胡悦耳尖“腾”地漫上红晕，手里的文件差点掉在地上。没等她反应，华庆军已转身推来自行车——镀铬车把映着晚霞，亮得像两团小火焰。胡悦心里怦怦跳：跟着未婚男同志回家，这要是被社员看见，又该说闲话了。她含羞低下头，手指绞着衣角不吭声。
华庆军看出她的顾虑，嘴角憋得发紧，凑近两步小声说：“是华云让我来的，我就是个‘引路的’，绝不多嘴！”
“噗嗤！”胡悦被他一本正经的模样逗笑了——这兄妹俩，为了撮合还挺费心思。
青石板路上，华庆军推着自行车走在前面，高大的身影挡了不少夕阳。胡悦跟在旁边，看着路面被夕阳照得像镜面，反射的光落在自己衣角，暖融融的。路过飘着艾草香的门楼时，纳鞋底的婆姨们突然停了手里的活，眼睛直勾勾地瞅着他俩。“这不是华家小子吗？带媳妇回门呐！”张婶嗓门最大，引得其他人跟着起哄，“这姑娘比年画里的七仙女还俊！”胡悦听得脸更红了，脚步不由得加快了些。
“来，上车！”华庆军突然停下，耳根红得能滴出血。他先跨上自行车，猛蹬两脚稳住车身，后座轻轻往下一沉——胡悦小心翼翼地坐了上去，手轻轻攥住他的衣角。车铃铛“叮铃铃” 响起来，比两人的笑声还欢。
拐进一条小巷，尽头是个独门独户的宅院，还没进门就听见厨房里 “咚咚咣咣”的剁菜声，混着华云爽朗的笑声，还有个妇人的嗓门：“云丫头，少放辣！”
“妈！少搁点辣子，上海姑娘吃不惯！”华庆军的声音从前面传来，带着点撒娇的意味。
厨房门“吱呀”一开，华云扎着羊角辫蹦出来，沾满面粉的手往牛仔裤上一抹，就跑过来牵胡悦的手：“胡悦姐！你可算来了！”胡悦乐呵呵地回握，两人叽叽喳喳的，活像两只刚归巢的小麻雀。
透过厨房窗棂，胡悦看见个穿着蓝布衫的妇人——正是华庆军的母亲。她正往案板上的饺子捏褶子，红油拌的馅料香飘满院，原本捏的月牙形饺子，瞧见胡悦后，悄悄改成了元宝形。胡悦赶紧拉着华云凑过去：“伯母，我来搭把手吧！”
华母转过身，脸上的肉嘟嘟的，笑起来眼睛眯成一条缝，声音软乎乎的：“姑娘别沾手，油星子溅身上不好洗！你们去堂屋嗑瓜子，饭马上好！”胡悦还想往里钻，华庆军突然伸胳膊挡住：“你跟华云去玩，我来帮妈！”说着就从墙上扯下蓝布围裙，往身上系的时候，带子还缠错了方向。
胡悦听见他喊“妈”，脸 “腾”地红到了耳根。这一幕正好被华云瞧见，她偷偷瞄了眼华庆军，又撞见他跟胡悦对视的眼神，忍不住抿嘴偷笑，拽着胡悦往堂屋走：“姐，咱不理他，我给你拿我哥藏的奶糖！”
堂屋里摆着个旧沙发，华云从抽屉里摸出个铁皮盒，里面装着水果硬糖。两人坐在沙发上，边嗑瓜子边唠家常，华云一会儿说 “我哥昨天帮五保户挑水，摔了个屁股墩”，一会儿又讲 “公社放映队下周放《红色娘子军》”，胡悦听得乐不可支，之前在公社的陌生感一扫而空。
厨房里，华母剁着肉馅，突然问：“那姑娘对你有意思不？”
华庆军正帮着剥大葱，白了他妈一眼：“妈！八字还没一撇呢！”
“你少跟我装蒜！”华母放下菜刀，脸一下子板起来，“谈恋爱可以，可不能耍人家姑娘！你看胡悦多好，知书达理还能吃苦，要是让她受了委屈，我饶不了你！想当年我瞎了眼……”
“得得得！我替我爸给您赔不是！”华庆军赶紧举着大葱，弯腰作揖，“您老人家赶紧包饺子，再唠下去，胡悦姐该饿了！”
华母被逗笑了，伸手拍了下他的胳膊：“你这臭小子！还学会拿话堵我了？我还没让你三鞠躬呢，你就想把我‘送走’？”厨房里的笑声传出来，堂屋的华云和胡悦对视一眼，也跟着笑了——窗外的夕阳正好落在红油饺子上，把元宝形的饺子映得通红，像一个个小小的红灯笼。
厨房里突然传来“啪”的一声，紧接着是华庆军狼嚎般的痛叫：“妈！别打了！大葱都要掉了！”客厅里的胡悦好奇地瞥向窗户，刚要探头，华云就笑着按住她的肩膀：“甭看了！准是我妈在说我哥‘娶了婆娘忘了娘’！”
“娶了婆娘？你哥啥时候娶媳妇了？”胡悦没听出这是玩笑，着急地追问。华云愣了一下，随即凑到她耳边，故意拖长语调：“傻嫂子！我说的是你啊！”
“你胡说什么！”胡悦羞得满脸通红，伸手就去挠华云的痒，华云笑着往旁边躲，故意朝厨房喊：“哥！嫂子欺负我！”
“谁是你嫂子！”胡悦追着要打，华云却突然竖起耳朵：“你听！”两人停下打闹，果然听见厨房飘来华母半真半假的数落：“当年你爹相看我时，也跟你一样憨，抱着本语录本念了半宿，差点把我念睡着！”
“我爹这方法好！显得有文化！”华庆军的声音传出来，带着点不服气。
“好个屁！”华母的声音拔高，紧接着又是“哎呀！痛！”的告饶声——华庆军举着半截大葱，影子被油灯投在窗纸上，一会儿歪向左，一会儿歪向右，活像皮影戏里的滑稽角儿。两个姑娘捂着嘴偷笑，眼泪都快出来了。
突然，“叮叮当” 的声响从院子里传来——豆大的雨点砸在铁皮水桶上，像个调皮的孩子在敲鼓。华母猛地从厨房窜出来，看着晾衣绳上还没干的衬衫，急得直跺脚：“坏了！忘了收衣裳！”华云赶紧跟着跑出来，胡悦也起身帮忙，三人手忙脚乱地往下扯衣裳，水珠顺着的确良布料往下滴，溅在青砖地上，却笑得比谁都欢。
厨房窗后的华庆军望着这一幕，眼神渐渐软下来——月光刚冒头，把娘仨的影子拉得很长，湿漉漉的衣裳在风里晃，像一串串彩色的灯笼。这时，推着自行车回来的华父也看呆了：他刚推车进院，就撞见胡悦和华云陪着老伴收衣裳，年轻姑娘的笑声银铃似的，惊醒了廊下蜷着的老猫。老爷子把自行车停稳，提着牛皮包站在门口愣神，心里琢磨：这光景，比开劳模表彰会还让人熨帖。