月十二日，战役首先在西线打响。韩楚指挥的四个纵队，向月浦、杨行、刘行一线发起了猛烈攻击。战斗从一开始就进入了白热化。国民党军依托密密麻麻的碉堡群和纵横交错的战壕、铁丝网、地雷区，进行了顽强抵抗。炮火映红了西线的天空。
在第一纵队的前沿指挥所里，纵队司令李云龙抓着电话筒：“什么？三团又被碉堡火力压住了？给我接炮指，告诉他们坐标再给我精确点，不要怕浪费炮弹，把那些乌龟壳掀了，”
电话那头传来炮指参谋冷静的声音：“李司令，我方炮兵正在进行延伸射击，压制敌军后方炮兵和预备队。请你们步兵组织的爆破组，在烟幕掩护下接近……”
“知道了知道了，”李云龙挂断电话，对旁边的参谋长吼道，“让特务营再组织几个爆破组，多带炸药包和手榴弹，二十二团是尖刀，别给老子卷刃了，”
与此同时，在东线，黄浦江面被夜幕和偶尔升起的照明弹映照得忽明忽暗。肖光站在江边临时搭建的指挥所里，通过望远镜观察着对岸。
“渡江器材都到位了吗？”肖光头也不回地问。
“报告肖副司令，各部队征集和自制的木船、帆船、机帆船已全部隐蔽进入指定位置。工兵纵队架设的浮桥构件也已准备就绪，只等炮火准备开始。”身后的作战参谋迅速回答。
肖光抬起手腕看了看表：“给朱司令发电，东线炮火准备，按原定时间，凌晨四时三十分准时开始。持续时间三十分钟。命令第五纵队，炮火延伸后，立即发起第一波强渡，”
四时三十分整，东线解放军炮兵阵地上骤然喷发出无数道火舌，炮弹划破夜空，带着呼啸砸向对岸国民党军的滩头阵地、碉堡和指挥所。火光不断在对岸腾起，映红了半边天。
炮击尚未完全停止，隐藏在江汊芦苇丛中的数百条大小船只冲向对岸。船上的战士们奋力划桨，机枪手警惕地注视着前方。
“快，快，加快速度，”第五纵队的一名团长站在船头，大声催促。子弹嗖嗖地从头顶飞过，打在江面上溅起串串水花。
先头部队刚刚踏上滩头，就遭到了残存火力点的阻击。战士们毫不犹豫地扑上去，用冲锋枪、手榴弹和炸药包清除障碍，为后续部队开辟登陆场。
“报告，第五纵队十七团已成功登陆，正在向纵深发展，”
“报告，第六纵队先头营遭遇敌地堡群顽强阻击，请求炮火支援，”
“命令炮兵，按预定区域，进行五分钟急袭射击，掩护六纵突破，”肖光的声音在指挥所里响起，冷静而果断。
随着东线部队成功渡江并建立起稳固的滩头阵地，工兵部队冒着敌军的冷炮和机枪扫射，开始在宽阔的江面上架设浮桥。巨大的门桥被推入水中，工兵们喊着号子，紧张地进行固定和连接。
天色渐亮，浦东方向的枪炮声愈发激烈。肖光指挥的东线集团在浦东原野上穿插分割。国民党军凭借据点顽抗，但在解放军绝对优势的兵力和猛烈的步炮协同攻击下，防线开始被一块块撕裂。
西线指挥所里，韩楚接到了东线顺利渡江并正向纵深发展的战报。他盯着地图，对刘亚说：“告诉老肖，打得好，我们这边也得加把劲了。不能光让东线的同志唱主角。命令第二纵队，加强对杨行的攻击力度；第四纵队，从侧翼迂回，敲掉刘行那个硬钉子，”
西线的战斗更加残酷。每一座碉堡，每一道战壕，都要经过反复争夺。解放军战士们顶着密集的火力，用血肉之躯和顽强的意志，一步步蚕食着敌人的坚固防线。爆破筒的巨响，手榴弹的轰鸣，和双方士兵的呐喊声交织在一起。
在上海城区，汤恩伯的指挥部里，电话铃声和嘈杂的报告声不绝于耳。
“报告总司令，共军猛攻月浦，二零四师请求增援，”
“浦东……浦东情况不明，共军攻势猛烈，我军多处阵地被突破，”
“吴淞口外海发现共军炮艇活动，”
汤恩伯脸色铁青，对着话筒咆哮：“顶住，都给我顶住，命令各部队，务必坚守阵地，擅自后退者，军法从事，”他放下电话，颓然坐倒在椅子上，看着墙上那张越来越显支离破碎的防御地图，额头上渗出了细密的汗珠。他意识到，解放军这记左右勾拳，比他预想的要凶猛和迅速得多。
夜幕再次降临，但上海周边的战火并未停息。解放军东西两线大军，正按照预定的战役计划，坚定不移地向吴淞口这个最终目标挺进。 指挥部里，刘川看着沙盘上不断向前推进的红色箭头，对身边的聂政委和刚刚从前线返回汇报的刘亚说：“第一阶段进展顺利，但真正的硬仗还在后面。吴淞，才是考验汤恩伯，也是考验我们的时候。通知各部，严格执行城市政策，后续的市区战斗，要更加讲究战术，减少破坏。”他顿了顿，语气深沉，“告诉韩楚和肖光，加快速度，蒋介石不会给我们太多时间了。”
黄浦江的入海口，吴淞镇的方向传来更加沉闷的炮声，预示着下一阶段更加激烈、也更具决定性的战斗即将到来。这座远东第一大城市的命运，正在被战火迅速重塑。