辉发河西岸的密林中，第一旅和第三旅的战士们屏息凝神，韩楚趴在一个土坡后面，举着望远镜，死死盯着对岸日军阵地的动静。李云龙猫着腰凑过来，压低嗓门：“副司令，差不多了吧，再等下去天就亮了，”
韩楚放下望远镜，眼中闪过一丝狠厉：“传令兵，发信号，炮兵，给我集中火力，砸掉鬼子的前沿机枪阵地和指挥部区域，”
下一瞬间，集结在隐蔽阵地的第二旅加强过来的炮兵集群同时发射，炮弹精准地落在对岸日军独立混成第101旅团的前沿工事和疑似指挥所位置。火光冲天，鬼子猝不及防，瞬间被打懵了。
炮火刚刚开始延伸，韩楚下达命令：“第一旅，第三旅，干掉小鬼子，”
“杀啊，”李云龙和张大彪指挥着部队。战士们喊着杀声冲过工兵连夜架设的浮桥，扑向对岸陷入混乱的日军阵地。
这完全是一场不对等的战斗，日军根本没想到会从他们认为绝对安全的侧后河岸方向遭到如此猛烈的攻击。很多鬼子还在睡梦中就被炮火送上了天，侥幸躲过炮击的仓促组织抵抗，但建制已被打乱，指挥系统在首轮炮击中就几乎瘫痪。
第一旅直插日军阵地纵深，专门寻找鬼子的指挥节点和重武器阵地。张大彪的第三旅则充分发挥其穿插分割的特长，将日军残存的部队切割成数个小块，使其首尾不能相顾。
“八嘎，顶住，顶住，”一个鬼子中佐挥舞着军刀，试图收拢部队，却被黄志勇的20团一个冲锋就打垮，那中佐也死在乱枪之下。配属的伪满军更是毫无斗志，见势不妙，要么跪地投降，要么丢盔弃甲四散逃命。
战斗呈现出一边倒的态势。仅仅两个小时，日军独立混成第101旅团的抵抗就基本瓦解，旅团长本人也在试图逃跑时被第三旅的战士击毙。
消息传到关东军“讨伐”兵团司令部，山田铁二郎中将简直不敢相信自己的耳朵。
“什么？101旅团遭到敌军主力侧击？玉碎？这不可能，”山田气得浑身发抖，一把将桌上的茶杯扫落在地，“他们是从哪里冒出来的？难道他们会飞吗？”
参谋长脸色惨白地汇报：“将军阁下，敌军……敌军似乎是趁夜渡过了辉发河……我军侧翼……”
“废物，都是废物，”山田暴跳如雷。101旅团的迅速覆灭，不仅让他损失了近五分之一的兵力，更重要的是，他精心布置的合围计划被彻底打乱，原本铁桶般的包围圈出现了一个巨大的缺口，他自己的侧翼也暴露在了敌军的兵锋之下。
与此同时，在通化司令部，捷报传来，一片欢腾。
聂政委拿着电文，长长舒了一口气：“打得好啊，韩楚同志，李云龙、张大彪他们立了大功，这一下，鬼子的合围计划破产了，”
刘亚参谋长迅速分析着战局变化：“司令员，政委，日军第3师团主力现在侧翼暴露，进退失据。是继续进攻，还是收缩防御，山田现在肯定头疼得很。这是我们扩大战果的好机会，”
刘川站在地图前，他并没有被胜利冲昏头脑，沉思片刻后说道：“命令韩楚，第一、三旅就地转入防御，巩固既得阵地，看住第3师团的侧翼，同时，命令正面的丁伟、周汉，抓住敌人动摇的机会，组织团、营规模的反突击，狠狠敲打他一下，但不要脱离主阵地太远，”
他转向刘亚：“参谋长，立刻将我们歼灭日军独立混成第101旅团的战报，以及当前敌我态势，详细上报中央和延安，我们要让党中央和全国人民都知道，我们在东北，站住了脚，也打出了威风，”
“是，”
前线，接到命令的韩楚，立刻指挥部队转入防御，抢修工事。而正面的丁伟和第二旅，则抓住第3师团因侧翼受威胁而略显混乱的时机，组织了几次凌厉的反击，吃掉了几股突出的日军小队，缴获了不少装备，进一步挫伤了日军的锐气。
关东军“讨伐”兵团司令部内，气氛沉闷。山田铁二郎脸色铁青，看着地图上那个巨大的缺口和陷入被动的第3师团，他知道，这次声势浩大的“讨伐”行动，已经失败了。继续进攻，侧翼危险，兵力也不足；就此撤退，关东军颜面何存？
“命令……”山田几乎是咬着牙说出这句话，“第3师团，转入防御态势，固守待援。战车联队后撤至安全区域。立即向梅津大将发电，请求战术指导，并增派兵力，”
山田的骄傲让他无法直接说出“撤退”二字，但“固守待援”和“请求增兵”已经宣告了他此次军事行动的失败。
消息迅速在东北大地传开。东北民主联军在通化地区，不仅顶住了关东军精锐兵团的进攻，还以奇兵渡河，一举吃掉其一个混成旅团，迫使日军主力转入防御，这消息极大地鼓舞了东北乃至全国的抗战士气，也让“东北民主联军”的名号，真正威震南满，
通化城内军民欢庆。但刘川在司令部里，看着各地发来的贺电和战果统计，脸上却并没有太多笑容。
聂政委看出他的心思，问道：“司令员，还在担心？”
刘川点点头：“这一仗我们是打赢了，打疼了鬼子。但关东军实力犹在，他们绝不会甘心失败。山田请求增兵，下一次来的，恐怕就不止八万人了。而且，我们虽然歼敌不少，但自身的消耗也很大，弹药、药品，尤其是炮弹，库存不多了。”
韩楚风尘仆仆地从前线赶回，接口道：“司令员说得对。鬼子这次吃了亏，下次肯定会更谨慎，更狡猾。我们得抓紧时间休整补充，准备迎接更残酷的战斗。”
刘亚拿着一份新收到的情报走了进来，脸色凝重：“司令员，政委，我们截获的零星信息和侦察显示，关东军总部正在从驻朝鲜军和北部边境部队抽调兵力，规模可能非常庞大。而且，他们加强了对我们后勤补给线的空中侦察和破坏。”
刘川深吸一口气，目光扫过在场的每一位战友：“看来，短暂的喘息时间不会太长了。通化保卫战只是开始。接下来，我们要面对的，才是关东军倾尽全力的疯狂反扑。告诉部队，庆祝可以，但不能松懈，抓紧每一分每一秒，整训部队，囤积物资，加固工事，我们要在这南满的土地上，和关东军进行一场长期的、艰苦的较量，”
他望着外面欢呼的人群，语气坚定而深沉：“我们要让鬼子明白，东北他们占不稳，中国人是不可战胜的，”