晨光熹微，郯城郡守府的后园里，陆昶与谢玄沿着青石小径漫步。园中秋菊正艳，几株老桂尚有余香，战后重建的痕迹随处可见，却更显生机。
“陆兄昨夜一席话，让我辗转反侧。”谢玄随手拂开垂下的柳枝，“只是还有一事不明——既然人心难测，又如何能准确抓住他人所需？”
陆昶在一方石凳前驻足，示意谢玄同坐：
“人在寒冷时需要温暖，贫穷时需要富贵，疾病时需要健康。这些需求，正是人心的缺口。”他拾起一片落叶，在指尖轻轻转动，“世人奔波，无非为填补心中所缺。若能看清这些缺口，便如掌握了一把钥匙。”
谢玄若有所悟：“所以慕容垂的缺口是……”
“功业。”陆昶将落叶投入池中，看它在水面上打了个旋，“他太想证明自己，所以用兵总想求全。围城两月，既想取郯城，又想歼援军，更想震慑江北。贪多求全，反受其累。”
池中锦鲤争食，激起圈圈涟漪。陆昶注视着水面，继续道：
“世人皆以巧言令色为智，正因为可以获利。可真正的大智慧，是看清这些表象下的本质。攀比是妒忌羡慕之源，人会知足才会开始拥有快乐。慕容垂就是太在意与两位兄长的比较，才会如此执着。”
谢玄沉思良久，忽然道：“所以陆兄选择在最后时刻才亮出陆公薯，就是要让他功败垂成时的失落感更强烈？”
“不错。”陆昶颔首，“这正如郑伯克段于鄢。小罪不至死，大罪何能恕？我若早早示强，他必会及时调整策略。待他倾尽全力，再给予致命一击，才能让他真正受挫。”
园门外传来百姓劳作的声响，两人信步走出后园，来到正在重建的街市上。工匠们忙着修复屋舍，妇人在街边支起粥棚，孩童在废墟间追逐嬉戏。
陆昶指着这番景象道：“你看，百姓所需无非温饱安康。我们守住郯城，就是守住了他们最根本的需求。而慕容垂所求的功业，相比之下反倒虚妄。”
谢玄看着一个老妇人将热粥分给路过的士兵，忽然道：“我明白了。用谋之道，不在诡诈，而在明心见性。知其所需，方能制其所行。”
“正是此理。”陆昶赞许地点头，“天下之智谋，其浩浩荡荡，说到底无非‘投其所好’四字。阳谋就是以大势相迫，如围魏救赵，让人不得不为；阴谋则是以虚惑成，如韩信明修栈道、暗渡陈仓虚实相间”
他们登上一段正在修复的城墙，远眺城外秋色。陆昶扶着垛口，语气渐沉：
“儒家推崇三纲五常，看似教化，实则是洞察了人性的弱点。君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲——人一旦有所顾忌，便会受制于人。这是千古不变的道理。”
谢玄若有所悟：“所以用兵的最高境界，不是破敌城池，而是攻心为上？”
“可以这么说。”陆昶转身，目光深邃，“但更要明白，我们自己也身处这天地棋局之中。今日我们能看透慕容垂，来日未必不会被人看透。所以……”
他指了指心口：“修心养性，才是根本。世人疲于奔劳，皆因不修心性，为七情六欲所困。若能内心自足，便能看清世间纷扰。”
一阵秋风吹过，卷起城头的尘土。谢玄望着远方燕军曾经驻扎的方向，忽然笑道：
“陆兄一席话，让我想起小时候读《道德经》时的困惑。如今方才明白，‘知人者智，自知者明’的真意。”
陆昶也笑了：“你年纪尚轻，能有这般领悟实属难得。记住，凡是所重视的，都必将成为弱点。这不仅适用于慕容垂，也适用于我们每个人。”
日头渐高，城下的市集愈发喧闹。两人并肩走下城墙，融入这劫后重生的街市之中。
“接下来陆兄有何打算？”谢玄问道。
陆昶看着往来百姓脸上重展的笑颜，轻声道：
“让百姓温饱，让士卒休整，让城池坚固。然后……等待下一个春天。”
他的语气平静，却让谢玄感受到一种深沉的力量。这力量不来自于谋略，不来自于武力，而是来自于对人心、对天道的深刻理解。