就在离火堆不远的地方，一片低矮却茂密的荆棘丛赫然出现在眼前！那些干枯的荆棘枝条，硬挺挺的，一看就很耐烧，而且热量足。刘忠华眼睛瞬间亮了，像看到了救星。他几乎是蹦着跳起来，顾不上浑身酸痛，扑向自己的行军挎包。挎包侧面，一把磨得锃亮的镰刀用绳子牢牢捆着，刃口在微弱的光线下闪着寒光。他飞快解开绳子，一把抓过镰刀，冰冷的刀柄握在手里，却像给了他无穷的力量。
他三步并作两步冲到荆棘丛前，镰刀在寒风中划出一道道银亮的弧线。“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”坚韧的荆棘条应声而断，落在雪地上发出清脆的声响。刘忠华像台不知累的机器，胳膊用力到肌肉都绷了起来，一刻不停地挥舞着镰刀。没一会儿，他就砍了一大捆长短不一的荆棘条，上面的尖刺扎得他手背生疼，可他连看都不看，猫着腰抱起这捆“救命柴”，急匆匆地跑回火堆旁。
果然，刚才还跳跃的火焰这会儿已经奄奄一息，只剩下灰烬里几点微弱的红光，顽强地亮着，证明火还没彻底灭。浓烟也淡了不少。刘忠华赶紧放下荆棘捆，手忙脚乱地把荆棘条折断、劈开，弄成细碎的小段，小心地盖在有红光的灰烬上。接着，他又狠狠撕开自己棉袄的内衬，拽出一大把湿棉絮，用力拧干水分，撕成薄片塞进荆棘堆底部。
他屏住呼吸，又抽出一根火柴。“噗哧”一声，火苗再次跳了起来！湿棉絮慢慢燃烧，引燃了细碎的荆棘条。干枯的荆棘条“噼啪”作响，橘红色的火焰顽强地蔓延开来，这次的火比之前更稳、更热，很快就把新添的荆棘条全点着了，火堆重新旺了起来。
看着火苗稳定了，刘忠华稍微松了口气，可目光一落到旁边还昏迷的袁洁身上，心又提了起来。袁洁脸色依旧青白，气息微弱得几乎感觉不到。“湿衣服必须赶紧处理！不然火再旺，也暖不透她冻僵的身子！”刘忠华咬了咬牙，猛地站起身。
他先迅速脱下自己那件又破又湿、重得像灌了铅的棉袄，接着是同样湿透的棉裤。刺骨的寒风瞬间穿透单薄的衬衣衬裤，冻得他浑身打颤，牙齿“咯咯”直响。他强忍着冷，双手抓住湿衣服，使劲拧成一团。冰水“哗啦啦”地流出来，落在雪地上瞬间就结成了冰。拧干的衣服虽然还是冰凉，但比之前轻了不少。他赶紧把衣服摊开，搭在火堆旁用粗树枝临时搭的架子上烘烤。火苗跳跃着，舔舐着衣服上的湿气，冒出缕缕白汽。
从点燃第一簇火到现在，总共才几分钟，可刘忠华觉得像过了一个世纪那么久。每一秒过去，袁洁失温的风险就多一分。他小心翼翼地把袁洁拖到离火堆更近、又不会被火星溅到的地方，然后再次冲向荆棘丛——得再多砍点柴，确保火堆能一直烧着。
这次他动作更急，镰刀挥得“呼呼”响，荆棘条断得更快。好运还没停，他在荆棘丛边缘发现了几根被风雪吹折的粗壮枯树枝，粗得像胳膊一样！“真是老天帮忙！”他赶紧把枯树枝和荆棘条一起抱回去，小心地把粗树枝架在燃烧的荆棘火上。荆棘的火苗很快就引燃了枯树枝，火势一下子更旺了，发出“呼呼”的燃烧声，热量辐射的范围也大了不少，周围的雪都开始融化了。
接下来是最关键的一步——给袁洁脱湿衣服。她身上的棉袄棉裤冻得硬邦邦的，像套了层冰铠甲，不脱下来，火堆的热量根本传不到她身体里。“保温！一定要尽快让她暖和起来！” 刘忠华不再犹豫，双手虽然还在抖，动作却很坚定。他去解袁洁棉袄的盘扣，扣子冻得跟冰粘在了一起，他用力一扯，“咔吧”一声，扣子崩飞了。
他小心地剥开僵硬的棉袄前襟，又去脱棉裤。湿冷的衣服像粘在了袁洁的皮肤上，每剥一下都要费很大劲，生怕弄伤她冻伤的皮肤。或许是感受到了这份急切，昏迷中的袁洁，呼吸似乎稍微急促了一点，嘴角轻轻动了动。
终于，那套“冰铠甲”被剥了下来。刘忠华赶紧把衣服拧干，也搭在架子上烤，然后拿起自己那件刚烤了一会儿、表面已经有点烫手的棉袄，轻轻裹在袁洁身上，像裹婴儿一样小心。接着又把烤暖的棉裤给她穿上，动作又快又轻。
幸亏袁洁里面的毛衣毛裤还没湿透，能保存一些温度。他赶紧把袁洁紧紧贴近，用自己的胸膛贴着她冰冷的后背，当她的“天然热源”。一只手不停地往火堆里添荆棘条和枯树枝，确保火不熄灭；另一只手快速地揉搓着袁洁的手和脚，力道刚好，帮她促进血液循环。他还不时按压袁洁的胸腔下部——不敢按心脏，怕对冻僵的身体造成负担——一点点帮她恢复机能。
“袁洁！撑住！一定要撑住！”他在袁洁耳边嘶哑地喊着，声音里满是力量，“我们马上就能回去喝热羊杂汤了！”
天空依旧阴沉，鹅毛大雪不停地下，无声地覆盖着雪原。刚才砍荆棘、抱树枝留下的痕迹，很快就被新雪盖得严严实实，好像这里从没发生过生死搏斗。时间在紧张中一分一秒过去，刘忠华的胳膊都揉酸了，可他不敢停。
不知过了多久，也许就十几分钟，刘忠华突然感觉到，袁洁那像冰块一样的身体，好像有了一丝微弱的暖意——体温不再下降，甚至有了一点点回升！他赶紧低下头，盯着袁洁的脸。
就在这时，“咳咳…… 咳……”一阵微弱却清晰的咳嗽声从袁洁喉咙里传了出来！这声音在寂静的雪地里，比任何音乐都动听！刘忠华悬着的心一下子落了地，巨大的喜悦涌遍全身，他拍着袁洁的脸，笑着喊：“袁洁！袁洁！是我，刘忠华！你醒了！”
袁洁缓缓睁开眼睛，看到刘忠华，又看了看周围的冰天雪地和火堆，“哇”地一声哭了出来，声音里满是委屈和后怕。
刘忠华紧绷的神经一松，累得一屁股坐在雪地上，可刚坐下就被冰得跳了起来——刚才忙着救人，身子热乎着，早就忘了地上有多冷。他看着哭鼻子的袁洁，又看了看旺旺的火堆，忍不住笑了起来，眼泪却顺着脸颊流了下来，在冷空气中很快就结成了小冰粒。