星门防线依旧在承受着虫海无休止的冲击，每一秒都有钢铁在呻吟，有生命在消逝。但在昆仑山指挥中心深处，一项更为隐秘、风险极高的行动，正在争分夺秒地准备。
“斩首战术”被正式定名为 “猎王行动” 。
执行此次任务的，并非庞大的舰队，而是一支精悍到极点的特遣队—— “幽灵”特遣队。
队员仅有九人。
队长是高霆，前“利刃”舰队陆战突击队指挥官，天仓五星系侦察任务中少数幸存者之一，对虫族战术有着切肤之痛和深入研究，性格沉稳如磐石，意志坚不可摧。
队员包括：顶尖的王牌机甲驾驶员、电子战与灵能干扰专家、爆破专家、以及两位对虫族生物结构与“活性催化液”有着深刻理解的科学院特派研究员。
他们所有人，都签署了最高级别的保密与遗书协议。
他们的座驾，是联邦科技的结晶，也是目前唯一可能执行此任务的载具—— “影袭号” 。
这并非传统意义上的战舰。它体积仅相当于一艘小型护卫舰，流线型的舰体通体覆盖着暗哑的、能够吸收和偏折绝大多数探测波的特殊涂层。其核心动力源，是逆向工程自“信标”文明遗迹的 “虚空潜行者”引擎，不仅能提供惊人的瞬时爆发速度，更能短时间进入一种近乎“相位潜行”的状态，与背景空间波动融为一体，极难被常规手段探测。
更重要的是，“影袭号”搭载了基于虫族俘虏信息核心破解出的 “蜂群信号模拟器” 。它能有限度地模拟虫族低级单位的能量签名和灵能波动，在虫族控制区内，如同披上了一层伪装的羊皮。
此刻，“影袭号”并未停留在昆仑山。它早已借助星门防线的激烈交战作为掩护，悄无声息地潜行至战区边缘，一个远离主战场、空间结构相对稳定的跳跃点。
舰桥内，气氛凝重得如同实质。
高霆最后一遍检查着队员们的装备和“影袭号”的各个系统。两位科学家正在紧张地调试着便携式的“脑虫”能量特征扫描仪和活性催化液分析装置。
“信号模拟器运行正常，模拟签名：虫族‘工蜂’级运输单位。”
“‘虚空潜行者’引擎预热完毕，潜行模式可随时启动。”
“目标区域空间坐标已输入，首次跳跃倒计时：三分钟。”
所有人的目光都投向主屏幕。那里显示的，并非熟悉的联邦星图，而是一片根据俘虏记忆碎片和近期探测数据拼凑出的、充满不确定性的星域——虫族控制区的边缘。那里，空间结构混乱，弥漫着强烈的生物能量辐射，是已知的、可能存在的“脑虫”节点活动区域之一。
“记住我们的任务，”高霆的声音透过内部通讯，清晰地传入每个队员耳中，冷静得没有一丝波澜，“我们不是去战斗，我们是去‘观察’和‘定位’。找到那只‘蜂后’，标记它，将坐标传回。除非万不得已，避免一切接触。”
他顿了顿，加重语气。
“我们，是联邦的眼睛和匕首。要么带回胜利的钥匙，要么……就沉默在黑暗里。”
没有豪言壮语，只有沉重的责任和赴死的决心。
倒计时归零。
“引擎启动！跳跃！”
“影袭号”轻微一震，舰体周围的星空瞬间被拉长、扭曲，化作一片光怪陆离的色彩洪流。强烈的空间撕扯感作用在每个人身上，即使有缓冲系统，依旧让人五脏六腑都仿佛移位。
当一切恢复平静时，舷窗外的景象，让所有队员，包括高霆，都倒吸了一口冷气。
这里……仿佛是另一个世界。
熟悉的星辰背景消失了，取而代之的是一种弥漫在虚空中的、稀薄的、仿佛生物组织般微微搏动的暗红色星云。远方，隐约可见一些巨大的、难以名状的阴影，似乎是某种生物结构的残骸，或者……正在建造中的虫族母巢骨架。
空间中没有声音，却充斥着一种无处不在的、低沉的灵能背景嗡鸣，仿佛有亿万只虫豸在耳边低语，试图钻入大脑，扰乱思维。即使是经过严格精神训练的队员，也感到一阵阵心烦意乱。
“检测到高强度、无序灵能干扰！启动灵能屏蔽场！”
“空间结构不稳定，存在大量微型引力陷阱和能量乱流！导航系统受到干扰！”
“生物能量辐射水平超标百分之八百！空气净化系统负荷激增！”
坏消息接踵而至。这里的环境，比预想的还要恶劣得多！
“启动信号模拟器，维持最低功率航行。”高霆果断下令，“扫描仪全开，寻找任何异常的能量聚集点或规律性的信息流。”
“影袭号”如同一条真正的幽灵鱼，小心翼翼地在这片诡异而危险的星云中穿梭。它避开那些明显散发出危险能量波动的区域，沿着星云中相对“稀薄”的通道缓慢前进。
沿途所见，令人触目惊心。
漂浮在虚空中的、被生物质菌毯部分覆盖的小行星；如同血管网络般纵横交错的、输送着荧光绿色“活性催化液”的能量管道；甚至看到了一些庞大的、如同活体工厂般的虫族建筑，正在不断“吐”出成型的小型虫族单位……
这里，完全是虫族的巢穴，是生命的禁区。
时间一分一秒过去，扫描仪上大部分时间只有一片混乱的能量噪音。队员们的心，也一点点沉了下去。在这片广袤而陌生的星域，寻找一个刻意隐藏的指挥节点，无异于大海捞针。
突然！
“舰长！有发现！”负责操作扫描仪的科学家声音带着一丝激动和紧张，“十一点钟方向，距离约零点五光分，检测到异常的能量谐波！波动模式……与推演中的‘脑虫’节点信息交互特征，相似度达到百分之六十八！而且信号强度在规律性起伏，像……像在发布指令！”
所有人的精神为之一振！
高霆立刻命令：“锁定信号源！小心靠近！注意规避可能存在的防御力量！”
“影袭号”调整方向，将引擎功率降至最低，如同融入背景的尘埃，向着信号来源悄然摸去。
随着距离拉近，信号愈发清晰。同时，传感器也捕捉到了那个区域的情况——那里并非空无一物，而是被一层厚重的、如同生物组织构成的暗红色迷雾所笼罩，迷雾中，隐约可见一个巨大无比的、如同神经网络中枢般的生物结构的轮廓，其表面流淌着密集的能量流光，与远方无数的虫族单位存在着无形的连接。
“高度疑似目标！”科学家的声音因兴奋而颤抖。
然而，就在“影袭号”即将突破外围迷雾，尝试进行更精确扫描和定位的瞬间——
嗡——！！！
一股强大无比、充满敌意的灵能扫描波，如同探照灯般，猛地扫过了“影袭号”所在的空域！
“警报！我们被发现了！是高阶灵能探测！”
“信号模拟器受到强烈干扰！伪装正在失效！”
高霆脸色剧变！
“全功率撤退！立刻……”
他的命令还未说完，只见前方那厚重的生物迷雾之中，猛地睁开了数十只巨大的、冰冷的、如同索林虫族复眼结构的能量器官！
它们齐齐锁定了“影袭号”！
下一秒，伴随着令人灵魂战栗的尖啸，无数潜伏在迷雾深处的虫族拦截单位——速度快得惊人的刀锋拦截者和能够发射灵能冲击的巢穴守卫——如同被惊动的马蜂，朝着“影袭号”蜂拥扑来！
深入敌后的幽灵，暴露了！