王麻子的身影消失在暮色里，聚义厅的油灯被穿堂风卷得摇曳，李云龙捏着半块凉透的红薯。
赵大胆和王二柱对视一眼，都看出了寨主眼底翻涌的惊涛骇浪——亲哥哥要遭难，这事儿搁谁身上都坐不住。
“寨主，备马吧！”王二柱抄起墙角的长枪，枪杆在地上顿出闷响，“连夜去罗田，先把李大哥接出来再说！”
赵大胆却按住他的胳膊，眉头拧成个疙瘩：“二柱，急不得。王麻子那厮前儿还是清乡队的人，这才投诚半个月，他的话能信？”
“放屁！”李云龙猛地一拍桌子，粗瓷碗里的残粥溅出几滴，“他拿了老子三百块现大洋，还敢编瞎话？刘川的尸体还在山涧里泡着，他不要命了？”
话音刚落，厅外传来一阵脚步声，孙老爹拄着枣木拐杖，带着秀芹掀帘进来。
孙老爹是清风寨的老军师，此刻拐杖笃笃敲着地面：“云龙，大胆的话在理。王麻子这种见钱眼开的货，今儿能卖了刘川，明儿就能卖了你。”
秀芹手里还攥着刚纳好的鞋底，针脚细密，她把鞋底往桌上一放，声音清亮：“云龙，罗田那是龙潭虎穴，孙专员上千人围着，王麻子说的‘七月十五动手’，保不齐就是个圈套，就等你往里钻呢！”
李云龙烦躁地抓了抓胡子：“圈套？他敢！老子把他皮扒了！”
“你扒他皮容易，可二堂哥呢？”秀芹往前凑了半步，眼睛亮得像星子，“万一王麻子说的是实话，你不去报信，李大哥真遭了难，你这辈子能心安？可要是假的，你带着弟兄们冲过去，清风寨怎么办？这一寨子老弱妇孺，谁来护着？”
这话像块石头砸进李云龙心里。他猛地想起去年冬天，二堂哥拍着他的肩膀说：“云龙，咱姓李的，不能只顾着自己占山为王，得看着点天下的穷人。”
二堂哥的胸怀是他李云龙不能比的，可秀芹的话也没错。
清风寨现在就三百来号弟兄，真要被孙专员调虎离山，端了老巢，他对得起死去的谁？
“孙老爹，秀芹，”李云龙蹲在地上，双手插进乱糟糟的头发里，“二堂哥是G产党，可他从没害过咱。汪精卫那伙人要斩草除根，咱不能眼睁睁看着。”
孙老爹叹了口气，往火塘里添了块柴：“我不是不让你去，是得想个万全之策。王麻子说七月十五动手，还有九天，足够咱们探探虚实。”他转向赵大胆，“大胆，你带两个弟兄，扮成货郎，明儿一早就去罗田，悄悄摸摸打听李济棠的动静，看看是不是真有清乡队往那边集结。”
赵大胆应声：“好！我这就去挑两个机灵的！”
秀芹又道：“云龙，你别急着露面。万一王麻子的消息是假的，你一去反而打草惊蛇。等大胆带回准信，咱们再合计怎么救人。”
“行。”李云龙站起身，把红薯往嘴里塞了大半，“就按你们说的办。大胆，记住，千万别惊动任何人，尤其是清乡队的眼线。”
赵大胆刚要走，孙老爹又叫住他：“等等。去罗田城外的‘老磨坊’，找一个瞎眼的磨倌，就说‘西风紧，该收粮了’，他会告诉你李济棠的真实情况。那是早年我在那边埋下的线。”
赵大胆点头记下，转身消失在夜色里。
第六天头上，赵大胆回来了。他一身泥污，左腿裤管被划开个大口子，渗着血，进门就瘫倒在地上，从怀里掏出块揉烂的布条：“寨……寨主，是真的！罗田城外……全是清乡队的探子，邻县的人已经往那边赶了！这是老磨坊的磨倌给的信，说……说李大哥被盯上了，让您速去！”
李云龙一把抓过布条，上面用炭笔写着三个字：“十五夜，危。”字迹潦草，像是在匆忙中写就。
“走！”李云龙抄起墙上的盒子炮，往腰里一别，“二柱，点五十个弟兄，带足弹药，跟我走！”
“等等！”秀芹抱着一捆干粮跑出来，往每个弟兄怀里塞，“带上这个，路上吃。云龙，你们从后山走小路，比大路近三十里，我跟孙老爹守着寨子，给你们留着灯。”她往李云龙手里塞了个油纸包，“这里面是伤药，万一……万一受伤了，记得用。”
李云龙捏了捏油纸包，没多看，“走！”
李云龙跑步在前，一马当先，脑子里全是二堂哥的模样——小时候二堂哥总背着他上山掏鸟窝，有次他摔断了腿，二堂哥背着他走了二十里地求医，脊梁骨被压得直打颤，却哼都没哼一声。
“寨主，前面有岔路！”王二柱在后面喊。
李云龙勒住马：“走左边！那条路能直接插到罗田城西的乱葬岗，离二堂哥的住处最近！”
这五十个人全是年轻后生，百十里路硬是在天亮前跑步赶到了。
乱葬岗里荒草没膝，露水里裹着腐臭味，李云龙让弟兄们在林子里埋伏，自己带着王二柱摸向城西的“义和栈”——那是二堂哥明面上开的杂货铺，实则是联络点。
刚到栈门口，就见一个穿短褂的伙计在扫台阶，见了李云龙，眼神一亮，往旁边的巷子努了努嘴。李云龙会意，带着王二柱钻进巷子，绕到后院，翻墙而入。
正房里亮着灯，一个穿长衫的中年人正在翻账本，正是李济棠。
他比去年瘦了些，鬓角多了些白发，见李云龙闯进来，先是一愣，随即起身：“云龙？你怎么来了？”
“二哥，别废话！”李云龙反手关上门，“汪精卫要动手了，七月十五夜里三更，孙专员带人来围你！”
李济棠脸上没什么惊讶，反而叹了口气，把账本合上：“我早料到了。前几天就发现清乡队的人在城外转悠，没想到来得这么快。”
“快收拾东西，跟我走！”李云龙去拽他的胳膊，“我带了五十个弟兄，从城外后山小路走，保你安全！”
李济棠甩开他的手，从床底下拖出个木箱，打开里面全是枪支弹药：“我走了，这些同志怎么办？罗田的粮仓还没运出去，那是给南昌那边备的救命粮。”
“都什么时候了还管粮食！”李云龙急了，“留得青山在不怕没柴烧，你跟我回清风寨，避过这阵再说！”
“不行。”李济棠拿起一把步枪，检查了下子弹，“云龙，我知道你好意，但我不能走。这些粮食关系到上千人的性命，我要是走了，他们怎么办？”他转向王二柱，“小兄弟，麻烦你去后院通知老马，让他把粮仓的暗门打开，先运出一半粮，往东边的竹林送。”
王二柱看了看李云龙，见他点头，转身跑了出去。
李云龙盯着李济棠：“二哥，你这是要硬拼？你手下就那百十个护兵，顶不住千百人！”
“不是硬拼。”李济棠从怀里掏出张地图，铺在桌上，“我已经让人去联络周边的农会，让他们组织乡亲们转移，粮食运走后，我们就往北边的大别山撤。那里山高林密，清乡队进不去。”他指着地图上的一处峡谷，“这里是必经之路，我们可以在这儿设伏，拖到天亮，他们就不敢追了。”
李云龙看着地图，又看了看二堂哥坚定的眼神，忽然想起小时候二堂哥说的话：“云龙，男人得有肩膀，该扛的事，不能躲。”
“好！”李云龙一拍桌子，“你不走，老子陪你干！我让弟兄们去峡谷埋伏，你赶紧运粮食，咱们分工来！”
正说着，外面传来一阵急促的敲门声，老马慌慌张张跑进来：“李大哥，不好了！清乡队的人提前来了，已经把西街围了！”
李济棠脸色一变：“怎么会提前一天？！”
李云龙抄起盒子炮：“别管为什么了！二哥，你带粮食从暗门走，我跟弟兄们顶住！”
“不行！”李济棠拽住他，“你不熟悉地形，跟我走！让护兵们在前面挡一阵！”
两人正争执，外面响起了枪声，夹杂着清乡队的喊叫：“里面的人听着，赶紧出来投降！”
李云龙一脚踹开后窗：“二哥，走！再不走就来不及了！”他推了李济棠一把，转身对王二柱喊，“带弟兄们往东边打，吸引他们的注意力！”
王二柱应声而去，很快，外面响起了密集的枪声。李济棠咬了咬牙，跟着李云龙跳出后窗，往竹林方向跑。身后，义和栈的火光冲天而起，映红了半边天。