曾中生拿出小本子，在“红十五军”三个字下面画了条横线，语气严肃：“必须尽快联系上红十五军！他们要是能赶来，咱们的兵力就能增加一倍，反‘围剿’的胜算也能大不少。你安排几个可靠的交通员，分头去鄂东南方向送信，务必把苏区的情况和中央的指示传达到红十五军军部，告诉蔡申熙同志，鄂豫皖等着他们来支援！”
郭述申立刻应道：“好！我今天就安排人出发，都是跟着我多年的交通员，经验丰富，就算是刀山火海，也能把信送到！”
“不管怎么样，红十五军都是咱们反‘围剿’的救命稻草。”曾中生把记着红十五军情况的纸叠好，放进怀里，眼神坚定，“现在敌人把主要精力放在鄂豫边，红十五军从鄂东南过来，正好能绕开敌人的主力，从侧翼支援咱们。只要他们能顺利抵达，咱们就能形成‘鄂豫边防御+红十五军侧击’的态势，打乱敌人的围剿部署，到时候就能变被动为主动！”
郭述申看着曾中生在地图上画出的路线，眉头却没完全舒展：“可鄂东南到这儿，要经过黄冈、麻城，这两地都有敌人的地方武装驻守，还有民团、保安队，虽然战斗力不强，但人多势众，跟蝗虫似的。红十五军带着装备行军，很容易被盯上。而且咱们的交通员还没出发，就算信送出去，一来一回也得十几天，敌人可不会等咱们，就怕时间不等人啊！”
“时间确实紧，但必须赌一把。”曾中生手指敲了敲地图上的“麻城”，语气斩钉截铁，“麻城的民团装备差，大多是些地主武装，平时欺负老百姓还行，真跟红军打，根本不是对手。只要红十五军集中兵力突破，问题不大。关键是要让他们知道苏区的紧急情况——咱们现在缺的不是勇气，是有生力量，是能跟敌人正面扛的队伍！”
曾中生顿了顿，看向院外正在训练的赤卫队员。小伙子们正拿着大刀练习劈砍，动作虽然生疏，却格外认真，每一次劈砍都用尽了力气，仿佛对面就是敌人。“你看这些赤卫队员，都是好苗子，可没经过系统训练，也没像样的武器，跟敌人硬拼就是送命。红十五军来了，不仅能带来兵力，还能带来作战经验，正好能帮咱们训练队伍，教这些小伙子怎么打胜仗。”
郭述申听着，慢慢点了头：“你说得对，就算有风险，也得试试。我这就去安排交通员，让他们换上老百姓的衣服，走小路去鄂东南，尽量避开敌人的关卡，争取尽快把信送到蔡申熙同志手里。”
郭述申刚要起身，就见一个穿着补丁军装的年轻战士跌跌撞撞地跑进来，帽子歪在一边，脸上满是汗水，正是军特务连队的小队长李云龙。
“郭书记！曾同志！不好了！”李云龙跑得满头大汗，一把抓住郭述申的胳膊，语气急得都快哭了，“刚才哨探来报，七里坪的敌人又往前挪了，现在到了柳林河，离咱们只有三十多里地了！他们还抓了村里的两个群众，说是要逼问咱们特委的位置，要是不说，就……就把人往雪地里埋！”
“什么？！”郭述申的拳头“哐当”一声砸在石桌上，桌上的水杯都震得晃了晃，“这群狗娘养的反动派！连老百姓都不放过！中生同志，咱们不能看着群众受难，得派兵去救！我这就去召集赤卫队，就算拼了命，也得把人抢回来！”
郭述申说着就要往屋里冲，却被曾中生一把拉住。
曾中生的脸色也沉得吓人，但眼神依旧冷静：“述申同志，你别急！现在不是冲动的时候！咱们先算笔账——村里能调动的武装，只有两百多赤卫队，加上红一军留下的一个排，总共不到三百人。敌人来了一个营，有步枪、有机枪，还有两门小炮，硬拼的话，咱们这点人不够塞牙缝的，不仅救不出群众，还得把特委的位置暴露给敌人，到时候牺牲的就不是两个人，是整个苏区的同志！”
“可那是咱们的群众啊！”李云龙急得涨红了脸，梗着脖子喊，“曾同志，我知道硬拼不行，可总不能眼睁睁看着他们被敌人折磨吧？那两个群众我认识，一个是给咱们送过粮食的王大娘，一个是帮赤卫队修过土枪的张铁匠，他们都是好人，不能就这么没了！”
此时，院角的赤卫队员也都围了过来，一个个眼神里满是焦急和愤怒，纷纷喊着“要去救人”“跟敌人拼了”。
曾中生看着眼前这群热血的同志，心里又暖又急——他们的勇敢是苏区的希望，可盲目冲锋只会白白牺牲。
曾中生深吸一口气，抬高声音：“同志们！我知道大家急，我比你们更急！可打仗不是靠喊口号，得靠脑子！咱们现在要做的，是用最小的代价救出群众，还不能暴露咱们的实力！”
他走到地图旁，指着柳林河的位置：“柳林河旁边有片松树林，地势险要，适合埋伏。云龙同志，你带五十个赤卫队员，拿着土枪、鞭炮，再带上几捆干草，去松树林里埋伏。等敌人路过的时候，你们就把鞭炮放在干草里点燃，再对着天空开枪，制造咱们有大部队的假象，把敌人引到松树林里。”
接着，曾中生看向红一军留守部队的李连长：“李连长，你带那个排的战士，绕到柳林河上游，从敌人的后方摸过去。敌人被云龙他们引走后，你们就趁机把群众救出来，然后沿着小路撤回村里。记住，动作要快，救了人就走，千万别跟敌人纠缠！”
李云龙愣了愣，随即眼睛亮了：“曾同志，你这招太妙了！用鞭炮冒充枪声，敌人肯定以为咱们有大部队，到时候肯定会往松树林里冲，咱们就能趁机救人！我这就去召集人，保证完成任务！”
“等等！”曾中生叫住他，从腰间解下自己的短枪递过去，“这枪给你，里面有十发子弹，关键时刻能用得上。记住，安全第一，要是情况不对，先撤回来，群众咱们可以再想办法救，你们不能出事！”