内侍的脚步刚停在门外，沈知微便听见了那声轻唤：“贵妃娘娘，淑妃送来一只绣枕，说是给您安神用的。”
她正坐在案前翻看西南急报的抄录本，指尖一顿，没抬头。
宫人捧着红木托盘进来，上面盖着明黄锦缎。那枕头露了一角，金线勾着云纹，针脚细密，看着体面。
“放下吧。”她说。
宫人退下后，她掀开锦缎，指尖抚过枕面。触感柔软，香气清淡，像是加了安神的香料。可她知道，这种时候送东西来的，从来不是为了安神。
她闭了闭眼，心中默念启动。
三秒后，机械音在脑中响起：这枕头她若用上七日，腹中孽种必落！
她睁开眼，手指慢慢收拢，将锦缎重新盖好。
雪鸢早就不在她身边了，但她如今也不再需要谁背叛来验证忠奸。她只信自己听见的那三秒真相。
她起身走到屏风后，低声召来女医正。
“诊脉。”她只说了两个字。
女医正搭上她的手腕，眉头渐渐皱紧。“胎气不稳，像是受了外邪侵扰……最近可接触过异香？”
沈知微没答话，只是转身从托盘里取出那只枕头，递过去。
女医正接过，轻轻拆开一角，嗅了嗅，脸色骤变。“麝香混着红花粉，还有川芎……这是堕胎的方子！虽量少，但日日枕着，不出半月，胎就保不住了。”
沈知微点头。“我知道是谁送的。”
她没有立刻发作。这种事，不能只在暗处压下去。她要让所有人都看见，谁敢动她的孩子，会是什么下场。
当晚是春日宫宴。
各宫嫔妃齐聚凤仪殿偏厅，席间丝竹轻奏，灯火通明。沈知微到场时，众人纷纷起身行礼。
她穿一身月白底绣银蝶长裙，发间仍是一支白玉簪，看不出有孕的模样。但她走路极稳，目光扫过之处，无人敢直视。
淑妃坐在左侧首位，见她进来，笑着起身迎了两步。“妹妹今日气色真好，看来那枕头果然有用？”
沈知微也笑。“姐姐费心了。我正想当众谢你。”
她抬手，命内侍捧上那只锦盒。
全场安静下来。
她打开盒子，取出枕头，举在手中。“淑妃姐姐昨日送来这只安神枕，说是助我安眠。如此厚意，我不敢私藏，今日特地带来，请诸位姐妹一同鉴赏。”
众人面面相觑。
淑妃笑容未变，语气柔和：“不过是个寻常绣枕，何必……”
“寻常？”沈知微打断她，“昨夜我胎动不止，整晚难安。太医查验，发现此枕夹层藏有麝香、红花、川芎三味毒物，合为堕胎秘方。姐姐说，这是寻常之物？”
满座哗然。
有人倒吸一口冷气，有人低头不敢言语。王令仪坐在角落，眼神一凛，立刻坐直了身子。
淑妃脸色变了。“你胡说什么！这枕头从我宫中送出时我亲自查验过，绝无问题！定是途中被人调包，嫁祸于我！”
沈知微冷笑。“那你可敢让它经火一验？”
她转身，对内侍道：“取火盆来。”
铜盆抬上，炭火正旺。
她亲手将枕头扔进火中。
火焰猛地窜起，一股刺鼻气味弥漫开来。黑烟翻滚，带着一股焦苦味。
太医早已候在一旁，手持银针，伸入灰烬中一探，抽出时针尖已发黑。
“确含剧毒。”太医沉声道，“麝香遇火不散，反凝成黑垢，银针染毒即变色，证据确凿。”
厅内死寂。
淑妃终于站不住，踉跄后退一步。“不可能……这不是我……”
沈知微盯着她，再次闭眼。
系统冷却已过。
她再度启用。
三秒后，机械音响起：不过一个庶女，也配怀龙种？我兄长裴昭未竟之事，由我来断！
她睁开眼，声音不高，却清晰传遍全场：“你说得对。我曾是庶女，没人看得起。可你现在心里还在想——‘不过一个庶女，也配怀龙种？我兄长裴昭未竟之事，由我来断’。”
全场震惊。
淑妃瞪大双眼，浑身发抖。“你……你怎么会……”
“我怎么会知道？”沈知微笑得极淡，“因为你说出来了。虽然嘴没动，可心已经喊了三遍。”
有人开始往后缩，有人低头掩面。谣言瞬间崩塌。谁还敢说她是自损龙胎？分明是有人蓄意谋害。
就在此时，殿外传来脚步声。
裴砚走了进来。
他没穿龙袍，只着玄色常服，面容冷峻。身后跟着两名近卫，显然是接到急报赶来。
他一眼看到火盆里的残烬，又看向沈知微，目光落在她腹部片刻，随即转向淑妃。
“解释。”他只说了一个字。
淑妃跪倒在地，语无伦次。“陛下明鉴！臣妾绝无此心！定是她设局陷害！那枕头……那枕头……”
“枕头是你宫中送出。”沈知微平静开口，“送枕的宫人是你贴身婢女，签了交接簿。枕中藏毒，太医验明，银针为证。火焚现毒，众人目睹。你说被调包，那调包之人呢？可有证据？”
她每问一句，淑妃就退一分。
到最后，那人只能伏地颤抖。
裴砚听完全过程，站在原地许久，忽然抬手。
“来人。”他声音低沉，“淑妃谋害皇嗣，罪无可赦。废为庶人，即刻押往冷宫，终身幽禁，不得出入。”
禁军上前，架起淑妃就走。
她挣扎哭喊，声音撕裂。“我没有！你们不能这样对我！我是裴昭亲妹！我兄长……”
“住口。”裴砚冷冷打断，“从今往后，你与裴昭，再无兄妹之情。”
她被拖了出去，哭声渐远。
厅内一片肃静。
裴砚走到沈知微面前，伸手轻轻抚上她的小腹。
动作很轻，像是怕碰坏了什么。
“此子必如你般聪慧。”他说，“将来定能护我大周江山。”
她没说话，只是静静看着他。
烛光落在他眉骨上，投下一小片暗影。他的手仍放在她腹部，掌心温热。
外面传来更鼓声，三响。
夜已过半。
一名宫人低头走进来，在门边停下，双手捧着一份新到的文书，嘴唇动了动，似乎想禀报什么。
沈知微的目光缓缓移向门口。