，丝状物的末端长着细小的倒钩，紧紧勾着装置的内壁。
“那就是能量核心。”月璃将扫描仪对准装置，屏幕上的侵蚀度数值跳至63%，“但鳞片下的能量反应很微弱，只有正常状态的17%，而且侵蚀度比预想的更严重——再这样下去，核心会彻底被黯蚀同化。”
“63%？”雷皱眉，他靠在旁边的金属柜上，柜子表面的生物膜粘住了他的战术裤，“也就是说，再有不到一半的时间，核心的屏障就彻底完了？到时候黯蚀会扩散到整个中继站？”
“不止。”月璃调出中继站的能量分布图，屏幕上的红色区域已经蔓延到外围的防御系统，只有中央控制室和地下三层还残留着淡绿色的安全区，“核心被共生体占据后，正在反向吸收屏障的能量。现在每分每秒，屏障的防御范围都在缩小，再过一小时，整个中继站就会被红色区域覆盖。”
凌星走到主控制台前，星尘结晶的光芒照出键盘上的新鲜抓痕——那些抓痕是横向的，深浅不一，像是有人在挣扎时用手指抠出来的，抓痕里还残留着淡淡的血迹，已经变成了黑色。他用指尖蘸起一点残留的粉末，星尘结晶立刻发出警告性的嗡鸣，淡蓝色的光芒微微闪烁，“是勘探队员的血迹，和黯蚀的组织混合在一起了。”粉末在他的指尖化开，带着一丝凉意，“他们应该是在这里和黯蚀搏斗过，最后被...吞噬了。”
“先别管这些。”月璃将便携终端连接到控制台的备用接口，数据线刚插上，接口处就冒出一串火花，黑色的烟雾从接口里飘出来，带着焦糊味，“接口被腐蚀了！里面的线路都粘在一起，我需要五分钟清理线路。”她从背包里取出工具刀，小心翼翼地剥开接口处的腐蚀层，露出里面缠绕的银色导线，导线表面已经变成了黑色，像是被烧过一样。
雷背靠着金属柱警戒，战术枪的充能指示灯还亮着绿色，显示还有80%的能量。“给你十分钟，我倒要看看这些鬼东西敢不敢出来。”他的目光扫过房间的各个角落，尤其是通风管道的入口，那里的格栅已经被腐蚀得千疮百孔，能看到里面黑漆漆的通道，偶尔有银色的光点闪过。
话音未落，天花板的通风管突然发出“噗嗤”声，一滴银色的液体从格栅的缝隙中滴落，落在月璃脚边的地面上。那液体落地后，瞬间分裂成三滴，然后以肉眼可见的速度膨胀，变成指甲盖大小的黯蚀幼虫。它们通体透明，像小小的玻璃球，能看到里面跳动的蓝色光点，那光点的频率和能量核心里的丝状物完全一致。幼虫移动时会在地面留下淡蓝色的荧光轨迹，轨迹在空气中停留几秒后，就会慢慢消散。