腊月二十八，西里村已经弥漫着浓浓的年味。家家户户贴上了红春联，屋檐下挂起了灯笼，孩子们穿着新衣在街上放鞭炮，空气中飘荡着炖肉的香味。
吴普同帮着母亲扫完院子，正准备贴春联，就听见门外传来熟悉的自行车铃声。
\"普同！在家吗？\"是王小军的声音。
吴普同赶紧迎出去，看见王小军和张二胖推着自行车站在门口。王小军穿着一件崭新的蓝色羽绒服，张二胖则是一件米白色的棉夹克，两人都显得精神了许多。
\"你们怎么回来了？\"吴普同又惊又喜。
\"放寒假啊，\"王小军笑着捶了他一拳，\"中专放假比你们早多了。\"
\"快进屋坐，外头冷。\"吴普同连忙把两人让进院子。
李秀云闻声出来，看见他们也很高兴：\"小军、二胖来了？快屋里坐，正好炸了年糕，尝尝。\"
屋里，炭火烧得正旺，暖烘烘的。三人围坐在炕桌旁，李秀云端来刚出锅的年糕和花生瓜子。
\"大学生，高中生活怎么样？\"王小军一边嗑瓜子一边打趣道。
吴普同苦笑：\"别取笑我了，天天除了学习就是学习，哪有你们中专潇洒。\"
\"那是，\"王小军来了精神，\"我们学校可有意思了。上周刚办了交谊舞会，我还请女生跳舞了呢！\"
张二胖推推新配的金丝边眼镜：\"你就吹吧，那天明明躲在角落里不敢邀请人家。\"
\"谁说的！我那不是先观察观察嘛。\"王小军脸一红，赶紧转移话题，\"天津可大了，百货商场有五六层楼高，电梯都是自动的！我第一次坐的时候差点摔跤。\"
吴普同听着，心里既羡慕又有些不是滋味。他每天骑着破自行车在土路上奔波的时候，同学们已经在城市里体验着完全不同的生活。
\"你们学业不紧张吗？\"他忍不住问。
\"紧张什么呀，\"王小军摆摆手，\"一周就二十多节课，下午三点多就放学了。老师也不怎么管，全靠自觉。\"
张二胖补充道：\"不过实训课还是挺有意思的。我们学护理的要练习扎针、量血压，还在彼此身上练习呢。\"他挽起袖子，露出胳膊上的几个针眼，\"看，这都是同学们练手的成果。\"
吴普同看着那些细小的针眼，突然觉得自己的高中生活确实枯燥乏味。每天除了背书就是做题，最大的娱乐就是课间十分钟的休息。
\"你们高中是不是特别累？\"二胖关切地问，\"听说县三中管得很严。\"
吴普同点点头：\"早上六点就要起床，晚上自习到九点。一个月就休息两天，作业还特别多。\"
王小军啧啧两声：\"要我说，还不如上中专呢。早点毕业工作多好，你看我们现在多自在。\"
张二胖倒是很理解：\"普同是要考大学的，不一样。对了，你成绩怎么样？\"
吴普同简单说了说期中考试的情况。听到他考了第十三名，王小军不以为然：\"才十三名啊，那考大学够呛。\"
这话像一根针，扎在吴普同心上。他知道王小军没有恶意，但那种被看低的感觉让他很不舒服。
午饭时，李秀云做了好几个菜，热情地招待他们。小梅的头疼好多了，也出来一起吃饭，安静地听着哥哥们聊天。
\"小梅都长这么大了，\"张二胖惊讶地说，\"上次见还是个小丫头呢。\"
小梅红着脸低下头。吴普同突然想起什么，从屋里拿出那个珍藏已久的笔记本。
\"二胖，这是娟子让我转交给你的。\"
张二胖接过笔记本，一脸困惑：\"娟子？她给我这个干什么？\"
王小军抢过笔记本翻看，突然笑起来：\"好家伙，二胖你有情况啊！这明显是......\"
张二胖急忙抢回笔记本，脸涨得通红：\"别胡说！\"
但翻开笔记本时，他的表情渐渐变了。本子里娟子娟秀的字迹记录着各种学习资料，但字里行间透露着别样的情愫。在最后一页，娟子用工整的小楷写着：\"听说涿州很美，希望有一天能去看看。愿你学业有成。\"
\"娟子她......还好吗？\"二胖低声问。
\"挺好的，\"吴普同说，\"在县三中读高二，学习很用功。经常问起你呢。\"
二胖默默收好笔记本，不再说话。王小军在一旁挤眉弄眼，被吴普同瞪了一眼才收敛。
饭后，三人出去散步。村口的麦秸垛还和小时候一样，只是他们都长高了，不能再像从前那样爬上去打滚了。
\"还记得咱们小时候在这儿玩打仗吗？\"王小军感慨地说，\"时间过得真快啊。\"
\"是啊，\"二胖推推眼镜，\"那会儿还以为会永远在一起玩呢。\"
三人沉默了一会。夕阳西下，将他们的影子拉得很长。远处的村庄炊烟袅袅，偶尔传来鞭炮声。
\"其实，\"二胖突然说，\"中专也没有看起来那么轻松。我们也要考试的，不及格要补考。\"
王小军也认真起来：\"是啊，而且毕业还要分配工作，要是分到不好的单位，也麻烦。\"
吴普同有些惊讶：\"你们不是包分配吗？\"
\"包分配是包分配，但好单位谁都想去啊。\"王小军叹气，\"铁路系统虽然好，但也要看分到哪里。要是分到偏远小站，那还不如回家种地呢。\"
这是吴普同第一次听到朋友们诉说烦恼。原来每个人都有自己的压力和担忧，光鲜的外表下藏着不为人知的艰难。
天色渐晚，王小军和二胖该回去了。
\"明年过年再聚！\"王小军跨上自行车，挥挥手。
\"一定！\"吴普同和二胖同时应道。
看着两个朋友远去的背影，吴普同心里五味杂陈。他们曾经是最好的玩伴，如今却走上了不同的道路。这种分别，也许就是成长的代价吧。
回到家，小梅悄悄问他：\"哥，你是不是也想去上中专？\"
吴普同摇摇头：\"不，我要上大学。\"
\"为什么？他们不是挺好的吗？\"
\"是好，但不是我想要的生活。\"吴普同望着窗外，\"我想看看更大的世界，而不只是听别人说。\"
那天晚上，吴普同在日记本上写道：\"今天见到了小军和二胖，我们都走上了不同的道路。中专生活丰富多彩，但也有他们的烦恼；高中生活枯燥艰苦，但为了梦想值得。感谢这次相聚，让我更清楚自己的选择。新的一年，要为自己的决定更加努力。\"
窗外，鞭炮声此起彼伏，夜空偶尔被烟花照亮。吴普同想着朋友们的话，想着妹妹的病，想着自己的学业，感觉肩上的担子更重了。
但他知道，这就是成长。每个人都要背负着自己的责任和梦想，一步步向前走。也许道路不同，但只要不停下脚步，终会到达属于自己的远方。
夜深了，吴普同吹灭煤油灯。明天就是除夕，新的一年就要开始。而他们的故事，也还在继续。