河口镇的战斗结束后，逃跑的敌人中，有一个人跑得最快——他就是G民党军河口镇守军的团长，姓张。
张团长一路跌跌撞撞，身上的军装沾满了雪和泥土，帽子也跑丢了，直到天快亮的时候，才狼狈地逃到了黄安城。
他一进黄安城的G民党军司令部，就“扑通”一声跪在地上，哭丧着脸，对着黄安城守军司令王师长大喊：“王师长！不好了！河口镇丢了！红军打过来了！”
王师长正在喝茶，听到这话，手里的茶杯“哐当”一声掉在地上，茶水洒了一地。他赶紧走过去，扶起张团长，急切地问：“怎么回事？河口镇不是有一个营的兵力吗？怎么会丢了？红军来了多少人？”
张团长擦了擦脸上的眼泪和鼻涕，声音颤抖着说：“王师长，红军来了好多人！最少有好几万！都是红一军的主力！他们武器精良，火力猛得很，咱们的碉堡根本挡不住！兄弟们被烧了，粮库也被抢了，您要是再晚来一步，我恐怕就见不到您了！”
他一边说，一边夸大其词，把红十五军说成了“好几万的红一军主力”，把自己的溃败说成了“拼死抵抗”——他心里清楚，要是让王师长知道，自己一个营的兵力，被红军几千人打得落花流水，自己肯定会被军法处置。只有把红军说得越厉害，才能掩盖自己的无能。
王师长听完，脸色瞬间变得惨白。他知道红一军的厉害，之前红一军在霍山、商城打了好几个胜仗，G民党军损失惨重。
现在红一军主力竟然打到了河口镇，还抢了粮库，这说明红一军的目标很可能是黄安城！
王师长立刻召集手下的军官，开紧急会议。
会上，王师长把张团长的话原原本本地说了一遍，最后说：“现在红一军主力已经到了河口镇，离黄安城只有几十里地。他们来势汹汹，肯定是想攻占黄安城，打通苏区的通道。咱们现在不能再往北进了，得赶紧调整部署，守住黄安城，防止红军进攻！”
一个军官皱着眉头说：“可是师长，咱们之前的计划是往北进，配合其他几路G民党军，合围鄂豫皖苏区。现在要是转攻为守，会不会影响整个围剿计划？”
王师长摆了摆手，语气坚定：“现在不是考虑围剿计划的时候！红一军主力都到家门口了，要是黄安城丢了，咱们连立足之地都没有，还谈什么围剿？先守住黄安城再说！”
其他军官也纷纷附和：“师长说得对！红一军太厉害了，咱们不能硬碰硬！先守住黄安城，等其他几路援军到了，再跟红军算账！”
就这样，王师长当场下令：停止往北进的行动，所有兵力撤回黄安城周围，加固防御工事，准备迎接红军的进攻。原本计划往北推进，配合其他几路G民党军合围苏区的南线G民党军，因为张团长的谎报军情，彻底改变了部署，转攻为守。
而北路的G民党军，还在按照之前的计划，往苏区推进，却不知道南线的G民党军已经停了下来。
这样一来，G民党军原本严密的合围之势，出现了一个大缺口——南线的兵力空缺，让苏区的压力瞬间减轻了不少。
消息很快传到了鄂豫皖苏区特委。曾中生、蔡申熙、陈奇和李云龙正在研究下一步的作战计划，听到这个消息，都愣住了，随后都忍不住笑了起来。
“没想到啊！那个敌团长竟然这么胆小，还谎报军情，把咱们红十五军说成了红一军主力！”李云龙笑着说，“这下好了，南线的敌人不敢往北进了，咱们的压力小多了！”
陈奇也笑着说：“这可真是意外之喜！本来咱们还担心南线的敌人会跟北路的敌人汇合，形成合围。现在他们转攻为守，咱们就能集中兵力，对付北路的敌人了！”
蔡申熙点了点头，眼神里满是欣慰：“这一仗，咱们不仅缴获了粮食和弹药，还打乱了敌人的围剿计划，真是一举两得！看来，有时候敌人的胆小，也是咱们的机会。”
曾中生看着地图，手指在南线的位置划过，语气坚定：“这是一个好机会！咱们得抓住这个机会，尽快把缴获的粮食和弹药分下去，让战士们恢复体力，然后集中兵力，对付北路的敌人。只要把北路的敌人打退，咱们就能彻底打破敌人的合围之势，让苏区转危为安！”
1930年12月的豫南大地，寒风卷着枯草碎屑，在光山至罗田的土路上打着旋。
北线G民党军吉鸿昌第三十师与张印湘第三十一师的队伍，正踩着冻得发硬的路面，朝着宣化店方向缓慢推进——这两支非蒋嫡系部队，是在南线肖之楚第四十四师的反复催促下，才勉强从驻地动身，奉命南下进击七里坪。
吉鸿昌的第三十师，士兵大多是河北、河南籍的农家子弟，身上穿的是灰扑扑的棉布军装，领口和袖口磨得发亮，不少人的军帽檐还缺了角。
队伍里的装备算不上精良，主力步枪是汉阳造，枪身大多带着使用多年的划痕，每支枪配弹不足二十发；重武器只有六门75毫米山炮，用骡马驮着走在队伍中间，炮身裹着油布，以防寒风冻坏机件。
师属机枪连有十二挺马克沁重机枪，却因为缺乏零件，有三挺只能靠士兵抬着，根本无法随时架设。
吉鸿昌骑马走在队伍前头，枣红色的战马喷着白气，他眉头紧锁，时不时勒住缰绳回头望——这支刚整编半年的部队，本是西北军余部，士兵们还没从中原大战的疲惫中缓过来，如今又要为蒋介石打“剿共”的仗，人心本就涣散。
紧随其后的张印湘第三十一师，处境比三十师更差。
士兵们穿的甚至有不少是单衣，只能把稻草塞进衣服里御寒，脚上的草鞋早已磨穿，不少人光着脚，在冻土上留下一串串带血的脚印。
他们的装备以老式毛瑟枪为主，还有些士兵拿着土造的“单打一”步枪，连汉阳造都算是“精锐武器”。