时间：五月二十四日，深夜。上海解放前四十八小时。
地点：霞飞路，沈啸的秘密安全屋。表面是一家歇业的西服店后院。
场景重现——
那天晚上，风声鹤唳。国民党残兵败将如丧家之犬，军统特务系统更是疯狂地进行最后清洗和破坏。顾清影接到组织的紧急命令：沈啸手里可能握有一份代号“惊蛰”的潜伏特务名单和破坏计划，必须不惜一切代价，在最后关头确认或获取。
任务等级：绝密。危险程度：最高。
她知道，这很可能是与沈啸的最后一次照面。那个老狐狸，疑心病已经重到了极点。
她换上精心准备的宝蓝色丝绒旗袍，外罩一件薄呢大衣，头发烫成时髦的波浪卷，唇上点了鲜艳的口红。镜中的女人，美丽，优雅，带着一丝恰到好处的疲惫和惶惑——一个即将失去依靠、试图为自己寻找后路的军官太太该有的样子。
她拎着小皮包，里面除了化妆品、手帕、几枚金戒指，还有一把掌心大小的勃朗宁m1906袖珍手枪，子弹只有三发。以及，一枚伪装成口红管的微型胶片相机。
推开西服店虚掩的后门，院子里死寂一片，只有一盏昏黄的门灯，在夜风中摇晃。
沈啸坐在堂屋的八仙桌旁，穿着一身半旧的绸衫，手里捏着一支雪茄，却没有点燃。桌上的留声机咿咿呀呀放着周璇的《夜上海》，靡靡之音在空旷的屋里回旋，更添几分诡异。
屋里除了他，还有两个贴身保镖，一左一右站在阴影里，手一直按在腰间。
“沈站长。”顾清影走过去，声音带着刻意的沙哑和不安，“您找我？”
沈啸抬起头，那双鹰隼般锐利的眼睛，在昏暗的光线下审视着她，像是要剥开她每一层伪装。他没有立刻说话，只是用雪茄轻轻敲着桌面。
“顾小姐，”半晌，他才慢悠悠开口，声音嘶哑，“这么晚了，还让你跑一趟。坐。”
顾清影在他对面坐下，将小皮包放在膝上，双手交叠，指尖微微蜷缩，显露出紧张。
“局势，你也看到了。”沈啸吐出一口烟圈，目光却像钉子一样钉在她脸上，“大厦将倾，树倒猢狲散。你有什么打算？”
来了，试探。
顾清影垂下眼帘，手指无意识地绞着手帕，声音更低：“我……我能有什么打算。我家那位，跟着队伍往南边撤了，音信全无。我一个女人家，留在上海……”她恰到好处地哽了一下，“沈站长，您……您能不能给指条明路？”
示弱，求助，符合她当前“被抛弃军官太太”的人设。
沈啸身体微微前倾，雪茄的烟雾模糊了他的表情：“明路？顾小姐，你跟我打交道也不是一天两天了。你是聪明人，应该知道，这世上没有白指的明路。”
他的目光在她脸上逡巡，仿佛在评估一件货物的价值。
顾清影心脏微缩，但脸上却适时露出几分急切和豁出去的表情：“沈站长，只要您肯帮忙，我……我愿意把我知道的、还有我手头剩下的一点东西，都交给您！只求一条活路！”
“哦？”沈啸似乎有了点兴趣，“你知道什么？又有什么东西？”
顾清影从皮包里小心翼翼取出一个丝绒小袋，倒在桌上——是三四件小巧但成色极好的翡翠首饰，还有两根小金条。这是组织为她准备的“饵”。
“这是我最后的一点体己了。”她声音发颤，“至于我知道的……前段时间，我偶然听我家那位提过一句，说城防司令部那边，好像对几个重点工厂和码头的‘布置’有调整，具体我不懂，但听说跟炸药和‘技术员’有关……”
她抛出一个模糊但关键的信息碎片。这是真真假假的混合——城防调整是真，但具体细节她早已传递出去；而“炸药和技术员”，则是组织分析后认为沈啸可能感兴趣的、关于破坏计划的模糊指向。
果然，沈啸眼神微微一凝。
他拿起一枚翡翠戒指，对着灯光看了看，又放下。目光再次回到顾清影脸上，那审视的意味更浓了。
“顾小姐，”他忽然笑了，笑容却没有任何温度，“你说，一个像你这样漂亮又聪明的女人，为什么偏偏嫁了个不中用的军官，又为什么偏偏在这种时候，来找我这条快要沉的船呢？”
致命的怀疑！
顾清影后背瞬间沁出一层细密的冷汗，但脸上却露出被侮辱的羞愤和绝望：“沈站长！您这是什么意思？我……我若不是走投无路，怎么会……”
“走投无路的人我见多了。”沈啸打断她，声音陡然转冷，“但像顾小姐这样，每次都能‘偶然’听到点有用消息，每次都能恰到好处出现在我需要打点关系场合的女人……不多。”
房间里的空气仿佛凝固了。
两个保镖的手，明显从腰间移开，按在了枪柄上。
留声机的唱片走到了尽头，发出“滋啦滋啦”的空转声。
顾清影能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音。但她知道，此刻哪怕一丝一毫的慌乱，都会万劫不复。
她猛地抬起头，眼圈泛红，不是装的，而是用极大的意志力逼出的生理反应。她的声音因为激动和委屈而颤抖：
“沈啸！你欺人太甚！是，我是来找你帮忙，是拿来我全部的家当！可我顾清影再怎么落魄，也是清清白白的人！你不帮就算了，何必这样作践人！你说我每次恰到好处？好！那你说，我哪次害过你？哪次给你的消息是假的？百乐门王参谋长那次，是不是我帮你搭的线？闸北那批紧俏药品，是不是我帮你疏通的关系？你现在怀疑我？哈！”
她越说越激动，猛地站起来，抓起桌上的翡翠和小金条就往回塞：“东西还我！我顾清影就算死在上海滩，也不受你这口窝囊气！”
以攻为守！情感到位，理由充分！
果然，她这突如其来的爆发和翻旧账，让沈啸愣了一下。那些事，确实都是顾清影帮他办成的，虽然他也支付了相应的“代价”（金钱或情报交换），但不可否认，顾清影这个“白手套”很好用。