原本守在洞外的红发海贼团成员听到船长的喊声，都笑着走了进来。
紧张的气氛早已荡然无存，香克斯迫不及待的打开话匣子。
“听说你在新世界闯出了不少名堂啊，‘火拳’艾斯。”
香克斯喝了口酒，笑着说，
“连凯多的人都敢揍，有胆识，像个海贼的样子。”
“只是运气好而已。”
艾斯谦虚道，随即想起了正事，认真地看着香克斯，
“香克斯，其实我这次来，是想谢谢你。”
“谢我？”
香克斯挑眉，有些疑惑。
“谢谢你当年救了路飞。”
艾斯的语气很真诚，
“还有……谢谢你给了他那顶草帽。”
香克斯闻言，愣了一下，随即哈哈大笑起来：
“原来是为了这个。路飞那小子，现在怎么样了？还在东海闹腾吗？”
“他说等长大了也要出海，要当海贼王。”
提起路飞，艾斯的脸上露出了无奈又骄傲的表情，
“估计现在还在村子里闯祸吧。”
“哈哈！这很路飞！”
香克斯笑得更开心了，
“我等着他来找我归还草帽的那一天。”
两人你一言我一语地聊了起来，从路飞聊到风车村，从东海聊到新世界。
香克斯没有一点四皇的架子，说话风趣幽默，
艾斯也渐渐放开了，聊起自己的航海经历，聊起遇到的伙伴，聊起被cp0招揽的事情。
“七武海？”
香克斯听到这里，挑了挑眉，随即嗤笑一声，
“那种东西，不要也罢。”
“想当海贼，就要自由自在，被世界政府牵着鼻子走，还有什么意思？”
说这话的时候，他脸不红气不喘，却被同伴一直嘲笑，
他之前可一直都是七武海的一员啊。
艾斯闻言，却没有在意，心里反而舒坦了不少，就像找到了认同，
“我也是这么想的！所以直接拒绝了他们。”
“做得好！”
香克斯举起酒碗，和艾斯碰了一下，“砰”的一声，酒液溅出了不少，
“我们海贼的路，要自己走！”
“管他什么政府、什么规矩，不爽就打，想笑就笑，这才是海贼啊！”
“说得对！”
艾斯仰头喝干碗中的酒，胸中的热血被点燃，
“我就是要这样航行下去，看看这个世界到底有多大！”
洞里的笑声更大了，其他海贼也跟着起哄，气氛越来越热烈。
艾斯看着眼前这个男人，终于明白为什么路飞会那么崇拜他——
这份洒脱和豪迈，正是海贼最吸引人的地方。
不知不觉，众人都喝的酩酊大醉。
……
次日，清晨。
“好了，差不多该走了。”
艾斯站起身，
“香克斯，谢谢你招待。”
香克斯也站起身，拍了拍他的肩膀，笑容变得认真了些，
“艾斯，你的路还很长，新世界比你想象的更危险。不过……”
他眼中闪过一丝赞许，
“我相信你能走下去。遇到麻烦的话，要是信得过我，也可以来找我。”
这简单的一句话，却让艾斯心里一暖。他用力点头，
“嗯！谢谢你，香克斯！”
“去吧。”
香克斯挥了挥手，
“替我向路飞那小子问好，告诉他，等他独当一面的时候，再把草帽还给我。”
“一定！”
……
“斯佩迪尔号”再次起航，驶离了这片海域。
甲板上，芬妮好奇地问：“艾斯，接下来我们去哪儿？”
艾斯望着远方的海平面，眼中闪烁着比之前更亮的光芒，
“去挑战更强的对手！去看看更多的风景！总之，继续往前走就对了！
“伟大航路……”
他轻声念着，嘴角扬起一抹自信的笑容，
“我来了！”
……
东海，风车村码头。
小小的码头挤满了人，气氛比当初送别艾斯时更加喧闹。
“路飞！一定要小心啊！”
“别再掉进海里了！”
“记得按时吃饭！”
玛琪诺擦着眼角，将一个比她整个人还大的包裹塞进路飞那艘比小舢板强不了多少的渔船里，里面塞满了各种肉干和食物。
村长气得胡子翘起，挥舞着拐杖大骂，
“混账小子！当什么海贼！老老实实当个渔夫不好吗？！”
达旦带着山贼们站在远处，抱着臂，哼了一声道：
“臭小鬼，别死在外面了！”
说完后，她却悄悄让手下把一桶淡水搬上了船，桶盖上还放着一袋贝利。
露玖亲手缝制了一件红色的马甲，此刻正被路飞珍重地穿在外面。
托里托玛则是红着眼眶盯着路飞，不住的开口叮嘱，
“一路小心……”
而主角蒙奇·d·路飞，头戴那顶无比珍视的草帽，穿着红色的马甲和蓝色的短裤，脸上是他标志性的、没心没肺却又无比灿烂的笑容。
他用力拍了拍胸膛，大喊道：
“妈妈，大家！放心吧！我一定会成为海贼王的！”
他胳膊抡起，橡胶手臂伸长，抓住桅杆，一跃而上。
“我出发啦——！！！”
在众人的呼喊的目光中，这艘恐怕是历史上最简陋的“海贼船”，载着未来的海贼王，歪歪扭扭的驶离了码头……
不久之后，某片海域。
一艘悬挂着海贼旗，但看起来破旧不堪帆船正在缓缓航行。
这是由女海贼亚尔丽塔控制的船只。
甲板上，一个粉色头发、戴着厚厚眼镜的瘦弱少年，正战战兢兢地拿着比他还高的拖把，费力地擦洗着甲板。
他叫克比，是被亚尔丽塔掳上船打杂的可怜虫，
他性格懦弱，整天活在恐惧之中。
突然，船舱角落的一个空橡木桶的盖子“噗”地一声被顶开。
“呼——！睡得真舒服！”
一个戴着草帽的脑袋从里面钻了出来，路飞伸了个大大的懒腰，橡胶身体发出咯吱的声响。
这突如其来的动静吓了克比一大跳！
他“哇啊”一声尖叫，手里的拖把掉在地上，整个人瘫坐在地，眼镜都歪了，惊恐地看着这个从木桶里冒出来的不速之客。
“你、你、你是谁？！怎么会从木桶里出来？！”
克比声音发抖，几乎要哭出来。
路飞揉了揉眼睛，看向克比，露出了洁白的牙齿，笑容灿烂道：
“我叫路飞！是要成为海贼王的男人！”
他轻松地从木桶里跳出来，拍了拍肚子：
“啊——好饿啊！有肉吗？”
克比看着这个完全搞不清状况、自称要当“海贼王”的奇怪草帽小子，大脑一片空白。