白池维持着俯身的姿势,一动不动。她的手指悬在裂缝上方,微微颤抖,却不敢真的触碰。
龙骨……
作为深谙船只构造的人,她比谁都清楚这意味着什么。
龙骨是船的脊梁,是支撑整艘船结构、对抗风浪的核心。
这道裂缝,不是普通的船体损伤,而是随着时间推移,足以致命的“内伤”。
它无声地诉说着梅利号在穿越云海、撞击实土时所承受的巨大冲击,也预示着在未来的航行中,任何一次稍大的风浪都可能让这道裂缝扩大,直至……船体解体。
“梅丽……”
白池的声音轻得几乎听不见,带着一种不敢置信。
她之前所有的担忧和侥幸,在这一刻被彻底击碎。
她想起刚才那声清脆的“咔吧”异响,想起梅利号在巨形龙虾粗暴拖行下的震动,想起自己还曾安慰自己只是小问题……
原来那声脆响,是梅利号骨头断裂的声音。
此刻白池不知道是该难过,还是该庆幸自己在伙伴们下船后的擅自行动了。
当发现真相的只有她一个人时,悲伤便被延长了很久很久。
帮帮我——
稚嫩如同孩童一样的声音在此刻再次出现,这次却不同于之前那么模糊,仿佛就在耳边。
白池猛的一转头,就看到一个几乎透明的小孩,穿着一身明黄色的雨衣,正向她发起求助。
雨衣的上方还有一个小小的绵羊角,似乎在告诉白池,他的存在到底是谁。
梅丽……
白池不敢置信的揉眼,想要确定自己是出现幻觉了,又希望不是幻觉。
直到对方再一次开口,她才恍然回神。
帮帮我——
我还想继续和大家航行下去。
不到白池膝盖的幼童,将一把锤子递给白池,稚嫩的孩童音已经带上恳求。
请让我陪大家航行到更远的地方吧……
拜托你了!
白池怔怔地看着眼前这个几乎透明、穿着明黄色雨衣的幼童。
看着他头上那对小小的、与梅利号船首像如出一辙的绵羊角,听着那稚嫩嗓音里纯粹的渴望与恳求。
手中的锤子传来冰凉的触感,却仿佛有千钧之重。
这不是幻觉。
是梅利号……
是他们朝夕相处的伙伴,在向她发出求救的信号……
一股混杂着心痛、震撼与无比坚定的热流瞬间冲垮了白池所有的心理防线。
她深吸一口气,忍住眼角酸涩,没有犹豫,没有质疑,只是缓缓地、郑重地伸出手,接过了那把看似普通却意义非凡的锤子。
当她的指尖触碰到锤柄的瞬间,一股难以言喻的、温暖而紧密的联系感,如同微弱的电流般在她与梅利号之间建立起来。
她能更清晰地“感受”到船体每一处的伤痛,尤其是龙骨上那道细微却致命的裂痕所带来的、持续不断的“痛苦”。
“啊……”
白池轻轻发出一声叹息,不是绝望,而是了然的痛惜。
她单膝跪地,让自己的视线与那透明的船精灵齐平,眼神是温柔与坚定。
同时伸出另一只手,想要抚摸孩子的头,指尖却穿透了那虚幻的身影。
但她并不意外,只是将手掌虚按在龙骨上,仿佛这样就能传递她的力量。
“嗯。”
她看着船精灵那双纯净的眼睛,用力地点头,声音很轻,却带着不容置疑的力量,仿佛立下了一个永恒的誓言。
“我答应你。”
“我们一定会带你航行到更远的地方。”
“赌上船匠的荣誉,我在此向你保证。”
船精灵的脸上露出了一个灿烂的、如释重负的笑容,身影渐渐变得更加透明,最终化作点点微光,融入了梅利号的船体之中。那把锤子,却实实在在地留在了白池手中。
白池保持着单膝跪地的姿势,久久没有动弹。
她闭上眼睛,努力压制住积蓄的眼泪,当她再次睁开眼时,眸中所有的迷茫、悲伤和愤怒都已沉淀下去,取而代之的是一种磐石般的冷静与决意。
站起身来后,白池握紧了手中的锤子,目光扫过那需要修复的龙骨。
听到了吗,梅丽?
她在心中默念。
再坚持一下。我……不,是“我们”,一定会带着你航行的到更远的海域…远到你根本想象不到……
所以啊……
在没有达到这个标准之前,请一直一直陪着他们航行下去吧。
白池就这样在船舱待了很久很久,等她走出船舱,脸上已经恢复了平日的沉稳。
她没有声张船精灵的事情,这是她和梅利号之间的秘密,一个需要用行动去守护的承诺。
如果这是注定悲伤的故事,那她也要这份悲伤晚些、晚些、再晚些被送到其他人面前。
等她从里面出来,娜美便询问起梅丽的情况。
白池摇摇头,只说了一句没问题的后,就看到娜美有一个明显松了口气的动作。
乔巴还是有些内疚,所以才一直在给自己找事情干。
等到乌索普他们从神之试炼一路找过来后,更是不好意思和乌索普对视。
但当它说出自己没有保护好梅丽的时候,乌索普的反应只是和先前的白池一样,用手揉了揉对方的脑袋说了一句还好你没事。
“乌索普……”
乔巴的眼泪有些控制不住,它经常听乌索普讲故事,每次白池对船只进行维护时,乌索普总是最积极的那个。
它以为……
它以为……
“我一定会成为可靠的男子汉的!!!”
乔巴抹了把眼泪。
乌索普看着乔巴那副又内疚又下定决心的模样,原本因为梅利号受伤而揪紧的心,反而被一种更柔软的情绪填满了。
他咧开嘴,露出一个标志性的、带着点夸张的笑容,用力拍了拍乔巴的帽子,虽然差点把乔巴拍趴下但气势还是不错的。
“那是当然的!你可是我们船上的超级船医兼勇敢的战士啊!不过下次可别一个人硬撑了,等本大爷来了,我们一起把敌人揍飞!”
他的插科打诨有效地驱散了乔巴心中最后一点阴霾。
“嗯!”
乔巴用力点头,破涕为笑,但很快又想起正事,急忙汇报。
“啊!对了,天空骑士老爷爷已经醒过来了!”
这个消息让所有人都精神一振。
白池、娜美、罗宾和索隆立刻围了过去,刚刚归来的路飞、山治和乌索普也凑上前。
天空骑士甘·福尔靠在梅利号的船舷上,虽然脸色还有些苍白,但眼神已经恢复了锐利。
但看到他们求知的眼神后,却选择了装睡。
看来他并没有给他们解惑的打算。
这种情况下他们有人没有催促,反倒是乌索普不知道从哪里搞过来一个黑板。
简要地说明了神官盖达兹的能力和“球之试炼”的特点,也证实了艾尼路拥有着掌控雷霆的恐怖力量,以及他那覆盖全岛的“心网”。
“也就是说,我们在这里说的话,那个放电的家伙可能都听得到?”
明明是一起过来的,路飞就好像根本没有经历过这一切的一样,挖着鼻子,一脸无所谓。
“理论上如此。”
乌索普点头,这也是他觉得最棘手的地方。
“哼,听到就听到。”
索隆抱着刀,冷哼一声。
“反正我们也是要去找他的。”
居然趁着他们出去派人来欺负乔巴,还企图烧毁梅丽号,那个卑鄙的“神”简直欠揍。
相较于他们,山治点燃一支烟,第一时间看向白池。
“白池姐,梅丽的情况……?”
他注意到了白池一直紧握在手中的那把陌生的锤子。
现场能用到锤子的地方不多,梅丽号是出了什么事吗?
听他提起,白池深吸一口气,将船精灵的秘密压在心底,只陈述客观事实和她的建议。
“船体有损伤,需要立刻进行加固和修复。这里的实木是很好的材料,但我需要时间,和一个相对安全的环境,而且……”
她目光扫过在场的每一位伙伴,眼神坚定。
“接下来的战斗不能簸箕梅丽号,我需要有人把梅丽号带到外围,这意味着,接下来我们要分成两队。”
战斗是必须的,但雷电的力量还是让人忌惮,再加上她虽然进行修缮,但想要问题不会进一步扩大,就必须保障梅丽不会再遭受到同等级别的战斗。
所以……
她们必须从战斗人员中划分出去一到两个人,以此来保证梅丽号的安全。
他们需要分散开了。
她的话让气氛瞬间变得凝重,有像一块投入平静湖面的石子,很快激起了层层涟漪。
分开行动,意味着力量会被分散,在这危机四伏的神之岛上,无疑增加了风险。
但没有人提出异议。
因为每个人都清楚,梅利号是他们的家,是无可替代的伙伴,保护它和安全同样重要。
“嘻嘻,那不是正好吗?”
路飞率先打破了沉默,他压了压草帽,脸上看不到丝毫对分开的担忧,只有跃跃欲试的兴奋。
“我去把那个放电的家伙揍飞!你们保护好梅丽!”
他的决定简单直接——由他这位船长,去直捣黄龙,面对最强的敌人。