夜色如墨，将马家堡的残垣断壁轻轻裹入黑暗。罗恩周身萦绕着淡蓝色的空间涟漪，那涟漪如同无形的纱幕，将他与马本在的身影彻底隐匿——连脚下踩踏枯叶的声响都被空间之力消弭，唯有偶尔掠过的夜风，带着山野的寒凉，吹得马本在怀中的先祖牌位微微发烫。马本在紧紧抱着那三块乌木牌位，目光不时回头望向马家堡的方向，直到那座熟悉的古堡彻底消失在林莽深处，才轻轻攥紧了拳头，将不舍压进心底。
他们并未走寻常山路，罗恩循着一枚古老的青铜残片指引，带着马本在钻进了一片人迹罕至的原始山林。林中生满了百年古木，枝干虬结如爪，遮天蔽日的树冠连月光都难以穿透，唯有罗恩指尖偶尔亮起的空间微光，为两人照亮身前的碎石路。约莫半个时辰后，前方的山壁突然出现一道隐蔽的裂缝，裂缝窄得仅容一人侧身通过，缝隙间长满了青苔，若非罗恩伸手拂开藤蔓，根本看不出这竟是山腹的入口。
“进去吧。”罗恩率先踏入裂缝，空间之力在他周身展开，将狭窄的通道微微拓宽。马本在紧随其后，刚踏入山腹，便感到一股不同于外界的温润气息扑面而来——没有山林的湿冷，反而带着淡淡的矿物暖意。待两人穿过通道，眼前的景象骤然开阔：这是一处天然形成的巨大山腹，顶部有细小的孔洞漏下微光，照亮了下方占地数亩的石制建筑群——正是那座废弃多年的古代工坊遗址。
工坊的墙壁由青黑色的巨石砌成，虽历经千年风雨，却依旧坚固，只是表面覆盖着厚厚的灰尘，部分石墙上残留着烧灼的痕迹，显露出当年冶炼的痕迹。中央矗立着一座丈高的圆形冶炼炉，炉身刻着繁复的古老纹路，纹路虽被灰尘掩盖，却隐约能看出与“神机百炼”传承中记载的“地火纹”相似；周围散落着石制的锻造台、研磨槽，甚至还有几具残破的木质机械构件，虽已腐朽，却能辨认出是用于传送材料的滑轨。
“这里的元磁矿脉贯穿整座山体。”罗恩走到工坊角落，指尖触碰石壁，石壁上瞬间泛起细微的蓝白色光点，“寻常探测仪器到了这里，指针会失灵，灵力探测会被矿脉干扰成乱流，就算有人误闯山林，也绝难发现这处山腹。”他顿了顿，抬手召出一枚小巧的罗盘，罗盘指针果然疯狂旋转，毫无章法，“当年这处工坊，便是古人用于炼制特殊法器的隐秘场所，如今正好合用。”
马本在听得心头一动，他走到冶炼炉前，小心翼翼地伸出手指，擦去炉壁上的灰尘。当那道清晰的“地火纹”显露出来时，他的指尖微微颤抖——这纹路比马家传承的图谱更古老、更精妙，显然是更早的炼器术结晶。他转头看向罗恩，眼中已多了几分期待。
罗恩见状，不再多言，抬手发动空间能力。只见他掌心泛起晶蓝色的光纹，一道空间涟漪以他为中心扩散开来，覆盖了整个工坊。那些堆积在地面的碎石、腐朽的木构件，瞬间被无形的空间之力包裹，如同被风吹散的沙尘般，顺着山腹顶部的孔洞飘了出去；断裂的石制锻造台被空间之力托起，轻轻拼接在原位，缝隙处被凝结的空间能量填补，竟看不出丝毫破损；那座古老的冶炼炉，在空间之力的梳理下，炉腔内残留的积垢被彻底清除，露出光滑的内壁，连炉底的地火通道都被疏通得干干净净。
不过短短一炷香的时间，原本破败的工坊便焕然一新。石墙坚固平整，锻造台、冶炼炉各司其位，连地面都被整平，只留下几道用于导流的浅槽。紧接着，罗恩抬手一挥，一枚通体漆黑的储物戒在空中闪过一道微光，大量稀有金属、灵材如同流水般倾泻而出，堆放在工坊的角落：泛着冷光的玄铁、带着淡蓝纹路的寒铜、通体赤红的龙血石，还有包裹在玉盒中的冰魄晶、千年灵植的根茎——每一样都是炼器所需的珍品，有些甚至是马本在只在古籍中见过的材料。
“此地暂且作为你的秘密工坊。”罗恩收回储物戒，语气沉稳，“我已在山腹入口布置了空间屏障，除了你我，旁人若想强行闯入，会被屏障弹回，且会触发警示。你后续研发需要什么资源，可通过这枚传讯玉符告知我——”他递过一枚温润的白色玉符，玉符上刻着细微的空间符文，“我会通过官方渠道（比如借助隐秘的商会、古籍拍卖行）筹措，绝不会暴露你的行踪。”
马本在接过玉符，指尖触到玉符的瞬间，便感受到其中稳定的空间波动。他转头看向那些堆积如山的材料，又望向那座古老的冶炼炉，眼中原本因马家堡沦陷而黯淡的光芒，此刻竟重新燃起，且比以往更加炽热。他放下怀中的先祖牌位，将其小心翼翼地摆在工坊角落的石台上，然后走到材料堆前，弯腰拿起一块玄铁——玄铁入手冰凉，质地坚硬，却隐隐透着一股可锻造的韧性，正是炼制高阶法器的上佳材料。
“前辈大恩，本在无以为报。”马本在转过身，对着罗恩深深一揖，这一次，他的腰弯得更低，眼神里没有了之前的挣扎，只剩下坚定与感激，“‘神机百炼’传承至今，虽有精妙之术，却也因固守成规而停滞多年。如今有这般安全的环境，又有如此珍稀的材料，我定当全力以赴，将传承进一步完善。将来若有成果，本在愿与前辈共享，只求这些法器能用于正道，护佑苍生，而非沦为争权夺利的工具！”
罗恩看着马本在眼中的光——那是研究者对技艺的执着，是守护者对苍生的责任，他微微点头，语气中带着一丝赞许：“你有这份心，便不负这份传承。安心在此研发，外界的事，有我周旋。”
说话间，马本已走到冶炼炉前，抬手按在炉壁的“地火纹”上，指尖注入一丝微弱的灵力。古老的纹路瞬间亮起淡淡的红光，炉腔内传来细微的嗡鸣，仿佛沉睡千年的巨兽重新苏醒。工坊内的微光渐渐汇聚，落在锻造台、材料堆上，映出马本在专注的侧脸，也映出这座秘密基地的未来——一个足以改写法器格局、护佑正道的“神机”研发中心，于此悄然落地，静待着光芒绽放的那一天。