雷率先反应过来，他弯腰将炎烈平放在墙角的检修台上。那是一个金属制的长方形平台，表面还残留着之前维修时留下的油污，炎烈的身体刚一接触台面，金属表面就立刻腾起一层白雾——那是他身体的高温与冰冷台面接触后产生的水汽，白雾缓缓上升，在天花板上凝结成细小的水珠，又顺着墙壁往下流，在地面上积成一小滩水渍。
“月璃，需要什么协助？”雷直起身，活动了一下酸痛的肩膀，目光扫过房间里的设备，试图找到能帮上忙的东西。
月璃此刻已经将抱着的金属箱放在了房间中央的操作台上，她打开箱盖，里面立刻透出一道不稳定的蓝光——引导器核心就躺在箱子里，核心中央的能量晶体泛着淡蓝色的光芒，只是光芒忽明忽暗，像风中摇曳的烛火。晶体周围环绕着三根超导线圈，其中一根已经断裂，断口处还残留着黑色的焦痕，显然是在之前的冲击中受损的。“把那边的谐振器推过来，还有冷却剂循环泵，”月璃指着房间中央的圆柱形设备，她的手指因为紧张而微微颤抖，“必须让核心的输出频率稳定在1.7赫兹，才能和之前改造的能量板形成谐振，否则接入防御系统后只会引发更大的过载。”
凌星立刻放下战术步枪，快步走到谐振器旁边，双手抓住谐振器侧面的把手，用力往前推。谐振器的底部装有滚轮，但因为长时间没有使用，滚轮已经生锈，推起来格外费力。凌星咬着牙，手臂上的肌肉绷得像铁块，血管清晰可见。就在谐振器即将推到操作台边时，凌星的脚下突然踢到了一块松动的金属地板。他下意识地低头，用脚尖掀开那块地板，下面立刻露出一根暴露的能量管道——管道的管壁上焊接着一个压力表，表盘上的指针正以肉眼可见的速度往下掉，每秒钟至少下降0.3兆帕，表盘边缘的红色刻度线已经清晰可见。
“这里的管道也在泄漏，”凌星的声音带着一丝焦虑，他蹲下身，用手指轻轻碰了碰管道的管壁，立刻感觉到一阵刺骨的冰凉——显然管道里的冷却剂正在快速流失，“压力值掉得很快，再这样下去，用不了五分钟，整个冷却系统就会彻底瘫痪。”
“不管它。”月璃的声音很坚定，她已经将能量板的接口对准了引导器核心，两者接触的瞬间，迸出一串蓝色的火花，像节日里的烟花，“能量转换室的隔离门能承受一次小规模爆炸，我们现在没有时间修管道，要是等冷却系统修好，黯蚀早就冲进来了。”
雷突然按住耳朵上的通讯器，里面传来断断续续的电流声，夹杂着月璃留在入口大厅的监测设备发出的警报声。“入口大厅的防御屏障能量只剩18%了，”雷的脸色变得凝重起来，他快步走到房间角落的监控台前，按下了启动按钮，布满裂纹的屏幕瞬间亮起，“那些触须又开始聚集了，而且速度比上次更快。”
屏幕上的画面因为信号干扰而不断闪烁，雪花点中，勘探站外的黯蚀巨球正以肉眼可见的速度重新凝聚，银灰色的触须像一条条贪婪的蛇，从四面八方汇聚到一起，重新缠绕成一个巨大的球体。只是这一次，巨球表面的岩浆纹路变得杂乱无章，不再像上次那样有规律地流动，反而像一锅沸腾的粥，不断翻滚着，泛着不祥的暗红色。
“准备启动第一次同步。”月璃戴上一副黑色的绝缘手套，手套的指尖处有银色的导电片，她将两根银色的导线分别接到引导器核心和能量板的接口上，导线接触的瞬间，能量板的显示屏上立刻跳出一串数字，“凌星，帮我固定晶体位置，它在共振过程中会偏移，一旦偏移超过3毫米，同步就会失败。”
凌星立刻找来几根合金支架，小心翼翼地将它们卡在能量晶体的四周，确保晶体不会在共振中移动。就在他调整支架位置时，眼角的余光突然瞥见了晶体表面的纹路——那些蓝色的脉络里，竟然夹杂着一丝极淡的金色，像融化的黄金被小心翼翼地注入了蓝色的水晶中。“这是……钥匙的能量残留？”凌星心里一动，立刻从口袋里掏出那枚黄铜钥匙，将钥匙轻轻放在靠近合金支架的地方。钥匙刚一接触到支架，表面的齿轮纹路突然开始缓慢地转动起来，像是被某种能量激活了。
“别碰！”月璃的喊声晚了一步。就在钥匙转动的瞬间，它与能量晶体之间突然窜起一道金色的电弧，电弧像一条金色的鞭子，狠狠抽在能量板上。能量板的指示灯瞬间全部熄灭，显示屏也变成了一片漆黑。月璃猛地扯断连接核心和能量板的导线，额头上的青筋因为愤怒而凸起：“钥匙的能量频率是独特的量子脉冲，和引导器核心的频率完全不同，直接接触会烧毁所有接口！你刚才差点毁了我们唯一的希望！”
凌星有些尴尬地收回手，将钥匙捡起来。雷走了过来，从凌星手里接过钥匙，指尖刚一碰到金属钥匙，就感觉一股熟悉的暖流顺着手臂蔓延开来——那股暖流和他每次激活勘探站遗留设备时的感觉一模一样。“它在响应我的触碰，”雷皱着眉，翻转钥匙，看向钥匙背面的凹槽，那里刻着几行模糊的古文字，只能隐约看到几个类似“能源”“同步”的字样，“也许它和勘探站的能源系统是同源的，说不定能用来校准引导器核心的频率。”
月璃的呼吸突然急促起来，她快步走到监控台前，调出能量转换室的结构图：“如果能让钥匙的能量脉冲与引导器核心的频率同步，也许真的能修复被烧毁的接口。这里的主谐振器可以作为中介，但需要有人手动校准相位差，否则还是会发生能量冲突。”
“校准需要多久？”凌星的目光重新回到监控屏幕上，此刻屏幕上的黯蚀巨球已经停止了旋转，表面的银灰色触须开始一根根直立起来，显然是在积蓄能量，准备发动新的冲击。
“至少九十秒，而且整个过程不能中断，”月璃指着中央控制台侧面的圆形能量反馈口，“那里会有持续的能量反流，温度超过300摄氏度，普通人碰一下就会被烫伤。”
雷的目光落在检修台上的炎烈身上。此刻炎烈的睫毛轻轻颤了颤，胸口的起伏也比之前平稳了一些。“我来，”雷将钥匙塞进战术腰带，“我的体质能承受短时高温。”
“不行！”月璃立刻调出雷的生理监测数据——雷的心率已经达到每分钟120次，肾上腺素指标还在警戒线以上，“你伤到了内脏，高温会加剧内出血！”
“那谁来？”雷的声音刚落，检修台上的炎烈突然睁开了眼睛。他的瞳孔里还残留着淡淡的红光，视线缓慢地扫过房间，最终定格在能量晶体上。“我来。”炎烈撑着检修台边缘，慢慢坐起身，他抬起手臂，露出上面已经结痂的灼伤处——那些痂皮呈现出奇异的金红色，“我的细胞能适应高温，而且我能感觉到能量的流动，也许我能更好地控制相位差。”
“那不一样！”月璃用便携式扫描仪对准炎烈，屏幕上的细胞活性曲线仍低于正常值，只有72%，“能量反流是持续的高频冲击，你的细胞刚完成进化，很可能会瞬间崩溃！”
炎烈没有理会反对，他慢慢走下检修台，走到中央控制台前，指尖轻轻碰了碰能量反馈口——接触点传来一阵灼热的刺痛，但他没有缩回手：“这种能量流动……和我体内的热源是同源的，只是更狂暴。只要我顺着它的节奏调整，就能控制住相位差。”
就在这时，监控屏幕突然发出刺耳的警报声，红色的警报灯疯狂闪烁。凌星立刻冲到屏幕前，脸色惨白：“它们要发动第二次聚合冲击了！能量读数是上次的1.5倍！”