这个“上不不下”的微妙位置，让秦巴地区的领导层有些难以决断。
而气象局，这个以往被视作“清水衙门”的单位，这几天也成了风暴眼中最忙碌也最受关注的部门。
“有没有个准话？”地委书记周玉民把一沓报告摔在办公桌上，盯着眼前的气象局长厉声问道。
“周书记，预报这东西……尤其是这种极端天气，现有的设备、资料，局限性很大。云图是靠看的，数据是靠算的，可老天爷……”
“我不要听这些！”周玉民猛地一挥手，打断了他，“设备！资料！哪年不提？我现在就问你们，结合所有能看到的、能分析的，有没有一个方向性的判断？”
这个问题，让气象局长立马死的心都有了。
他何尝不想给出一个斩钉截铁的答案？
可卫星云图模糊，上游水文站报来的数据矛盾重重，即便求助了省厅，计算机算出来的模型也几乎毫无参考价值。
“书记！”他深吸了口气，“从目前环流形势和上游雨量看……强降水持续的可能性……超过五成。水位……具体涨幅，没有确切的模拟结果支持。我们……只能建议，按最坏情况做打算。”
“五成……你他妈说了和没说有啥区别？”周玉民脸色更加阴沉。
按最坏情况打算？那意味着什么？意味着要动员数十万人撤离，意味着生产停顿、社会秩序面临巨大冲击，意味着要承担“反应过度”、“制造恐慌”的政治风险。
可若不动……那“万一”成真，就是滔天大祸，是十万百姓的身家性命！
这责任，太重了……
就在这时，秘书轻手轻脚地进来，附在他耳边低声说了几句。
周玉民猛地转头，眼神冷了几分：“消息确凿？”
秘书慎重地点了点头。
“县委书记不让组织抗洪，县长带头扛竹子……”周玉民低声重复着刚刚听到的传言，这消息的组合方式，让他一时有点头晕。
尤其秘书还补充，秦巴县委书记王天贵不仅叫停了原本该启动的全县防汛抗洪紧急预案，取消了防汛动员会，反而大张旗鼓开了个“维稳”会议，公开批评“盲目恐慌”……
“这个老王八蛋！”他终究没忍住心中的邪火，一拳砸在办公桌上！
“简直是昏了头！为了那点权柄，连起码的良心和责任都不要了？”
办公室里的气象局长和秘书都屏住了呼吸，不敢吱声。
周玉民胸膛起伏，他知道王天贵的底气何在——不仅仅是秦巴县委书记，还是地委常委，更重要的是，老战友身居要职，省城里还有其他盘根错节的关系。
可眼下……
“这个老东西，是越来越不像话了！”最终，只是从牙缝里又挤出这句自己都觉得无力的话，叹了口气。
这一夜的秦巴县城，对许多人来说，注定漫长。
特产店里，虽然李向阳让大家休息，但不少人还是坐不住。
有人结伴出去散步、买烟，也有人不放心，跑到江堤附近看水势。
留在店里的救生衣，除了每人随身带着的两套，还多出一百套备用的，整齐地码在墙角。
老张盘腿坐在稻草垫子上，手不自觉地伸进口袋，触到了那两个早已凉了的煮鸡蛋。
一整天了，那女子鼻青脸肿的模样在他脑子里转来转去。
心里也被一股陌生的、滚烫的情绪，不停地温暖和折磨着。
他忽然站起了身。
从墙角抱起一件救生衣，犹豫了一下，又放下。
走到门口，回头看了看那堆救生衣，最终还是夹在了咯吱窝下，低头钻进了夜色中。
不用说，这件救生衣，他是想送给那女的。
他知道这样不对，那女的家里有男人，万一被发现了，还得挨打。
可不去，心里那团火烧得他坐立难安。
那就……从院墙扔进去吧。他想。
虽然不一定能落到她手里，但总归是多一分指望。
在水里泡久了，他知道，人本来就有浮力，这救生衣的泡沫，紧要时撑两个人勉强也行。
只要东西进了她家院子，万一……万一真发了大水，她活命的机会就能大一点。
凭着记忆，借着各家窗口透出的灯光，他在迷宫般的巷子里穿行着。
越往前走，周围的房屋越显破败低矮。
终于，走到了那天他帮着送煤块的巷子口。
老张犹豫了，心跳得厉害——进了巷子，就是那女子的家了。
“就扔进院墙！就扔进院墙！”他一边轻轻拍着胸脯，一边念叨着，抬脚转入了巷子。
下一秒，那个瘦弱的身影就出现在眼前——她正蹲在地上，借着昏黄的灯光，用锤子砸着地上尚未燃烧充分的废炭渣。
那女子抬头间，也发现了他，脸上一阵复杂的神色——有尴尬，有躲闪，甚至像是还有一丝窃喜？
老张没说话，直接把腋下那件叠好的旧救生衣递了过去。
女人看着那件看不出颜色的背心，愣住了。
这个下午，这东西成了不少妇女的谈资，她当然知道是干啥的。
她只是抬起头，茫然地看着老张，并没接。
“拿着。”老张连忙低声快速道，“万一……万一真发大水了，套上，能浮起来。”
女人嘴唇动了动，还是没伸手。
她低下头，声音中满是落寞，“来就来吧，活着也没意思，死了算了。”
这话，让老张感觉心里像是被花椒刺扎了一下。
“不管咋样！”他往前又递了递，“托生一场不容易，都得想办法活着。”
他这话，是对她说，其实也是自己的体会。
活了四十多年，大半辈子一事无成，可这几天，跟着李向阳他们折腾，扛竹子、扎筏子，被县长握了手，吃了街坊送的百家饭……
还有口袋里那两个鸡蛋！
他忽然觉得，这日子好像还有点别的滋味。
女人终于抬起头，仔细地看了看眼前这个昨天好心帮了自己的陌生男人。
她给他送煮鸡蛋，原本是因为给他惹了麻烦，而表达歉意，她甚至都做好了被他嘲笑、嫌弃，甚至辱骂的准备。
却不料，他竟然还惦记着她的死活，给她送救生衣……
此刻，他眼神里的执着和干净，让她有了不一样的想法。
她忽然伸手，却不是去接救生衣，而是一把抓住了老张递衣服的手腕。