就在队伍行进到距离黑瘴林边缘还有小半日路程的一处遍布砾石的干涸河滩时，前方负责探路的狼骑兵突然发出了警示的低吼。
“有情况！”护卫队长立刻示意队伍停下，护卫们本能地握紧了手中的燧发枪，警惕地望向河滩上游的乱石堆。
只见一个身影正踉踉跄跄地从乱石堆后冲出，朝着队伍的方向奔来。
那身影速度极快，但步伐明显虚浮不稳，仿佛随时都会倒下。
随着距离拉近，众人看清了来者的样貌，那是一位女性虎人。
然而与卡恩以及他们常见的以灰色或黄色毛发为主的虎人不同，这位女性虎人拥有一身极为罕见的如同初雪般洁白的毛发。
只是现在这一身漂亮的白色毛发上面沾满了尘土和已经发黑的污渍。
她的穿着也颇为奇特，并非沙漠虎人常见的宽松防晒袍，而是一身以黑色为主的服饰：
短款的黑色斗篷破了好几个口子，露出里面带有蕾丝装饰的白色衬衫领口，下身是同样残破的黑色百褶裙。
过膝的长袜一只撕裂到了大腿，另一只也沾满泥污，脚上那双看起来原本很精致的皮鞋早已磨损不堪。
她背上还斜挎着一个鼓鼓囊囊同样饱经风霜的邮差包。
她脸上、手臂上都有明显的擦伤和淤青，呼吸急促而紊乱，红色瞳孔的里充满了极度的疲惫。
“救……救命……”她嘶哑地喊道，声音因为脱力和干渴而微弱，但目光却死死锁定了队伍中最为显眼的卡恩。
卡恩在看清对方容貌和那独特的白色毛发时脸色骤变，猛地从铁背牛背上跳了下来，失声喊道：“茜茜？！是你吗，茜茜？！你怎么会在这里？还弄成这个样子！”
他一个箭步冲上前，扶住了几乎要瘫软在地的白虎少女。
名为茜茜的虎人少女看到卡恩，仿佛终于找到了主心骨，紧绷的神经瞬间松弛，整个人几乎挂在卡恩的手臂上，泪水混合着尘土从脸颊滑落：“卡恩……卡恩叔叔……部落……部落出事了！”
“什么？！”卡恩的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他，“部落怎么了？快说！”
在卡恩的搀扶和下人们递过来的清水帮助下，茜茜稍微恢复了一些力气，但声音依旧带着哭腔和恐惧：“部落被你曾经说过的那群玩家攻击了！”
“玩家”这个词如同冰锥，瞬间刺入了楚天和卡恩的耳中，让他们的眼神同时变得锐利起来。
茜茜断断续续地描述着那场突如其来的灾难：“他们……他们突然出现在绿洲外围，穿着奇奇怪怪的衣服，拿着各种没见过的武器，见人就杀！
部落的战士们冲上去抵抗，可是……可是他们的攻击方式太诡异了，而且好像根本不怕死，受了重伤也能很快恢复……阿爸他……他为了掩护我们突围……”
说到这里，茜茜泣不成声，后面的话语被哽咽淹没。
但从她零碎的描述中，楚天和卡恩已经能拼凑出惨烈的画面：玩家利用其复活对卡恩所在的虎人部落发动了闪电般的突袭。
虎人战士虽然勇猛，但在无法彻底杀死敌人、且对方火力可能占优的情况下，损失极其惨重。
茜茜强忍着悲痛，继续诉说她的经历：“我……我跟着几个受伤的族人拼死冲了出来……我们想去找人帮忙，去了最近的‘沙棘镇’，还有‘岩石哨所’……”
她的眼神中流露出深深的绝望和一丝愤怒，“可是……可是那些人类，他们听到是‘玩家’，要么吓得直接关上大门，要么就说……说我们亚人的事情他们管不了，不愿意为了我们去招惹那些怪物……”
她的话语揭露了一个残酷的现实：在人类主导的区域，一个亚人部落的存亡并不足以让那些城镇和聚居点冒着巨大的风险出兵相助。
冷漠、自保以及对非我族类的疏离感让茜茜的求援之路一次次碰壁，身边的同伴也在逃亡和绝望中相继失散或倒下。
“我……我不知道还能去找谁……”
茜茜抬起泪眼，看向卡恩，又怯生生地看了一眼旁边沉默不语的楚天，“卡恩叔叔上次回来的时候提到过……提到过他在黑瘴林结交了强大的盟友，连人类领主都愿意合作……说那里的哥布林……不一样……”
她的声音越来越小，似乎也觉得向一群哥布林求救有些荒谬，但这已是她山穷水尽之际，唯一能想到的也是最后的希望了。
“我……我只能抱着最后一点念头，一路往这边跑……幸好，幸好遇到了你们……”
卡恩听完茜茜的叙述，双眼瞬间布满血丝，巨大的愤怒和对族人的担忧让他魁梧的身躯微微颤抖。
他猛地转向楚天，甚至顾不上礼节，一把抓住楚天的手臂，声音因为激动而沙哑：“楚天酋长！您都听到了！我的部落，我的家人正在遭受那些天杀玩家的屠戮！
求求您，救救他们！只要您肯出兵，我卡恩，我们整个沙漠之爪部落，从此以后唯您马首是瞻，做牛做马报答您的大恩！”
他几乎要跪下来，琥珀色的瞳孔中充满了哀求与决绝。
楚天反手扶住卡恩，阻止了他下跪的动作，他的脸上没有任何犹豫或权衡利弊的迟疑，眼神冷静而坚定。
玩家这个共同的敌人竟然将触手伸向了沙漠中的虎人部落，这既是危机，也是一个将盟友关系进一步深化并将影响力扩展到更广阔区域的契机。
“卡恩，我们是老朋友了。”楚天的话语简短，却重若千钧，“朋友有难我岂能坐视不理？你的族人就是我的族人需要救助的对象。”
他松开卡恩，转身面向队伍，声音陡然拔高，带着不容置疑的命令口吻：“所有人听令！放弃所有不必要的辎重，全速前进，返回部落！”
他看向秘书矮子：“矮子，回去后立刻通知所有军事指挥官、后勤主管到战争学院议事厅集合！我们有仗要打了！”
“是！酋长！”矮子立刻领命，矮小的身躯里爆发出巨大的能量。