宴会厅内，死寂得能听见灯火燃烧的轻微爆鸣。
“天外的……收割者？”
黄土粗壮的手指，无意识地攥紧了，坚硬的岩石酒杯在他掌心化为齑粉。
他盯着神月佑，试图从那张平静的脸上找出一丝玩笑的痕迹，但什么都没有。
“荒唐！用这种无稽之谈来掩饰你的野心吗？”黄土的声音打破了寂静，“这不过是你为了整合力量，编造出的借口！”
奈良鹿久没有说话，但他的眉头已经拧成了一个死结。
一个无法理解的强者，一个凭空出现的村子，一群死心塌地的追随者，再加上一个宏大到近乎虚假的敌人。
这组合，比任何一场战争都让他感到棘手。
“借口？”神月佑终于放下了茶杯，站起身。
他没有看黄土，而是环视所有人。
“诸位，饭也吃了，酒也喝了。不如随我走走，看看这个‘华而不实’的村子，究竟藏着什么‘野心’。”
他率先走出议事厅，长门和小南跟在他身后，富岳则示意宇智波的护卫留下。
各大忍村的使者对视一眼，最终还是跟了上去。
他们走出大门，来到中央广场。神月佑随手从一个台子上拿起一块巴掌大的菱形水晶。
“小南，连接【查克拉网络】，将村子的即时信息流投射出来。”
“是。”
小南双手结了一个简单的印。
嗡——！
广场中心的地面，亮起无数道蓝色的纹路，它们迅速交织，在半空中构成了一幅巨大的、半透明的立体地图。
地图上，无数光点在流动。有的代表村民的位置，有的代表建筑的能量消耗，甚至连地下水管的流速都清晰可见。
一名云隐使者指着一个快速移动的光点。“那是什么？”
“一名宇智波的警备队员，正在追一个偷吃了三串丸子没给钱的小鬼。”鬼鲛扛着鲛肌，咧嘴解释道。
所有使者都僵住了。
即时通讯？信息共享？能量调配？
这是超越了卷轴和忍鹰，甚至超越了山中一族秘术的全新领域。
奈良鹿久的心脏猛地一沉。战争中，情报和指挥的速度意味着什么，他比任何人都清楚。有了这套系统，神隐村的指挥效率，将是木叶的十倍，甚至百倍。
“这只是【查克-拉网络】最浅显的应用。”神月佑的声音传来，“它能让村里的每一个人，都成为彼此的眼睛和耳朵。”
他没有给众人消化震惊的时间，继续向前走去。
下一站，是医疗部。
一股浓郁的生命气息和草药味扑面而来。
在一间明亮的房间里，一个宇智波少年正躺在病床上，他的左臂以一个诡异的角度扭曲着，是训练中造成的粉碎性骨折。
一名医疗忍者没有使用掌仙术，而是将一管翠绿色的【细胞活化液】小心地注入少年的手臂。
同时，她启动了旁边一台仪器。
一道柔和的光幕笼罩住少年的手臂，上面清晰地显示出骨骼、经络和查克拉的流动状态。
在所有人的注视下，那断裂的骨骼，以肉眼可见的速度开始愈合，破损的经络也在翠绿色液体的作用下重新连接。
前后不过十分钟。
少年活动了一下自己完好如初的手臂，对着医疗忍者鞠了一躬，然后活蹦乱跳地跑了出去。
砂隐的使者，一名资深医疗忍者，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“断肢……再生？如此迅速？”
这已经不是医疗忍术了，这是神明才有的手段。纲手姬穷其一生研究的，在这种技术面前，就像是孩童的玩意儿。
“我们对生命的理解，还很肤浅。”神月佑的语气很平淡，“这只是将查克拉与生命能量进行最基础的重组而已。”
一行人麻木地跟着他，走到了村子的另一侧。
这里是忍者学校。
没有吵闹的课堂，也没有统一的教学。
在一个小型的训练场上，宇智波富岳正亲自指导一个七八岁的孩子，如何将火遁的形态变化融入到手里剑术中。
不远处，小南正教导几个雨隐村的孤儿，如何制作拥有不同功能的起爆符。
而在一个角落，一个金发少年，正兴奋地将不同性质的黏土混合在一起，旁边一个曾经是岩隐叛忍的男人，正在给他讲解爆炸的艺术和查克拉的配比。
因材施教。
导师制。
摒弃了无聊的理论，将一切知识都与实战和个人天赋相结合。
黄土看着那个金发少年，拳头捏得死死的。那个孩子眼中对爆炸的狂热和天赋，让他想起了村子里某个让他头痛的天才。
可在这里，这种天赋没有被压制，反而得到了系统的引导和培养。
可怕。
奈良鹿久终于停下脚步。
他懂了。
神隐村最可怕的，不是那个一人建城的神月佑，也不是那匪夷所思的科技。
而是这套能批量制造精英，甚至天才的培养体系。
给他们十年，不，或许只需要五年，神隐村将会诞生出一批何等恐怖的忍者？
到那时，就算没有“天外收割者”，他们想做什么，又有谁能阻拦？
那个“天外之敌”的说法，此刻在鹿久看来，反而成了一种仁慈的解释。
因为若非如此，那真相就只剩下一个——神月佑想凭一己之力，掀翻整个忍界。
众人回到议事厅，气氛比之前更加压抑。
怀疑、恐惧、震撼，种种情绪交织在每个人的脸上。
“现在，你们还觉得，我的敌人是你们吗？”神月佑坐回主位，平静地发问。
无人回答。
和神隐村展现出的潜力相比，五大国之间的争斗，就像是村口械斗一样可笑。
“当然，信任不是一天就能建立的。”神月佑的手指，轻轻敲击着桌面。
“理念的冲突，需要更直观的方式来解决。”
他从卷轴中，取出五份一模一样的邀请函，推到桌子中央。
“我提议，由神隐村与木叶联合，在两个月后，举办一届全新的、不限国籍、不限年龄的特殊中忍考试。”
猿飞日斩的亲信使者，猛地抬起头。
“地点，就在这里，神隐村。”
神月佑的视线，扫过每一个人。
“派你们最优秀的新生代来。让他们亲眼看看，我们为之奋斗的未来是什么样的。
也让忍界的未来们，提前认识一下，他们将要面对的，是怎样的世界。”
他身体微微前倾。
“还是说，你们害怕自己的天才，在这里看到真相后，会做出和宇智波一样的选择？”