沈知微指尖还残留着暖阁地砖的凉意，那股腥气却已从喉咙深处退去。她靠在软榻上，呼吸平稳，面色苍白如纸，可眼神清明得不像病人。宫女低声禀报外头动静时，她只轻轻点头，未多言语。
半个时辰后，麻痹散尽，她缓缓坐起，命人取来新衣换上。素色罗裙依旧，领口绣了一圈暗兰纹，不显张扬，却比往日多了三分锐气。
中秋夜宴将启，御花园灯火通明。她被抬至席间，裴砚亲自赐座于左首，离龙椅不过三步。众人目光交汇之处，皆是忌惮与揣测。谁都知道，昨夜凤仪宫搜出毒香囊，掌事嬷嬷招供账本之事，虽未定论，但风向已变。
皇后姗姗来迟，脸色冷淡，落座时扫了沈知微一眼，随即垂眸不动。她腰间玉带空着，尚未佩饰。
沈知微轻咳两声，抬手示意宫女捧出锦盒。盒中卧着一对香囊，一紫一素，紫者绣金鸾，素者缀银线，针脚细密，香气清幽。
“今夕良辰，妾采合宫兰桂制香，敬献陛下与中宫各一。”她声音不高，却传得极远，“祈愿风调雨顺，六宫安康。”
裴砚未语，只微微颔首。皇后冷笑：“贵妃有心了。”
沈知微低头：“此香以安神为主，尤宜静夜焚之。若佩于身，三刻便可见效。”
皇后闻言，指尖一顿，随即伸手接过紫色香囊，当众系于腰间玉带之上。动作干脆，似有意示威——我偏要用你所赠之物，看你敢不敢动手脚。
四周寂静片刻，旋即乐声再起，舞姬翩跹入场。
数盏茶过，月升中天。皇后忽然按住腹部，眉头紧蹙，额角渗出细汗。她强撑着未动，可手指已掐进掌心。
沈知微察觉，目光微凝。
太医原就在侧候命，见状立刻上前请脉。他搭指腕上，神色渐沉，再探胞宫对应穴位，终是起身奏道：“娘娘脉象滑疾，胞宫躁动，气血逆冲，恐有损胎之虞。”顿了顿，又道，“香囊之中含大量麝香，久佩可致滑胎，请速取下。”
话音落地，四座皆惊。
皇后猛地抬头，眼中怒火几乎喷薄而出，直指沈知微：“你竟敢害我龙胎？！”
全场死寂。
沈知微缓缓起身，未辩解，也未惊慌。她一步步走向皇后座前，在众人注视下屈膝跪地，双手捧起那枚紫鸾香囊。
“妾所制香，皆经太医院备案，成分明晰，怎会有害？”她声音清越，“若陛下不信，可即刻召尚药局比对。”
裴砚坐在高位，目光冷峻，未发一言。
沈知微继续道：“但这香囊既惹祸端，不如当众拆看，以证清白。”
说罢，她从袖中取出一把银剪，轻轻剪开香囊夹层。丝线断裂之声细微可闻，内里填充的干花簌簌落下。她拨开表层桂叶，指尖探入内衬深处，忽而一顿。
一枚小巧朱印被她取出，托于掌心，迎着灯笼火光高举。
“此乃皇后私印。”她一字一句，“刻工独特，凤喙微翘，臣妾曾在凤仪宫账册上见过三次。不知何时，竟藏于妾所赠之物中？”
满座哗然。
那枚印不过指甲盖大小，却雕工精细，印钮为盘凤，喙部确有一处微翘裂痕，正是皇后私用印鉴独有的瑕疵。
沈知微垂眸，语气哀婉：“若有人借妾之手，行陷害之事……那幕后之人，才是真正想毁皇后名节、乱宫闱纲常者。”
皇后脸色骤变，霍然站起，却又因腹痛踉跄一步。她死死盯着那枚印，嘴唇颤抖：“这……这不是我的！我从未将印交予他人！”
“印不在您手中，又怎会出现在香囊夹层？”沈知微轻声问，“除非……它早已被人取走，悄然缝入其中，只为今日一击。”
她不再看皇后，转而面向裴砚：“陛下明鉴，臣妾若有害孕之心，何须等到今日？前番中毒未愈，尚在调养，岂有力气设此毒计？倒是有人急于翻盘，不惜以身作饵，引火烧人。”
裴砚终于开口：“查。”
一个字，掷地有声。
他目光落在皇后身上：“从今日起，凤仪宫所有熏香、脂粉、茶饮、衣物，尽数封存，交由太医院彻查来源。”
皇后僵立当场，冷汗顺着鬓角滑下。她想反驳，却发现无从说起——香囊是她亲手佩戴，印是她私物，脉象异常也是事实。如今反咬一口，反倒显得欲盖弥彰。
“臣妾……”她张了张口，终究未能成句。
“娘娘腹痛未止，不宜久留。”太医适时上前，“请回宫静养，臣开方调理。”
两名宫人扶住皇后双臂，她脚步虚浮地转身离去。临出园门那一瞬，回头望向沈知微，眼中恨意如刀。
沈知微仍跪在原地，手中握着残破香囊与那枚小印。火光映照下，她的影子拉得很长，投在青石地上，像一柄收鞘的剑。
裴砚起身，走下台阶，亲自将她扶起。
“疼吗？”他低问。
沈知微摇头：“不疼。”
其实肋骨处还有钝痛，那是昨夜倒地时撞上的。但她没说。
裴砚替她拂去膝上灰尘，声音低沉：“不必再忍。”
沈知微抬眼看他：“我不在忍。我在走下一步。”
裴砚沉默片刻，终是点头。
远处鼓乐未歇，舞姬仍在旋转。一轮圆月悬于天心，照得御花园亮如白昼。
沈知微回到席位，端起茶盏抿了一口。水温刚好，入口微涩，带着一丝不易察觉的苦味。
她放下杯，指尖轻轻擦过唇边。
一名宫女走近，低声禀报：“方才送出去的东西，已经按您的吩咐处理妥当。尚药局那边也有人接应，随时能调出记录。”
沈知微嗯了一声，目光投向远处宫墙阴影。
那里曾是她重生之初匍匐求生的地方，如今她已站在风暴中心，不动声色地拨动棋局。
她知道，这一局还未完。
皇后不会善罢甘休，那枚印的出现太过突兀，背后必有更深布置。而裴砚下令彻查香料，不过是开始。
她摸了摸袖中另一枚香囊——素色那只，尚未送出。
这才是真正的饵。
只要皇后身边的人还想补漏，就一定会动它。
到那时，线索才会真正浮现。
她正想着，忽觉手腕一凉。低头看去，竟是方才喝茶时，袖口沾了些许水渍，湿意蔓延至内衬，恰好盖住了之前抹上的微量药粉痕迹。
那是她留下的记号，用来追踪是否有人翻动过她的衣物。
现在，它没了。
沈知微不动声色地收回手，脸上依旧平静。
但她知道，有人已经动手了。
不是宫女，也不是太监。
是那个刚刚离开的人，派来的。