飞舟破云而行，下方山河壮丽，但谢楚歌的心神却大多沉浸在自身的调整上。
他刻意运转功法，将体内那三颗金丹的气息极力收敛，尤其将赤红如火的金丹与那蓝红交织的平衡金丹深深藏匿。
只让那颗蕴含着至柔与至寒之力的幽蓝“水晶丹”的气息若隐若现地流露在外。
如此一来，在旁人感知中，他便是刚刚突破金丹初期、灵力属性偏于水冰一道的修士，虽然以水火双灵根之资结丹已属惊人。
但至少不会引来“三丹同结”那般骇人听闻的窥探。
这是他与大师兄白景耀心照不宣的默契，也是必要的自我保护。
正当他细细体味着如何更精妙地伪装单一属性灵力时，一个充满活力的声音带着欢快由远及近：
“三师兄！三师兄！”
谢楚歌闻声回头，便看到唐一铭像只活泼的小雀儿，穿过甲板上三三两两交谈的弟子，兴冲冲地朝他跑来。
小家伙脸上满是兴奋与期待，显然对这五年一度的盛事充满了好奇。
“跑慢些，当心摔着。”谢楚歌唇角不自觉地漾开一抹温和的笑意。
对于这个心思纯净、依赖自己的小师弟，他总是多几分耐心与柔和。
唐一铭在他面前刹住脚步，仰着脸，眼睛亮晶晶的：
“三师兄，我第一次参加这么大的比试，有点紧张！你说，其他宗门的人会不会都很厉害？”
他顿了顿，又自顾自地握紧小拳头，信心满满
“不过没关系，有大师兄和三师兄在，我们清云宗肯定是最棒的！”
看着他这毫无阴霾的笑容和全然的信任，谢楚歌心中微软。
仿佛也被这单纯的热情所感染，连日来因隐藏秘密和应对各方目光而产生的些许疲惫都消散了不少。
他伸手，轻轻揉了揉唐一铭的头发，声音温和：
“五大宗门各有千秋，天才辈出，切不可轻敌。不过，一铭你天赋极佳，只需稳住心神，正常发挥便可。
记住，比试重在切磋印证，发现自身不足，胜负之心不必过重。”
他的话语如同涓涓细流，带着安抚人心的力量。唐一铭用力点头：
“嗯！我记住了，三师兄！”
两人站在船舷边交谈的身影，自然落入了不远处白景耀的眼中。
他看着谢楚歌对待唐一铭时那不同于对待旁人（包括他自己）的、全然放松的温柔侧脸，眸光微微闪动，不知在想些什么。
而更远处，灵玄宗的飞舟甲板上，一身华服的白景亭也正倚着栏杆，目光似是不经意地扫过清云宗这边。
最终定格在谢楚歌与唐一铭互动的情景上，他漂亮的眉毛微微挑起，指尖无意识地敲击着栏杆，露出一抹玩味的神色。
这个谢楚歌，似乎比他想象的……更有趣些。不仅能让他那冰块大哥另眼相看，在宗门内人缘似乎也不错？
谢楚歌并未留意到这些暗处的目光，他正耐心解答着唐一铭关于其他宗门功法的一些天真问题。
高台之上，五大宗门的代表与长老们端坐，气息渊深，如同不可撼动的山岳。
下方，五宗弟子按宗门划分，整齐列队，衣袂飘飘，灵光隐隐，肃杀与期待的气氛在空气中交织。
一位身着太阴宗长老服饰、精神矍铄的老者缓步走到台前，声音洪亮，清晰地传遍整个巨大的演武场：
“诸位同道，百年一度的五宗大比，今日开启！望诸位弟子秉持切磋交流之心。
展我修仙界后辈风采，亦谨记点到为止之规，不可妄造杀孽……”
谢楚歌站在清云宗队伍的前列，微垂着眼帘，看似在认真聆听规则，心神却有一半早已飘回了流云峰。
“……大比共分三日进行。首日，混战筛选，决出百强；次日，擂台角逐，决出十强；最后一日，十强排位，定鼎魁首！”
三天…… 这两个字如同小锤，在谢楚歌心尖上轻轻敲了一下。
他眼前几乎立刻浮现出洞府内的景象：那条通体漆黑的小蛇，恐怕正用尾巴暴躁地拍打着地面。
冰蓝色的竖瞳里写满了“被抛弃”的愤怒和委屈，将他临走前布下的禁制视若无物。
或许还在心里用他能想到的所有词汇咒骂他这个“言而无信”、“抛家弃蛇”的蠢人类。
谢楚歌唇角几不可察地泛起一丝无奈的苦笑。他几乎能想象出，等三天后回去。
迎接他的会是怎样一个烂摊子——被拆得七零八落的禁制，满地被扫落的物品。
以及一条盘踞在最高处、用后脑勺对着他、浑身散发着“哄不好了”气息的小黑蛇。