1927年11月13日的夜，黄安城的空气像浸了油的棉絮，一点就着。
城隍庙的油灯燃到了最旺，灯芯爆出的火星子落在李云龙磨得发亮的刺刀上，映出他眼底翻涌的光。
王二柱把最后一颗子弹压进枪膛，金属碰撞的脆响在寂静里格外清晰，他胳膊上的绷带早就被汗水浸透，死死攥着枪托。
“吹号了！”有人低喊一声。
城外传来三短一长的号声，像一道惊雷劈开夜幕。
李云龙猛地站起身，扯开嗓子吼：“赤卫队一队，跟我走！”
李云龙身后的三十多个汉子齐刷刷站起，手里的步枪、梭镖、砍刀在月光下闪着冷光，每个人的胳膊上都系着红布条——那是白天周逸群亲手给他们系上的。
他们沿着城墙根摸向西南角的城门。
城头上的守军还在打盹，灯笼在风里摇摇晃晃，照见垛口后耷拉着的脑袋。
李云龙打了个手势，赵大牛抱着一根碗口粗的圆木，猫着腰冲到城门下，深吸一口气，猛地往门闩撞去。
“咚——”
闷响惊得城头上的灯笼差点掉下来。
守军骂骂咧咧地探出头，还没看清底下的人，李云龙已经举起步枪，“砰”的一声，子弹精准地穿透那人的喉咙。
“动手！”
赵大牛带着人疯狂撞门，木头上的毛刺扎进掌心也浑然不觉。
李云龙指挥着队员往城头上扔土制炸药——那是王二柱和几个铁匠连夜捣鼓的，用酒坛装着硝石和铁砂，引线一燃就滋滋冒火星。
“轰隆！”
炸药在城头炸开，碎石和断木混着惨叫声飞上天。
守军慌了神，胡乱往下开枪，子弹嗖嗖地从李云龙耳边飞过。
李云龙瞅准一个缺口，踩着赵大牛的肩膀往上爬，刚露出半个脑袋，就被一梭子弹逼得缩回来，头盔被打飞在地上，磕出一串火星。
“二柱子！掩护！”
王二柱早架好了枪，对着城头扫出一梭子，打得守军不敢露头。
李云龙趁机翻身跃上城墙，刺刀一挥，将一个举枪的兵丁捅了个透心凉。
那兵丁的血溅在他脸上，温热的，带着铁锈味，他抹了把脸，吼道：“打开城门！”
城门“嘎吱”一声被拉开，城外的农军像潮水般涌进来。
李云龙站在城头往下看，黑压压的人潮漫过护城河的浮桥，举着“农协”木牌的汉子冲在最前，后面跟着扛锄头的老汉、拎菜刀的妇人，甚至有半大的孩子举着削尖的木棍，嘴里喊着“打倒狗官”，声音嫩得发颤，却比谁都勇猛。
“往县衙冲！”李云龙挥刀指向城内。
巷战在每条街展开。
守军依托民房负隅顽抗，子弹从窗眼里、门缝里射出来，不时有人倒下。
李云龙带着人钻进一条窄巷，突然听见旁边的院子里传来哭喊声。
李云龙踹开虚掩的木门，只见两个兵丁正撕扯着一个姑娘的衣裳，桌上的米缸被砸得粉碎，白花花的米粒混着血珠散了一地。
“畜生！”李云龙眼睛红了，刺刀像毒蛇般窜出，瞬间刺穿了一个兵丁的后心。另一个兵丁刚要转身，王二柱的枪托已经砸在他脑门上，闷响过后，那人软倒在地。
姑娘抱着头缩在墙角发抖，李云龙脱下自己的破棉袄扔过去：“别怕，我们是农军，专打坏人。”他回头对王二柱说，“把她送到城隍庙，那里有妇女队接应。”
往前没走几步，迎面撞见一队溃败的守军。李云龙把枪一挺，带头冲了上去。刺刀捅进肉体的闷响、骨头断裂的脆响、临死前的哀嚎混在一起，他的棉袄被划开一道大口子，血顺着伤口渗出来，却感觉不到疼——浑身的血都在烧，烧得他只想往前冲。
王二柱跟在他身后，步枪打得又快又准。有个兵丁举枪瞄准李云龙的后背，他想都没想，猛地转身用枪托砸过去，那兵丁的鼻梁骨当场塌了，惨叫着倒下。“寨主，左边！”他大喊着提醒，手里的枪再次响起。
打到后半夜，县衙的方向传来密集的枪声。李云龙知道，那里是最后的据点。他带着人冲过十字街口，看见周逸群正指挥着农军攻打县衙大门。门楼上架着两挺机枪，火舌吐得正欢，冲在前面的农军一个个倒下，尸体堆成了小山。
“老李！用炸药！”周逸群的嗓子哑得像砂纸。
李云龙盯上了旁边的柴火垛。他让赵大牛带人吸引机枪火力，自己则和王二柱拖着一捆浸了油的柴火，往门楼底下爬。子弹在身边的石板路上溅起火星，王二柱的胳膊又被划了一道口子，血顺着指尖滴在地上，连成一条红线。
“快到了！”李云龙拽着他翻到门楼下，掏出火柴点燃柴火。火舌“腾”地窜起来，很快就燎到了门楼的木梁。机枪手慌了神，调转枪口往底下扫射，李云龙拉着王二柱滚到一边，眼睁睁看着火舌舔上机枪的枪管。
“轰隆——”
又是一捆炸药被扔上去，门楼的横梁彻底断了。机枪手连人带枪摔下来，周逸群大喊一声：“冲啊！”
农军像决堤的洪水涌进县衙，李云龙跟着人群冲进去时，看见大堂的牌匾“明镜高悬”被踩在脚下，碎成了两半。
天快亮时，枪声渐渐稀了。李云龙靠在县衙的柱子上，浑身的骨头像散了架，后背的伤口和新添的刀伤火辣辣地疼。王二柱瘫坐在地上，往嘴里灌着水，水顺着嘴角流进脖子，混着血珠往下滴。
赵大牛扛着一面缴获的军旗走过来，旗面上的“清乡”二字被踩得模糊，他咧着嘴笑，露出两排带血的牙：“老李，咱们拿下了！黄安城是咱们的了！”
李云龙抬头看向东方，天边泛起一抹鱼肚白，看见远处的城墙上，有人正把一面红旗升起来——那是用被单染的红布，上面缝着歪歪扭扭的镰刀锤头，风一吹，猎猎作响。
“那是……咱们的旗？”王二柱喃喃地问。
“是咱们的。”李云龙的声音有些发颤。他想起清风寨被烧的那个晚上，冲天的火光里，弟兄们喊着“没活路了”；想起二堂哥在刑场上的微笑，想起周逸群说“要让穷人当家做主”。原来真的有这么一天，他们能把红旗插在这座吃人的城里。
街上渐渐有了哭声和笑声。幸存的百姓打开门，看着满身是血的农军，有人端来热水，有人拿来干净的布条。那个被救下的姑娘带着几个妇女，蹲在地上给伤员包扎伤口，她的手还在抖，却把布条系得很紧。