栾廷玉被五人困在核心，枪杆被索超的宣花斧劈出个寸许深的豁口，却依旧死死攥着不放。
他左臂的伤口还在淌血，顺着枪杆滴在青石地上，洇出一朵朵暗红的花。
望见王进带着林冲、史文恭等人立在院外，他忽然仰天大笑，笑声里裹着血沫子：
“好个王进！好个梁山‘义士’！”
王进勒住马缰，玄色披风在晚风里掀动：
“栾将军有何话说？”
“话说？”栾廷玉猛地将枪尖顿在地上，震得碎石飞溅，
“你等攻破祝家庄，杀我庄客二十余人，如今却让喽啰捡些散落的农具装模作样，这等假仁假义的伎俩，当真好笑！”
栾廷玉目光扫过孙立，陡然厉如寒刃，
“还有你这背师叛友的畜生！若非你里应外合，用那阴私手段骗开庄门，凭你等乌合之众，能踏入祝家庄半步？”
孙立脸色发白，握着鞭柄的手微微颤抖：
“师兄，事急从权……”
“住口！”栾廷玉怒喝，
“我与你同师学艺时，师父如何教的？‘宁死不背信，宁折不欺心’！你如今做的勾当，对得起师父在天之灵吗？”
吴用在旁冷声道：
“此等冥顽不灵之辈，留着必是后患。天尊哥哥，不如依军法斩了，以儆效尤！”
说着眼露凶光，腰间铜链已隐隐作响。
“不可！”孙立慌忙滚鞍下马，单膝跪地，
“军师哥哥息怒！栾师兄虽不降，却与祝家父子情同骨肉。老庄主与三位公子刚归降，若此时斩了栾师兄，恐让他们心生动摇，还望三思！”
祝朝奉闻言，忙带着祝龙三人上前：
“王头领，廷玉只是一时糊涂，还请看在我等薄面……”
“不必多言！”栾廷玉猛地打断，胸口剧烈起伏，
“孙立，你以为拿祝家父子要挟我？王进若真如他所言‘仁义’，便该放祝家四人归去，何必用他们来堵我的嘴？”
王进忽然笑了，翻身下马，玄色靴底踩在沾血的地上，却步幅沉稳：
“老庄主，方才在庄外说的话，此刻依旧作数。”
王进转向祝朝奉，声音朗然，
“归降，便引庄人随我梁山开仓济贫，共抗贪官；若不愿，我派五百军士护送你们往济州府安身，庄中田产、粮仓留三成给你们，绝无半分刁难。”
祝朝奉望着不远处——两个梁山喽啰正帮着老妇人修补被箭矢射穿的窗纸，还有个头领模样的人蹲在地上，小心翼翼地拾起碎裂的瓦罐，对旁边的庄户道：
“明日让泥瓦匠来补，算在梁山账上。”
祝朝奉喉头滚动，忽然对着王进深深一揖：
“老朽愿降！祝家庄上下，愿随头领共图大义！”
祝龙三兄弟对视一眼，祝彪先开口：
“我等愿降！”祝龙、祝虎虽未多言，却也躬身行了一礼。
四人转头望向栾廷玉，祝朝奉叹道：
“廷玉，梁山确非奸邪，你就……”
“住口！”栾廷玉双目赤红，“我栾廷玉自束发从军，守的是‘光明磊落’四字！他们用阴谋破庄，用诈术诱降，这等行径与盗匪何异？我死也不与你们同流合污！”
栾廷玉猛地挺枪指向心口，“要杀便杀，皱一下眉头，我就不姓栾！”
王进凝视栾廷玉半晌，忽然挥了挥手：
“解开他的绑绳。”
孙立一愣：“天尊哥哥？”
“放他走。”王进语气平静，“他守他的忠义，我守我的道义，本就不是一路人，强留无益。”
喽啰们迟疑着解开绳索，栾廷玉活动了下发麻的手腕，却没有立刻动身。
栾廷玉望着祝家庄的飞檐——
西边那角楼还冒着青烟，却已有庄户在楼下支起了铁锅，隐约飘来米粥的香气。
王进道：
“庄门已开，要走要留，你自便。”
栾廷玉猛地转身，提枪大步向外走。
经过孙立身边时，他脚步顿了顿，却终究没回头，背影在暮色里拉得很长，枪杆上的血迹随着步伐点点滴落，像一串暗红的省略号。
孙立望着栾廷玉消失在庄门拐角，轻轻叹了口气。
王进拍了拍他的肩膀：
“他只是过不了自己那关。”
此时庄内已渐渐热闹起来。
祝家庄的厨娘在梁山军的帮助下支起了大灶台，蒸出的窝头热气腾腾，先给受伤的庄客和喽啰送去。
祝彪正领着庄客清点粮仓，时不时与负责的梁山头领核对数目，声音里竟没了先前的敌意。
暮色渐浓，残阳把祝家庄的轮廓染成金红。
王进站在演武场中央，望着梁山军与庄户们并肩收拾战场——
有人抬着伤兵往偏院走，有人在清扫血迹，还有孩童围着分发干粮的喽啰嬉笑。
吴用走上前来，望着这景象，捻须道：
“天尊哥哥这步棋，走得比杀杀砍砍高明多了。”
王进望着远处升起的炊烟，轻声道：
“民心这东西，不是刀枪能换来的。”
晚风掠过，带着饭菜香与草木气，吹散了最后一丝血腥，倒比战鼓更让人心里踏实。