任务堂丙字柒号石台后，坐着一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰隼的老者。他身上的气息晦涩深沉，赫然是一位筑基圆满的修士，只差临门一脚便可结丹的存在。他负责处理的多是些刀口舔血的高风险任务，见惯了形形色色的亡命之徒。
当王浩三人表明要接取那“护送火蚕蛊”的任务时，老者抬起眼皮，浑浊却精光内蕴的目光在三人身上仔细扫过，尤其是在感知到王浩那异常凝练的神识和阿宁体内隐含的凶戾气息时，微微停顿了一下。
“你们确定要接？”老者的声音沙哑，带着一种公事公办的冷漠，“规矩再看一遍，任务详情、风险备注，都清楚了？需签订生死契约，任务期间一切伤亡，任务堂与雇主概不负责。”
“清楚。”王浩面色平静，声音没有任何波澜。
老者不再多言，取出一份泛着灵光的兽皮契约，上面用朱砂写着冰冷的条款。王浩以神识仔细查验无误后，率先以自身精血在契约上烙下印记。阿宁和林若薇对视一眼，也相继照做。
契约成立的瞬间，一股无形的约束力微微缠绕三人神魂，随即隐去。
老者见状，从石台下取出一个造型奇特的物品。那是一个一尺见方的玉盒，通体由某种暗红色的暖玉制成，盒身刻满了密密麻麻的封印符文，这些符文此刻正微微闪烁着灵光，显然在持续运转，压制着盒内之物。即便如此，刚一取出，一股令人心悸的灼热与烦躁感便弥漫开来，周围的温度都似乎上升了几分。
更让人心惊的是，玉盒的八个棱角处，竟然都镶嵌着一块块消耗了近半的中品灵石！显然，维持这封印的消耗巨大无比。
“拿好。”老者将玉盒推向王浩，语气带着一丝不易察觉的警告，“此乃‘血玉封灵盒’，内里便是那批‘火蚕蛊’的幼虫。共计十只。沿途需确保封印完整，并需每隔两个时辰，向盒身正中的‘蕴蛊符’注入精纯灵力，助其稳定。切记，不可擅自打开，不可令其受寒或受强光刺激，更不可中断灵力供给。否则…后果自负。”
王浩深吸一口气，伸出双手，稳稳接过玉盒。
入手瞬间，一股惊人的滚烫感透过玉盒传来，仿佛捧着的不是玉，而是一块烧红的烙铁！同时，玉盒猛地一沉，其重量远超同等体积的玉石，恐怕不下数百斤！
这还只是外部感受。当王浩的手接触到玉盒的瞬间，他强大的神识敏锐地捕捉到，盒内似乎有十团极度凝聚、充满暴烈毁灭意志的微小生命正在缓缓蠕动，每一次蠕动，都散发出令人神魂刺痛的炽热毒息。
他甚至能隐约“听”到一阵极其细微、却让人头皮发麻的“沙沙”声，仿佛是有什么东西正在不停地啃噬着盒内的什么物体。
“师姐。”王浩将玉盒小心地放在石台上，看向林若薇。在场三人，以她对生灵之气的感知最为敏锐。
林若薇上前一步，俏脸凝重，伸出纤纤玉指，并未直接触碰玉盒，而是悬停在盒盖上方三寸之处，闭目凝神，周身散发出淡淡的青绿色光晕，精纯的木系灵气如同触须般，小心翼翼地向玉盒内部探去。
然而，她的灵气刚刚接触玉盒表面，那盒身上的封印符文猛地亮起，竟将她的探测灵气排斥在外！同时，盒内那十团暴烈的生命气息仿佛受到了刺激，猛地躁动起来！
嗤——！
一丝极其细微的、几乎看不见的暗红色雾气，竟然从那玉盒盖子的边缘缝隙中渗透了出来！这丝雾气刚一出现，空气中立刻弥漫开一股淡淡的、如同硫磺混合着腐血的奇异腥臭！
更让人骇然的是，那暗红雾气触及到坚硬的石台表面，那足以承受法宝轰击的黑曜石台面，竟然发出一声轻微的“嗤嗤”声，被腐蚀出一个个针尖大小的坑洼！而玉盒本身与雾气接触的边缘，那暗红色的血玉光泽也似乎黯淡了极其细微的一丝！
“好烈的火毒！”林若薇猛地睁开美眸，眼中满是惊骇，迅速收回手，连退两步，失声道，“这毒气…竟能侵蚀灵玉，污秽灵力！盒内之物正在不断啃食作为食料的‘赤炎灵木’，同时分泌这种可怕的毒火！封印并非完全隔绝，而是在不断被消耗！”
她脸色发白，看向王浩，语气前所未有的严肃：“王师兄，此蛊凶险远超预料！它们并非静止，而是在持续变强！一旦让它们啃完灵木，或是封印因灵石耗尽或外力干扰而减弱，十蛊齐出…其毒火爆发开来，恐怕…恐怕方圆十里，都将化为一片毒火焦土！筑基修士，绝难生还！”
那任务堂的老者闻言，只是耷拉下眼皮，淡淡地说了一句：“任务已接，契约已签。何时出发，路线自定。限期五日，送达黑风寨。逾期或任务失败，押金扣除。”仿佛对林若薇的警告早已司空见惯。
阿宁看着那还在丝丝渗出恐怖毒气的玉盒，又看了看石台上被腐蚀出的细小坑洼，喉结滚动了一下，骂娘的话到了嘴边又咽了回去，只剩下满脸的凝重和一丝后怕。
王浩的目光死死盯着那丝缕缕的暗红毒气，破碎镜片后的双眼微微眯起，脑海中疯狂计算着。
风险评估急剧上调！
这已不仅仅是护送，而是在运送一个随时可能因为内部压力过大而爆炸的毒火熔炉！雇主提供的血玉封灵盒和灵石，只是一个延迟爆炸的定时器！
每一步都需要精确计算灵力的输入量，既要安抚蛊虫，又不能过快助长其力量。要时刻监控封印状态，规避一切可能刺激蛊虫的因素。还要提防可能存在的、觊觎此蛊的劫掠者…
这五百灵石，果然不好拿。
但开弓没有回头箭。
王浩伸出手，再次稳稳地捧起那沉重而滚烫的玉盒，体内灵力缓缓运转，一丝融合了《言力化罡诀》的、极具安抚和解析效力的细微言罡，尝试着透过封印，极其谨慎地向内探去。
“任务已接，走吧。”他的声音依旧冷静，仿佛捧着的不是一个灾难之源，而只是一个普通的盒子，“我们需要立刻规划最安全快捷的路线，并采购一些应对火毒和补充灵力的丹药。”
他转身向外走去，步伐稳定，每一步都精准地控制着身体的起伏，避免过度震荡影响到盒内的凶物。
阿宁和林若薇看着他的背影，又看了看那令人心悸的玉盒，深吸一口气，压下心中的悸动，快步跟了上去。
踏出任务堂，外界明媚的阳光照射在血玉盒上，反射出妖异的光泽。三人仿佛捧着一轮微缩的、随时可能降临的末日，汇入了万仙城依旧繁华的人流之中。
他们的护送之旅，尚未开始，便已感受到了那令人窒息的凶险压力。