沈知微放下笔，墨迹在纸上缓缓晕开。她盯着那份泉州港守军伤亡名单，指尖轻轻划过几个名字。昨夜的事还压在心头，张某的供词里那个“王爷”始终没有露面。她抬眼看向窗外，天刚亮，宫道上已有内侍匆匆走过。
她起身整理衣袖，径直往御书房去。
裴砚已经在案前批阅奏折，听见脚步声抬头看了她一眼。两人对视片刻，他放下朱笔。
“东瀛的事查清了，但根子还在。”他说。
沈知微点头：“士族借旧礼法自保，如今新政动了他们的根基，只会更狠。”
“那就先破一条路。”裴砚从案上拿起一卷诏书，“今日早朝，我要颁‘女子可为官’策。”
她没说话，只是走近几步，接过诏书翻开看了一遍。字字清晰，毫无退让之意。
“寒门子弟能入仕，为何女子不能？”裴砚声音沉稳，“有才学者，经考核定品，可任文书、典籍、教习之职。首设女官三十六人，分派各州试行政令。”
沈知微合上诏书：“朝中必有反对。”
“让他们说。”他站起身，“我说了算。”
当日上午，诏书由通政司快马传至各州府。消息一出，京中震动。不少清流人家私下议论，更有老臣在家中摔了茶盏，骂“牝鸡司晨，败坏纲常”。
午后，沈知微在凤仪殿接见首批入选的三位女官。
三人皆出身寒门，穿着新制的浅青色官服，手紧紧攥着袖口，站在殿中不敢抬头。其中一个年纪最小的，手指微微发抖。
沈知微走到她们面前，语气平和：“你们的名字我都看过。张氏婉娘，精通算学；李氏素云，熟读律法；王氏明慧，曾代父拟状，为民申冤。今日入宫，不是来做摆设的。”
三人齐齐跪下：“谢娘娘提携。”
她伸手扶起最前面那位：“起来吧。从今往后，你们办的是公事，对得起百姓，就对得起这身衣服。”
话音刚落，脑中忽然响起冰冷机械音——
【检测到高危心声波动，是否启用能力？】
她不动声色，目光扫过殿内众人，低声默念：是。
三秒静止。
【今晚动手，不留活口】
心声凶狠，来得极快，又瞬间消失。她心跳一顿，面上依旧平静。
送走三人后，她立刻召来身边女官，命其暗中调换她们的住处安排，并通知禁军加强巡视。随后她转身出了凤仪殿，直奔御书房。
裴砚正在看一份边关军报，见她进来，放下手中纸页。
“怎么了？”
“有人要杀那三个女官。”她说，“就在今晚。”
裴砚眼神一沉：“证据？”
“我听到了心声。”她声音很轻，“一句‘今晚动手，不留活口’。来源不明，但情绪明确指向新任女官。”
他盯着她看了几息，随即点头：“信你。你想怎么布防？”
“先不动声色。刺客若发现目标住处有变，必定生疑。我们只在周围埋伏便衣，等他现身。”
裴砚当即下令调派八名精锐，伪装成商贩、挑夫，在三位女官原定居所外潜伏。同时命大理寺准备刑房，一旦抓人，连夜审讯。
天黑之前，沈知微再次启用系统，在进出凤仪殿的官员中逐一排查。礼部一名小吏递上女官任职备案时，她心中警铃再响。
【检测到高危心声波动，是否启用能力？】
——是。
三秒静止。
【雇主给的五百两，够我娘治病了……可惜得背命案】
她垂眸看着那份文书，语气如常：“辛苦你跑一趟，下去歇着吧。”
待那人退出殿外，她立刻命人盯住其行踪，并调出他近三个月的出入记录。果然，昨日傍晚他曾独自前往城南醉仙楼，停留半个时辰。而据密探回报，那家酒楼后巷近日频繁出现陌生面孔，有人曾在其中一间密室交接银袋。
第二日三更，第一个目标宅邸外传来轻微响动。
一名黑衣人翻墙而入，刚落地，四周灯火骤亮。数名便衣官兵冲出，将其当场擒获。搜身时从怀中找出一把短刃，刃口涂有麻药，足可致人昏迷。
人被押入大理寺，不过半个时辰便招认。
他本是落第武生，因母亲重病无钱医治，被人寻上门许以五百两酬金，只让他杀了三位新任女官，并焚毁居所伪造失火假象。幕后主使是一名已致仕的礼部侍郎，姓陈，乃京中老牌士族家主。其女曾参加科考，因成绩未达标准落选，自此怨恨朝廷开科取士不公，更怒女子竟能为官。
陈氏昨夜收了中间人转交的银子，今日午间便销毁了几份家族账册。
天未亮，禁军已包围陈府。
裴砚亲自主持问罪，当场查出藏匿的金银与一封未烧尽的书信，内容正是指使刺杀之事。陈氏跪在堂下，浑身发抖，一句话也说不出。
清晨日出时，诏书再发：
“刺客斩立决，暴尸三日以儆效尤；陈氏革职查办，抄没全部家产，流放岭南；其子孙三代不得参加科举。”
同时昭告天下：“凡阻新政者，不论出身爵位，一律严惩。女子有才，亦可为国效力。此令既出，永不更改。”
消息传开，民间哗然。
有读书人家拍手称快，也有守旧之家闭门不语。但更多寒门女子开始打听考核流程，私塾里多了不少捧书苦读的身影。
第三日清晨，第一批女官正式入衙履职。
沈知微站在凤仪殿窗前，看见三顶小轿穿过宫门，缓缓驶向六部官署。她们穿着统一制式的青衣，腰间挂着官牌，神情肃然。
她转身走向案前，提起笔准备批阅新送来的户籍册。
笔尖刚触到纸面，脑中忽然又响起那道冰冷提示音——
【检测到高危心声波动，是否启用能力？】
她顿了一下，没有立刻回应。
远处传来一声钟响，宫门缓缓关闭。