吉时已至，宾客大致到齐，宴席正式开始。敞轩与水榭中，觥筹交错，笑语喧阗，气氛热烈非常。作为今日当之无愧的主角，顾明远自然成为了众人目光的焦点与道贺的对象。
顾廷烨身为家主，首先举杯起身。他目光扫过满堂宾客，声音沉稳洪亮，清晰地传遍每个角落：“今日设此薄宴，一为庆贺我顾氏子弟明远，寒窗苦读，金榜题名，高中进士！此乃他个人之荣光，亦是我顾氏一族之喜事！”他话音一顿，目光转向坐在下首的顾明远，语气中带着勉励，“望你自此以后，谨记圣贤教诲，忠君爱国，勤勉任事，光耀门楣，不负平生所学！”
这番话，由顾廷烨亲口说出，其分量自是不同。堂下众多旁支族人听得心潮澎湃，尤其是一些同样有子弟在读书的人家，更是暗暗攥紧了拳头，将此情此景深深印入脑海，视为榜样。顾明远连忙起身，双手举杯过顶，恭声应道：“明远谨记侯爷教诲，定当竭尽全力，不负家族厚望！”说罢，将杯中酒一饮而尽，姿态恭谨，气度从容。
明兰亦含笑举杯，向在场的女眷们致意：“明远这孩子，自幼勤勉，志向不俗，能有今日，我们做长辈的，心中亦是无比欣慰。”她话语温和，却清晰地传递出主支对顾明远的认可与支持。在座的女眷们纷纷附和，称赞之声不绝于耳。
接下来，便是宾客们轮番向顾廷烨、明兰以及顾明远敬酒道贺。盛家这边，长柏作为明兰的长兄，如今的盛家族长，自是代表了盛家前来。他端着酒杯，走到顾明远面前，神色一如既往的端方持重，言语却颇为恳切：“恭喜明远世兄。盛顾两家，姻亲相连，世兄高中，我等亦感荣光。望世兄日后在朝，能与家兄（指顾廷烨）及我等，同心协力，为朝廷效力，为百姓谋福。”这番话，既表达了祝贺，也隐晦地表明了盛家对这位新科进士的接纳与未来在官场上互为奥援的意愿。
华兰、如兰、长槐等盛家子女，也纷纷上前，说着吉利话，气氛融洽。华兰更是拉着明兰的手，低声道：“六妹妹，你眼光真好，当初便看出这明远非池中之物。如今可算是验证了。”
而那些受邀前来的朝中官员，无论是看在顾廷烨的面子上，还是确实对这位新科进士有所期许，也都对顾明远颇为客气，言语间多有勉励与结交之意。尤其是一位与顾廷烨交好、同样出身寒门的御史，更是对顾明远青眼有加，与他多聊了几句为官之道与风骨操守，让顾明远受益匪浅。
宴席之间，丝竹悠扬，歌舞助兴。宾客们或高声谈笑，或低声私语，话题总绕不开今日的主角顾明远。他的勤奋，他的谦逊，他颇为传奇的“一战落第，三年游历，再战高中”的经历，都成为了众人津津乐道的话题。许多旁支族人看着被众多贵客环绕、从容应对的顾明远，眼中充满了羡慕与激励。他们真切地看到，即便出身旁支，只要自身足够努力，拥有真才实学，同样能够获得主支的看重，赢得众人的尊重，彻底改变自身的命运。顾明远，俨然已成为了顾氏旁支子弟中的一个榜样，一股激励族人向上奋进的力量。
而对于盛家而言，顾明远的成功，亦是一件与有荣焉之事。谁人不知宁远侯夫人出自盛家？顾家的荣耀，自然也会惠及作为姻亲的盛家。这标志着盛家不仅自身子弟出色，其联姻的家族亦是人才辈出，家族的影响力与声誉，正是在这一点一滴的积累中，不断得以巩固和提升。
宴席直至月上中天，方宾主尽欢，渐渐散去。送走最后一位宾客，侯府内渐渐恢复了宁静，但那喜庆的氛围却久久不散。顾明远在向顾廷烨与明兰郑重辞行时，再次深深一揖，言辞恳切：“侯爷，夫人，今日之恩，明远永世不忘。”
顾廷烨拍了拍他的肩膀，只沉声道：“好好做官。”
明兰则温和笑道：“往后之路，需你自己一步步踏实去走。记住今日之初心，方得始终。”
顾明远重重地点了点头，怀着满心的感激与对未来的无限憧憬，离开了侯府。这场隆重的庆祝宴会，不仅是对他个人成功的肯定，更是将他正式推入了京城官宦社会的视野之中，为他未来的仕途，铺就了最初的一块基石。而顾氏与盛氏两族的荣耀，也因着这寒门学子的一朝奋起，增添了新的、更为坚实的光彩。