十五只毛茸茸的鸡雏在柳条鸡笼里叽喳成长，母鸡的产蛋依旧稳定，赵小满的“鸡生财富”计划初见雏形。但随之而来的，是更现实的问题——食物的压力陡增。这些小生灵每日都需要消耗粮食，光靠荒地里的草籽虫蚁远远不够，赵小满不得不从自己本就不宽裕的口粮里，再挤出些许麦麸、碎米来喂养它们。每一次舀出饲料，都像是在割她的肉。
与此同时，她与货郎老周那隐秘的交易仍在继续。每次交接粮食，她都越发谨慎，地点变换，时间错开，如同地下工作者。老周也愈发熟稔，验货、付钱、搬运，一气呵成，绝不多话。他精明的眼睛里，每次看到赵小满带来的粮食成色，都会闪过难以掩饰的满意。这丫头，是他走街串巷生涯中遇到的，最奇怪也最优质的“供应商”。
这日黄昏，又是一次例行交接。老周清点完粟米，利索地付了钱，却没有像往常一样立刻挑起担子离开。他搓着手，脸上堆起一种更加热络、带着试探的笑容，压低声问道：“丫头，最近……家里鸡养得咋样？听说……规模见涨？”
赵小满心中一凛，面上却不露分毫，只淡淡道：“凑合，糊口罢了。”
老周嘿嘿一笑，显然不信，也不再绕弯子：“丫头，跟你商量个新买卖。”他眼睛发亮，声音压得更低，带着一种分享秘密般的神秘感，“我最近跑县城，发现一桩好营生！城里那些大户人家的太太小姐们，嘴巴刁得很！吃腻了家养的肥鸡胖蛋，就稀罕乡下那种……嗯……‘野地笨蛋’！说是蛋黄更黄，味儿更香，吃着养生！”
他比划着，唾沫星子都快喷出来了：“价钱，比寻常鸡蛋高出这个数！”他伸出两根手指晃了晃，“还常常有价无市！我寻思着，你这儿地方偏，鸡又是散着刨食儿的，下的蛋保准对她们胃口！”
赵小满立刻明白了他的意图，心脏猛地一跳。鸡蛋的销路，她不是没想过，只是苦于没有稳定可靠的渠道，更怕频繁交易暴露自己。老周这个提议，无疑解了她的燃眉之急，但风险同样存在。
见她沉默，老周赶紧补充道：“规矩我懂！老规矩！你不用操心零卖，攒着就行！我**每月**固定来收一次！时间你定，地方你挑，绝对稳妥！价钱就按市面最高价，我再给你加半成！怎么样？”他急切地看着赵小满，这桩生意若是做成了，他在城里太太圈的门路可就打开了，利润远比倒腾粮食可观。
每月固定收购，高价，包销。条件优厚得让人难以拒绝。
赵小满脑中飞快权衡。鸡蛋不比粮食，无法长期储存，必须尽快出手。老周有现成的销路，且合作至今还算守信。拒绝，意味着鸡蛋可能烂在手里，或者冒险零散出售风险更大。答应，则能换来稳定的现金收入，大大缓解饲料和口粮的压力。
“可以。”她终于开口，声音依旧平静，“但规矩再加一条：鸡蛋若因你的缘故损毁或出事，损失你赔。若因我这边延误，分文不取。”
“痛快！就该这样！一言为定！”老周大喜过望，一拍大腿，这丫头年纪虽小，做事却极有章法，让人放心。他当即从怀里掏出个小本子（他竟识字），用炭笔歪歪扭扭记下条款，撕下一角递给赵小满：“喏，凭证！我老周做生意，最讲信誉！”
一张简陋的纸条，一份口头的约定，却标志着他们的合作关系进入了新的阶段。从零散的粮食交易，到稳定的禽蛋供应。
“下次来时，带些细麦麸，或者豆饼渣。”赵小满提出要求，“价钱从蛋款里扣。”她需要更优质的饲料来保证产蛋量和雏鸡成长。
“没问题！包在我身上！”老周满口答应，此刻赵小满在他眼里，已不仅仅是货源，更是一座亟待开发的、会下金蛋的“小山”。
新的契约，在暮色中达成。
老周心满意足地挑着担子走了，脚步轻快，仿佛已经看到了白花花的银钱和城里太太们的笑脸。
赵小满站在原地，捏着那张写着歪扭字迹的纸条，看着老周消失的方向，目光深沉。
鸡蛋的稳定销路解决了，饲料来源也有了指望。财富的细流，似乎正沿着更宽阔的河道汇聚。
但她心中那根警惕的弦，绷得更紧了。
与外界联结越深，卷入的漩涡可能就越大。
县城太太们的喜好，老周扩张的野心，都是未知的变数。
她转身，走向那叽叽喳喳的柳条鸡笼。
无论如何，鸡要养好，蛋要下稳。
这才是她安身立命，应对万变的根本。
夜风带来远处模糊的吠声，新的机遇与风险，都已悄然上路。