那人膝盖磕在石阶上，手里的碑拓滑落半寸。沈知微已经走下高台，快步上前，伸手扶住他的手臂。她没说话，只是稳稳托住对方的力道，将人拉起。那名官员满脸尘灰，额角渗出血丝，却仍死死攥着那张纸。
“谢……谢皇后。”他喘着气，声音发颤。
沈知微接过碑拓，指尖触到边缘的泥土。她低头看了一眼，墨迹未干，字字清晰——《寒门永享科举权诏》。她转身走向玉案，将碑拓平铺其上，用镇纸压住四角。
殿外的呼声还在继续。
“皇后千岁！”
一声接一声，像潮水拍岸，没有停歇的意思。
她站直身体，目光扫过百官。那些曾反对新政的人低着头，有的手指捏紧袖口，有的喉结滚动。没有人再出声。她知道，这一局，已经定了。
她转过身，朝高台走去。裴砚站在原地，玄色龙袍衬得身形挺拔。他看着她一步步回来，眼神没动。
她走到他身边，抬手，覆上他的手掌。
他的手指微收，随即反握过来。掌心温热，指节有力。
风从殿外吹进来，卷动檐角铜铃。龙旗在柱旁展开，猎猎作响。
裴砚低头看她，声音不高：“这万里山河，朕与你共守。”
她仰头迎上他的视线：“陛下，臣妾愿与您白首不离。”
话音落下的一瞬，脑中响起一道冰冷机械音——
【宿主完成逆袭皇后全任务，解锁“万世流芳”成就，心镜系统永久隐退】
没有回音，也没有提示框。就像一阵风吹过耳畔，转瞬即逝。
她闭了闭眼。
再睁开时，嘴角轻轻扬起。
原来不用听见别人的心声，也能知道他们真心敬你、信你、愿意跟着你往前走。
她松开裴砚的手，转身面向大殿中央。百官肃立，百姓仍在宫门外呼喊。她抬起手臂，指向那幅悬在龙柱上的江山舆图。
红点密布，但不再是战火标记。每一个点，都是一座新设的女子学堂、惠民医馆、屯田粮仓、工坊驿站。
“今日起，不止寒门有路。”她说，“女子可入学，百姓可就医，农者有其田，工者有其薪。此非一家之政，乃万民共治之基。”
殿内一片寂静。
一名老臣忽然颤巍巍出列，双手捧笏，躬身到底：“臣……附议。”
接着是第二个。
第三个。
文武百官陆续跪下，额头触地。
“臣附议！”
“臣愿效命！”
“臣誓守此政，至死不渝！”
声音汇成一片，如雷贯耳。
裴砚走到她身旁，与她并肩而立。阳光从殿顶天窗洒落，照在两人身上。他们的影子被拉长，投在青石阶上，交叠在一起，分不开。
他低声问：“累吗？”
她摇头：“现在才刚开始。”
他点头，不再多言。
远处宫门缓缓打开，一队百姓举着横幅走进来。有人抱着书本，有人提着药包，还有几个小女孩穿着新做的学袍，手里攥着毛笔。她们站在台阶下，抬头望着高台，眼睛亮亮的。
一个女童大声喊：“我们要读书！”
旁边的大人笑了，也跟着喊：“我们要看病！要田种！要活命！”
声音一层层传上来，撞进大殿。
沈知微看着他们，忽然想起及笄那年。
她被人推入柴房，锁链加身，耳边全是斥骂。
“贱婢也配戴玉簪？”
“私通罪名，家法处置！”
那时她以为，这辈子都不会再抬起头。
而现在，她站在这里，脚下是万人敬仰，身后是帝王同行。
她抬手摸了摸发间的白玉簪。还是那支，洗得发白，却始终没换。
裴砚察觉她的动作，侧头看她。
她笑了笑：“它陪我熬过最黑的夜。”
他伸手，指尖轻轻擦过簪尾：“以后的白天，我也陪你走完。”
她点头。
这时，内侍匆匆跑来，在玉案旁放下一幅新绘的舆图。比原先更大，颜色更细。上面标注的不只是军事要道，还有每一州县的新政进度：女子入学人数、医馆建成数量、粮价浮动、工坊用工。
沈知微走上前，拿起朱笔，在西北一角画了个圈。
“这里，明年要建三所女子医塾。”她说，“边关将士的妻子女儿，也要学会治病救人。”
裴砚站在她身后，看着地图：“准。”
她又在东南沿海划了一条线：“海贸重镇，需设女子商学堂。让她们自己谈买卖，管账目。”
“准。”
她最后在中原腹地点了一下：“这里灾后重建，征工十万。工钱必须日结，不得拖欠。妇孺劳作者，另加抚恤。”
“准。”他说，“全部照办。”
她放下笔，回头看他：“你说过，治国不在雷霆，而在春风化雨。”
他点头：“我说过。”
“那从今天起，我们一人执一道风，一场雨。”她说，“谁也不许停下。”
他伸出手，再次握住她的：“好。”
外面的太阳升到了正空。光透过殿顶琉璃，洒在凤印诏书上。那纸边微微泛金，像燃起了火。
百官仍跪伏在地，百姓挤满宫门。孩童们开始背诵《三字经》，一句一句，清脆响亮。
沈知微走到栏前，俯视众生。
一个老妇抱着孙女挤在前排，指着高台说：“那就是让你能上学的皇后娘娘。”
小女孩用力点头：“我长大也要像她一样！”
人群里响起笑声，也有哽咽。
沈知微收回目光，看向远方。
山河辽阔，城池连绵。曾经步步为营的地方，如今灯火可亲。曾经不敢抬头的日子，现在已经能挺胸站立。
她深吸一口气，抬手抚了抚鬓角。
风很大，吹得霞帔翻飞。
裴砚走到她身边，与她一同望向那片无尽疆土。
他们的手再次握在一起。
阳光落在两人身上，影子长长地铺在青石阶上，一直延伸到宫门外的人海之中。
一名小宦官抱着新的奏报跑进来，脚步急促。他刚要开口，却被内侍总管拦下。
“别打扰。”那人轻声说，“让他们站一会儿。”
小宦官停下，低头看向手中文书。第一页写着——
“岭南急报：女子科考报名人数破三千，超男子两成。”