且说王进领着黄门山四位头领并五百喽啰，晓行夜宿往梁山去。
这日正行至一处山坳，忽有探马飞报：
“启禀王天尊！前头山后尘头大起，密密麻麻尽是官军人马！”
铜锣声骤响，五百喽啰如惊弓之鸟立住脚步。
王进勒住乌骓马，铁枪往地上一顿，沉声道：
“扎住阵脚！埋锅造饭，听候将令！”
摩云金翅欧鹏纵马抢出，背后两杆熟铜烂银枪映得日光耀眼：
“天尊哥哥！某家在黄门山时，便瞧不惯官兵作威作福！如今既撞着了，何不杀他个措手不及？我这双枪倒要会会他们的铁甲军！”
说罢抖出三朵枪花，惊得路旁山雀扑棱棱乱飞。
九尾龟陶宗旺却把镔铁铁锹往地上一拄，震得碎石乱跳：
“使不得！使不得！官兵势大，咱这点人马去拼，好比飞蛾扑火！依俺看，不如化整为零，各自抄小路往梁山脚下汇合，留得青山在，不愁没柴烧！”
陶宗旺生得铁塔般雄壮，这番话却带着几分庄稼汉的谨慎。
铁笛仙马麟晃了晃腰间铁笛，斜睨欧鹏道：
“欧兄弟莫要莽撞。自古兵法云‘知己知彼’，万一这官兵是往别处去的？待俺带二十个兄弟，扮作樵夫猎户，摸进山后探个虚实，再做计较不迟。”
说罢将铁笛横在唇边，呜呜咽咽吹出半曲《折杨柳》。
神算子蒋敬轻摇描金折扇，慢条斯理道：
“三位所言各有道理。只是此刻散伙，人心必乱；贸然出击，恐中埋伏；单去探听，又怕贻误战机。依在下之见，可分作三拨：摩云金翅欧鹏带百人埋伏两侧，九尾龟陶宗旺率百人掘壕设障，铁笛仙马麟去探消息。若官兵来犯，进可攻退可守，方为万全之策。”
王进听毕，手抚枪缨沉思片刻，忽然长枪直指云天：
“就依蒋敬所言！都给俺打起精神，谁敢临阵退缩，军法从事！”
山风掠过众人甲胄，哗啦啦声响惊破四野寂静，“蒋敬，你且跟欧鹏同去埋伏！”
王进听了蒋敬之计，当下分派停当，忽见马麟抱拳踏前一步：
“王天尊但有差遣，马某赴汤蹈火！只是这打探之事，还望天尊哥哥示下机宜。”
王进眯起眼望向山后翻涌的尘雾，忽地转头盯着马麟腰间铁笛：
“马麟兄弟，你这扮相太过扎眼。此番须得乔装成庄客，悄没声儿摸进敌营。”
说着马鞭往队伍后一指，那里停着几辆满载麸麦的板车，“带十几个兄弟，驾上这辆粮车。就说你等是清风镇刘员外家的庄客——那刘员外乐善好施，听闻官兵过境，特遣你来犒军。”
马麟眼睛一亮，旋即又皱起眉头：
“天尊哥哥高见！只是若被官兵盘查，如何应对？”
王进伸手摘下头盔，露出鬓角新添的白发：
“你且记住，见了官军将领，只管低头作揖，说话要带三分惧意、七分热络。若问粮草何来，便说员外家有良田千顷；若问为何知晓军情，只道是山民传信。但凡露出破绽……”
铁枪突然“当啷”磕在马麟车辕上，惊得拉车的骡子长嘶一声，“我在山口摆下强弩手，宁可错杀，也不容你坏了大事！”
马麟倒抽一口冷气，却猛地将铁笛塞进怀中，抓起麻绳挽了个利落的绳结：
“天尊哥哥放心！马某这双耳朵，比山间夜枭还灵！”
说罢跳上粮车，马鞭在空中甩出脆响，十余名喽啰扮作推车脚夫，哼着俚俗小调，载着满车“粮草”晃晃悠悠往尘烟处去了。
马麟赶着粮车转过山头，忽见山道上旌旗晃动，二十余名大宋禁军横枪立马拦住去路。
为首的军校头戴熟铜盔，腰悬雁翎刀，目光如鹰隼般扫过众人：
“何处闲杂人等？竟敢在此逗留！”
马麟双腿微微打颤，却强作镇定滚下车来，堆起满脸笑意：
“军爷息怒！小的是清风镇刘员外家的庄客，我家员外听闻贵军过境，特备些粮草前来劳军，略表一番敬意！”
“哼！”那军校冷笑一声，马鞭挑起马麟的下巴，“倒是个会说话的。只是我大宋禁军出征，岂容民间随意犒赏？说！是不是梁山贼寇派来的细作？”