面对关羽那如刀锋般的质问，刘景不怒反笑。
他的笑声爽朗，充满了强大的自信，瞬间冲淡了场中凝重的气氛。
他直视着关羽那双孤傲的丹凤眼，声音铿锵有力，字字如金石落地。
“凭我，能给你们一个真正施展抱负的舞台！”
“凭我，能让这天下万千流离失所的百姓，安居乐业！”
“更凭我！”
刘景的声音陡然拔高，一股源自血脉深处的威严勃然而发。
“乃汉室宗亲，代王刘参的后人！”
此言一出，如平地惊雷！
关羽和张飞同时身体巨震！
汉室宗亲！
这四个字，份量重如泰山！
这比任何官职，任何财富，都更能撼动人心！
关羽一生最重“忠义”二字，匡扶汉室是他毕生的追求。
此刻听闻刘景竟是皇室后裔，再联想到他刚才展露的实力与胸襟。
那双丹凤眼中的孤傲瞬间消融，化为了难以置信的敬意与激动！
就在这时，一个不合时宜的声音插了进来。
“这位大人，敢问……敢问您真是代王之后？”
只见那卖草鞋的刘备，不知何时已经收拾好了自己那堆破烂，凑了上来。
他一脸期盼，甚至带着几分谄媚，努力挺了挺胸膛，也高声道：
“不瞒诸位英雄，我，我刘备，乃是中山靖王之后，算起来，咱们也是同宗啊！”
他满以为报出这个名号，能引来另眼相看，至少能和这位县令大人攀上关系。
可他话音刚落，一道凶狠的目光就钉在了他身上。
“又是你这贩履之徒！”
张飞本就看他不顺眼，此刻见他又凑上来攀龙附凤，顿时火冒三丈。
“刚才俺就看你畏畏缩缩，不是个好东西！现在还敢跑出来胡吹大气！”
“啪！”
一声清脆的耳光响彻街道！
张飞蒲扇般的大手，结结实实地抽在了刘备的脸上，直接将他打得一个趔趄，半边脸瞬间高高肿起。
“看你这大耳朵长胳膊的怪样子，就不是什么好人！还敢冒充皇亲国戚？给俺滚！”
刘备被打懵了，脸上火辣辣的疼，心里的屈辱更是如同毒火焚烧。
他捂着脸，又惊又怒地看着眼前这群人。
他气得浑身发抖，指着众人，最终却只憋出一句狠话。
“一群竖子！莫欺中年穷！”
说完，他狼狈地捡起地上的破草鞋，头也不回地钻进人群，消失不见。
对于这个插曲，刘景只是冷眼旁观，并未阻止。
他转过头，重新看向关张二人，趁热打铁。
“我刘景，在元氏县上任不过数月，已安置流民两万余，开荒垦田，分发种子。”
“让所有百姓有饭吃，有衣穿，有房住！”
“我所做的，不是空口白话，而是看得见，摸得着的基业！”
刘景的声音充满了感染力，他描绘的，是一个乱世之中人人渴望的盛世景象。
一直沉默如山的高顺，在此时上前一步。
他对着关张二人，用他那简短却无比有力的声音说道。
“大哥所言，句句属实。元氏百姓，如今皆称主公为‘刘青天’。”
高顺的郑重其事，比任何华丽的辞藻都更具说服力。
关羽和张飞再无半点怀疑！
“噗通！”
张飞这个铁塔般的汉子，竟是毫不犹豫，单膝跪地，抱拳于胸，声如洪钟！
“俺老张是个粗人，不懂什么大道理！就佩服有本事、有担当的好汉！”
“哥哥既是皇室宗亲，又如此爱民如子，俺老张这条命，从今往后，就是你的了！但凭驱策！”
关羽则是深深一揖，长躬到地。
他抬起头，那双丹凤眼中再无傲气，只剩下烈火般的忠诚。
关羽本来想说的词好像被张飞抢先了！
本来想说一句“俺也一样！”。
但是感觉有点掉价，于是思索了片刻，朗声说道：
“关某有眼不识泰山，险些错过明主！愿追随主公，上阵杀敌，匡扶汉室，万死不辞！”
“好！好！好！”
刘景大喜过望，快步上前，亲自将二人扶起。
他紧紧握住三人的手，豪情万丈地说道：“今日得遇两位英雄，是我刘景一生之幸！”
“此地桃林正好，你我何不效仿古人，结为异姓兄弟！”
“不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”
“好！”
张飞大声叫好。
刘景拉着三人，来到桃林深处。
张飞兴冲冲地提议：“哥哥是主公，自然为长。俺当老二，云长做老三，高顺兄弟最小，就做老四！”
刘景却摆了摆手，神色郑重。
“兄弟之义，不在年岁，而在功劳与情义！”
他目光扫过三人，沉声宣布。
“二弟，高顺！他一路随我从太原到洛阳，再到这元氏县，披荆斩棘，出生入死，劳苦功高，当为次席！”
高顺闻言，身体猛地一震，这个从不表露情绪的铁血汉子，眼眶竟微微泛红，握着刀鞘的手，因激动而指节发白。
刘景又看向关羽和张飞，眼神中充满了欣赏。
“三弟，关羽，义薄云天，武艺超群！”
“四弟，张飞，勇冠三军，豪气干云！”
如此安排，将忠心耿耿的高顺稳稳放在了第二位，既是对他最好的奖赏。
也是一种无声的宣示：在刘景这里，忠诚与功劳，永远是第一位的！
关羽和张飞对视一眼，从对方眼中都看到了敬服。
这位主公，不仅实力强大，胸怀大志，更懂得驭人之道，赏罚分明！
他们心悦诚服地齐声抱拳：“但凭大哥安排！”
四人寻了块空地，摆下简单的祭品，点燃三炷香。
他们并肩跪下，对着苍天黄土，异口同声地立下誓言：
“我等，刘景、高顺、关羽、张飞，今日在此结为兄弟，有福同享，有难同当！”
“上报国家，下安黎庶！皇天后土，实鉴此心！背信弃义，天人共戮！”
誓言铮铮，响彻桃园！
一个未来足以撼动天下的核心团队，在此刻，正式诞生！
结义之后，气氛一片火热。
当刘景提到还需购买战马时，张飞把胸脯拍得“嘭嘭”作响。
“大哥放心！买马这事，包在俺老四身上！俺家在涿郡也算小有家资，认识不少马贩子。”
“保证给大哥弄来最好的幽州马，还便宜！”
果然，不出三日，张飞就牵来了整整二百匹膘肥体壮、神骏非凡的幽州战马，价格比市价低了足足三成。
实力暴涨！
四兄弟意气风发，各自挑选了最好的坐骑，带着一众亲卫，浩浩荡荡地踏上了返回元氏县的路途。
队伍行至常山郡边界，距离元氏县城已然不远。
突然，前方烟尘大作，一名斥候快马加鞭，疯了一般冲了过来。
他滚鞍下马，神色慌张，声音都变了调。
“县尊大人！大事不好！”
斥候跪在地上，泣声道：“我们离开的这段时日，有一股太行山的贼匪，下山劫掠了王家沟！”
“贾县丞虽已率军紧急驰援，但，但还是晚了一步！”
“王家沟……整个村里都被洗劫一空，死伤了二十多个乡亲啊！”