建康，台城。
尽管朝堂之上依旧充斥着门阀倾轧与清谈玄理，世家大族的目光大多停留在权力的棋盘与虚玄的辩难之上，但这份来自遥远东海郡、经由徐州刺史郗愔力荐的捷报与政绩表，还是如同投入深潭的巨石，激起了难以忽视的涟漪。
尤其是那“亩产数十石”的“嘉禾”祥瑞，以及陆昶在短短时间内将一个濒死边郡治理得政通人和、海晏河清的实绩，让即便是对寒门士子心存偏见的衮衮诸公，也无法轻易视而不见。更不用说，其中还涉及剿灭勾结北燕的海寇、巩固东南海疆的赫赫武功。
数日后，经过尚书台诸公的商议，朝廷的褒奖诏书终于拟定，并以六百里加急发往东海。
这一日，郯县城内万众空巷，郡衙门前广场上，文武官员、乡绅耆老、军士百姓，黑压压跪了一地，鸦雀无声。宣旨使者身着朱衣，手持明黄绢帛诏书，声音洪亮，在仲夏的热风与万众期待中清晰地回荡：
“制曰：朕闻褒有德，赏有功，古今之通义也。咨尔东海太守陆昶，志虑忠纯，才略优赡。尔莅任以来，克己奉公，励精图治。肃奸佞于郡中，邓氏以覆；靖妖氛于海上，黑潮以平。劝课农桑，野无旷土；均平赋役，户有余粮。更献嘉禾，瑞应丰年，厥功甚伟，实慰朕心……”
诏书中对陆昶的功绩一一列举，极尽褒扬之词。最终宣布：
“……擢升陆昶为使持节、都督青州诸军事、冠军将军、领东海太守，封关内侯，食邑五百户。赐金百斤，帛千匹，以旌其功。”
“其余有功将士，谢玄迁建武将军，韩雍迁厉锋将军，高啸授扬烈校尉，各赐金帛有差。东海郡免赋三年，与民更始！”
“钦此！”
“免赋三年！”
这五个字如同惊雷，在寂静的广场上炸开，随即引来了山呼海啸般的欢呼！“万岁！”“陆青天！”“朝廷仁德！”的呼喊声震耳欲聋，许多百姓喜极而泣，这意味着他们未来三年的收成，除了必要的生活开销和留种，将大部分归于自己！这是实实在在、惠及千家万户的天大恩典！
陆昶跪接诏书，神色平静，叩首谢恩。他深知，这崇高的荣誉和权位背后，是更沉重的责任。“此时青州泰半已归慕容燕国，都督青州诸军事”更像一张需要自己去兑现的“大饼”，北方的慕容燕国绝非易与之辈。封侯晋爵，也意味着他正式进入了帝国权力格局的中心视野，未来的路，必将更加波澜云诡，步步惊心。
他站起身，面向沸腾的民众，高高举起手中的诏书。阳光照在他年轻却已显沉稳坚毅的脸上，也照亮了诏书上那象征着荣耀与责任的文字。
与此同时，数千里外的建康城。
与东海郡的务实欢腾不同，一股奇特的风尚正在秦淮河畔、乌衣巷内悄然兴起。最初，只是少数与徐州有往来的商贾或低阶官吏，将从东海带回的一种名为“陆公薯”或“嘉禾”的新奇食物，作为稀罕物在私宴上分享。其香甜软糯的口感，迅速赢得了品尝者的好感。
很快，关于此物乃东海太守陆昶所发现、亩产惊人、被陛下下诏褒奖为“祥瑞”的消息传开，“陆公薯”的身价陡增。它不仅是一种食物，更成为一种象征——象征着祥瑞、实干与传奇。
王谢世家子弟的宴席上，若有一道精心烹制的“陆公薯”点心，如薯泥、拔丝薯块或薯粉制成的糕饼，便成了主人见识广博、紧跟潮流的证明。市井之间，小贩们也开始售卖烤薯、蒸薯，价格虽比寻常粮食稍高，但因其新奇和“祥瑞”之名，购买者络绎不绝。甚至宫中也有所耳闻，好奇的妃嫔命妇也欲尝个新鲜，使得尚食局不得不设法采购。
一时间，“建康一时，无论百姓王侯，竟以食陆公薯为荣、为时尚。” 这股风潮，无形中将陆昶与“祥瑞”、“能臣”的形象，深深植入了帝都的人心之中，其影响力，甚至开始超越朝堂之上那些刻板的功绩评述。