王进却厉声低喝：“别动！”
同时左手按住身旁欲扑的亲卫，右手已抓起陶瓶，猛地往鳄鱼身前的水面泼出半瓶迷魂露。
辛辣的气味混着水汽炸开，鳄鱼的动作骤然一滞，像是被火烫了似的猛地缩回头，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，尾巴在水里疯狂拍打，搅得浊浪翻涌——
它虽被气味逼退，却并未离去，只在三丈外的水面盘旋，两只凶眼死死盯着四人，显然是被这送上门的“猎物”勾住了凶性。
就在此时，城头上突然传来哨兵的怒喝：
“底下什么人？！”
紧接着，一盏灯笼猛地探出城垛，昏黄的光直直照向水面！
“糟了！”王进心头一紧，鳄鱼搅起的水花太大，终究还是惊动了城上。
他瞥见亲卫腰间挂着的竹笼，那是临行前特意让伙夫备好的，此刻急中生智，低喝一声：
“放鸭！”
两名亲卫反应极快，立刻解下竹笼扣锁，里面七八只野鸭受惊，“嘎嘎”叫着扑棱棱窜入水中，扑腾着往河心游去。
水面顿时乱成一片，鸭鸣混着水波声，正好盖过了方才的动静。
城头上的灯笼在水面扫了几圈，哨兵嘟囔道：
“原来是群野鸭子，吓老子一跳。”灯笼光缓缓移开，脚步声渐远。
王进松了口气，额头已沁出冷汗。
他再次举起陶瓶，这次不再是泼洒，而是拧开瓶塞，将剩下的迷魂露顺着水流往鳄鱼盘旋的方向倒去。
淡黄色的汁液在水中晕开，那股辛辣气如附骨之疽般缠向鳄鱼。
不过片刻，原本躁动的鳄鱼突然蔫了下来，尾巴拍打水面的力道越来越弱，黄绿色的眼睛也蒙上了一层呆滞，显然是曼陀罗与醉鱼草的药性开始发作，再加上硫磺的刺激，终于压制住了它的凶性。
它晃了晃脑袋，调转方向，迟缓地沉入水底，只留下一圈圈涟漪。
“走！”王进低喝一声，四人再不敢耽搁，踩着河底碎石，深一脚浅一脚地蹚向对岸。
凌州城外的月色被一层薄云遮了大半，昏昏沉沉洒在湿漉漉的地面上。
王进按住亲卫欲动的手，等一队巡逻兵走过，灯笼光移向西侧，才低喝一声：
“走！”
四人贴着墙根疾行，王进的手指不时抚过墙砖，指尖的触感比眼睛更能分辨质地。
他摸出随身携带的小铁锤，在一段新砌的墙根敲了敲，“咚”的一声闷响，砖面只留下个浅白印子。
“青灰砖，烧制时窑温足，密度高。”
王进低声对亲卫道，又抠下一点砖缝里的粘合剂，放在指尖搓揉——
是糯米汁混着石灰、黄沙调成的“灰浆”，黏性十足，搓了半天才散开。
这是古时筑城的上等料子，寻常州府都舍不得多用，王仁义为了守凌州，倒是下了本钱。
往北走了数十步，王进又在一段旧墙前停下。
这里的墙砖带着风化的裂纹，却坚硬异常，铁锤敲上去竟溅起火星。
“这是青石基座，采自北山的麻岩，抗压强度比青砖还高。”
王进心里暗叹，指尖划过砖石接缝处，那里的灰浆虽已发黑，却依旧牢牢粘住砖石，显然当年筑城时夯打得极为扎实。
四人走走停停，王进一路取样：
有时是刮下的灰浆粉末，有时是敲下的墙砖碎屑，都小心收进柴篓里的布包里。
亲卫们虽不懂头领为何对这些碎砖烂泥如此在意，却见他眼神专注，时而皱眉时而点头，便知是在探查城防的要害。
行至西南角，城墙贴着山壁，王进俯身摸了摸墙根的泥土，又捡起一块脱落的夯土块捻碎，土粒里混着不少碎石子。
“这里用了‘版筑法’，黄土掺碎石夯打的，外面包了层砖石，看着结实，其实怕渗水。”
王进正说着，忽然听见头顶传来哨兵的闲聊声。
“要说这城墙，也就咱守的这段最省心。”一个年轻哨兵的声音带着倦意，“听说前儿暴雨冲塌了个缺口，王知州急得跳脚，连夜让小舅子带人修补，就为防梁山那帮贼寇。”