夜幕降临，满目疮痍的西线战场。剩下零星的冷枪和远处炮弹划过天际的微光。
志愿军司令部里，灯火通明。
“总司令，各部队伤亡和弹药消耗初步统计上来了。”刘亚参谋长将一叠文件放在刘川面前：“合成第五军损失最大，坦克损毁四分之一，步兵伤亡接近三成，弹药，特别是炮弹和火箭弹消耗巨大。三十九军、四十军一线部队伤亡也不小，弹药储备普遍告急。”
邓政委补充道：“老洪那边压力很大，美军飞机对运输线的封锁变本加厉，好几个后勤节点被炸，今晚的补给车队恐怕很难全部到位。”
陈更指着地图上那个依旧被标记为“突破口”的区域：“韩楚那边是钉住了，但美军在他们对面也增兵了，看番号是美步兵第二师的一个团。我担心天一亮，又是一场恶战。”
刘川听着，他知道大家说的都是实情。白天的胜利是惨胜，是依靠战士们超乎寻常的勇气和意志，以及喀秋莎的突然性换来的。但战争是消耗战，是综合实力的比拼。李奇微不是麦克阿瑟，他更谨慎，也更善于学习。
刘川抬起头：“我们不能被暂时的僵持迷惑。李奇微和范弗里特绝不会甘心失败。他们现在有两种选择：第一，继续集中兵力，哪怕付出巨大代价，也要拔掉韩楚得西线，恢复他们的防线完整性。第二，改变主攻方向，寻找我们防线上新的薄弱点。”
他站起身，走到地图前：“我们必须预判他们的下一步。”
“参谋长，侦察部队有最新消息吗？”
“有，”刘亚立刻回答：“多支侦察分队报告，美军后方出现大规模部队调动迹象，部分原本作为预备队的单位正在向前线移动，但其主攻方向尚不明确。另外，发现美军工兵部队在多个地段加紧修复道路和桥梁，似乎是在为装甲部队机动做准备。”
“多个方向……”刘川沉吟着：“李奇微这是在迷惑我们，还是真的在寻找新的突破口？”
就在这时，机要参谋送来一份刚破译的电文。刘川快速浏览：“美军远东空军加强了夜间轰炸强度，目标不仅限于交通线，还包括我疑似炮兵阵地和预备队集结区域……他们想削弱我们的持续作战能力，为明天的进攻创造条件。”
此时，电话铃声急促响起。刘亚接过电话，听了几句，脸色微变：“总司令，三十八军梁行出报告，他派出的侦察兵在侧翼发现美军小股精锐部队渗透的痕迹，行动非常专业，不像是普通步兵，怀疑是美军特种部队或陆战队侦察兵。”
“侧翼……”刘川的目光立刻投向地图上三十八军与四十军的结合部，那里地形相对复杂：“李奇微果然在打别的主意，他想侦察我们的侧翼，寻找迂回或者新的突击点，”
指挥部的气氛瞬间紧张。敌人并非只有蛮力，他们在失败后迅速调整，试图用空中优势、兵力调动和战术侦察来寻找新的战机。
“告诉梁行出，加强结合部警戒，组织精干力量清剿渗透之敌，绝不能让他们摸清我们的虚实，”
“命令全军高射火力，尤其注意夜间敌机，重点保护炮兵阵地和预备队，”
“催促洪学志，想尽一切办法，哪怕用人扛马驮，也要把最急需的弹药，特别是反坦克武器和炮弹，给我送到韩楚和正面几个军手里，告诉他们，今晚的补给关系到明天阵地能不能守住，”
“命令各部队，利用夜色加固工事，轮换休整，干部下到一线，稳定部队情绪，”
刘川一连串的命令清晰而果断。他深知，今晚的部署将直接决定明天战场的走向。他不仅要顶住美军可能发起的更强攻势，还要防备敌人从意想不到的地方捅来一刀。
“司令员，你觉得李奇微明天主攻方向会在哪里？”邓政委问道。
刘川凝视着地图，脑海中飞速分析着各种可能性。“突破口方向，他肯定会继续施加压力，这是明牌。
但我更担心的是这里，”他的手指点向三十八军侧翼的一片丘陵地带，“或者这里，”手指又移到靠近汉滩川的另一个区域，“这些地方我们的防御相对薄弱，如果他用装甲部队快速突进，配合空降或机降，可能会打我们一个措手不及。”
“那我们是否要调整部署，加强这些区域的兵力？”陈更问道。
“不，”刘川摇了摇头，“我们现在兵力也捉襟见肘，随意调整反而可能造成正面防线空虚。我们要做的是，让李奇微不确定我们的虚实。命令各部，夜间多设疑兵，频繁调动小股部队，电台信号可以适当‘泄露’一些假情报。同时，让我们的预备队做好向多个方向机动的准备。”
这是一种心理和谋略的较量。刘川要在资源有限的情况下，通过虚虚实实的布置，让李奇微不敢轻易将主力投向那些潜在的薄弱点。
夜色更深了。前线的志愿军战士们，忍着疲惫和伤痛，默默地修复工事，搬运弹药，准备着黎明可能到来的血战。而后方，运输队的同志们则冒着敌机轰炸的危险，在崎岖的山路上艰难前行。
刘川站在指挥部门口，点燃了一支烟，他知道作为统帅，他此刻的每一个决策都关乎成千上万将士的生命，关乎战役的成败。
“李奇微，你会选择哪里呢？”他望着南方漆黑的夜空。
今晚的沉寂，是为了明天更残酷的爆发。双方统帅都在进行着最后的权衡与布局。
西线的战局，如同一盘进行到中盘的复杂棋局，下一步落子，将至关重要。