新集城内的硝烟尚未完全散去，红军战士们正忙着清扫战场、安抚百姓，一则来自皖西的急电便送到了曾中生手中。
油灯下，电报字迹虽有些模糊，却字字千钧：“六安兵变成功，魏孟贤率部来投！”
这魏孟贤可不是寻常人物。他出身皖西农家，早年因不满地主压迫投身军旅，在GG民党第四十六师从士兵干到营长。
早在1929年，他就秘密加入中国Gc 党，凭借过人的胆识和带兵能力，在敌营中悄悄发展党员、积蓄力量。
第四十六师驻防六安后，师长岳盛瑄纵容部下欺压百姓、克扣军饷，士兵们早已怨声载道，这让魏孟贤看到了起义的契机。
1931年2月的一个深夜，六安城内寒风呼啸。
魏孟贤召集两名秘密党员营长召开紧急会议，压低声音道：“弟兄们，蒋家军不是人待的地方，咱们与其帮着反动派打红军，不如干脆扯旗造反！”
两人早已受够了窝囊气，当即拍案响应。
按照既定计划，魏孟贤率亲信连首先控制了师部附近的弹药库，随后兵分两路突袭敌旅部和团部。
“不许动！我们是红军！”魏孟贤手持驳壳枪踹开旅部大门时，敌旅长刘玉林正搂着姨太抽大烟，猝不及防间被当场擒获。
另一路起义部队在团部遭遇抵抗，魏孟贤亲自带人增援，机枪扫过之处，负隅顽抗的敌兵纷纷倒地。
短短两个时辰，起义部队一举端掉敌两个旅部、一个团部，枪毙罪大恶极的旅长、团长共五人，收缴步枪千余支、机枪十余挺。
天色微亮时，魏孟贤站在六安城头，对着集结起来的两千余名起义士兵高声喊话：“从今天起，咱们不再是欺压百姓的白军，而是为穷人打天下的红军！愿意跟我走的，随我去鄂豫皖苏区！”
士兵们齐声响应，欢呼声震彻六安城。
魏孟贤带着起义部队一路向西疾行，沿途不断击溃小股追敌。他深知第四十六师必然会派兵围剿，特意选择走山林小道，昼夜兼程向新集方向靠拢。
此时的新集，李云龙正带着独立团整顿城防，听说有起义部队要来会合，当即亲自带特务连前往接应。
在新集以东的山谷口，两支队伍终于相遇。
魏孟贤老远就看到了飘扬的红旗，快步上前握住李云龙的手：“李团长，我是魏孟贤，可把你们盼来了！”
李云龙上下打量着他，见其一身洗得发白的军装，眼神却格外坚定，当即笑道：“魏营长好本事！敢在敌巢里点火，是条汉子！”
两支队伍合兵一处返回新集，曾中生和邝继勋亲自出城迎接。
魏孟贤详细汇报了兵变经过，当听到枪毙多名敌酋时，邝继勋赞许道：“干得漂亮！这一下直接戳中了第四十六师的要害！”
此时的G 民党第四十六师，刚刚在皖西苏区的反“围剿”中遭受重创，兵力折损过半。
魏孟贤发动的兵变更是雪上加霜，不仅损失了两个营的精锐，连指挥体系都被打乱。
师长岳盛瑄急电蒋介石求援，却迟迟得不到回应——此时的蒋介石正集中兵力准备第二次“围剿”中央苏区，根本无暇顾及皖西这支部队。
更致命的是，与第四十六师协同作战的敌第七十六师，此前在商南战役中被红四军打垮，残部龟缩在县城不敢露头。
如今第四十六师再遭重创，皖西敌军彻底陷入群龙无首的境地。
曾中生在军事会议上断言：“皖西之敌已一蹶不振，短期内无力再犯，我们终于可以卸下这块心病了！”
李云龙更是兴奋不已，魏孟贤带来的起义士兵大多是经验丰富的老兵，正好补充独立团的兵力。他拉着魏孟贤的手说：“魏老弟，以后咱们并肩作战，保管让反动派闻风丧胆！”
就在红四军庆祝新集大捷、喜迎起义部队之际，中G 中央的紧急指示悄然送达。
曾中生展开电报，脸色瞬间凝重起来，邝继勋和徐象谦连忙凑上前，只见上面写着：“蒋介石调集二十万兵力，对中央苏区发动第二次‘围剿’，平汉路南段敌兵空虚，令红四军即刻西出，袭扰敌军后方，支援中央苏区反‘围剿’！”
指挥部内顿时安静下来，徐象谦快步走到地图前，手指划过平汉铁路：“平汉路是G民党军的重要补给线，咱们在这里打几个胜仗，既能切断敌人的后勤，又能迫使蒋介石分兵回援，正好解中央苏区之围。”
“可新集刚拿下来，苏区还没完全巩固啊！”有人提出顾虑。
曾中生目光坚定地回应：“中央苏区安危事关全局，咱们不能只盯着眼前的地盘。况且皖西之敌已无力作乱，正是西进的好时机！”
邝继勋当即拍板：“立刻调整部署！王树声率红三十团留守新集，巩固苏区；李云龙率独立团、魏孟贤率起义改编的独立营，随主力西出平汉路！”
命令下达后，部队迅速集结。
李云龙和魏孟贤忙着检查装备，起义士兵们换上了崭新的红军军装，一个个精神抖擞。
临行前，曾中生站在队伍前训话：“同志们，此行任务艰巨，但只要我们敢打敢拼，就没有攻不下的阵地！为了中央苏区，为了革命胜利，出发！”
红旗引路，马蹄声声。
红四军主力沿着雪地向西挺进，李云龙与魏孟贤并马而行，望着前方蜿蜒的道路，李云龙笑道：“魏老弟，咱们给蒋介石的后院放把大火，让他知道红军的厉害！”
魏孟贤握紧手中的枪，眼中闪烁着坚定的光芒：“正有此意！这平汉路，咱们拿定了！”