楚天勒住缰绳，身下的银霜不安地踏动着四蹄，覆盖着细密银灰色鳞片的肌肉在黯淡天光下微微起伏。
他抬眼望去，眉头不自觉地皱紧，眼前是一片开阔却荒芜的丘陵地带，原本的官道因久失修而变得坑洼不平，道路两旁的土地皲裂，植被稀疏枯黄，像是被抽走了所有生命力。
天空是压抑的铅灰色，浓浊的云层低垂，仿佛一块脏污的巨毯，将阳光与暖意彻底隔绝。
“我们已经进入剑川城的影响范围了。”一个清冷的声音在旁边响起。
楚天侧头看向与他并辔而行的同伴，格林娜此刻穿着一身便于行动的深褐色皮质猎装，将她矫健的身形勾勒出来。
她头上戴着一顶遮挡面容的兜帽，帽檐下的那双眸子此刻沉淀着化不开的阴郁与沉重，紧紧盯着前方那条通往未知惨状的道路。
她背上背着的不再是昔日那柄象征着荣耀与信仰的华丽双手剑，而是一把样式古朴却坚韧实用的精钢大剑。
“看来那场屠杀对这里的环境影响很大啊……”楚天点了点头，声音低沉。
很快，他们遇到了第一波大规模的灾民，那是在一个本该是繁荣村落的地方，如今只剩下断壁残垣。
幸存的人们蜷缩在临时搭建的窝棚里，眼神空洞，如同被抽走了灵魂。
孩子们面黄肌瘦，在寒冷的空气中瑟瑟发抖，咳嗽声此起彼伏。
一个老人抱着已经没了声息的孩子，呆呆地坐在路旁，对楚天和格林娜这两名骑着高头大马的“过客”毫无反应。
“大人……行行好，给点吃的吧……”一个虚弱的声音传来，一个抱着婴儿的妇人挣扎着爬过来，她的脸颊深深凹陷，眼中只剩下对生存最本能的渴求。
格林娜的身体猛地一颤，她几乎是下意识地就要去解自己马鞍上的干粮袋。
但楚天的动作更快，他沉默地取下自己和格林娜的大部分干粮和清水，分给了周围眼巴巴望着的灾民。
只不过这点东西对于庞大的人群来说无疑是杯水车薪，引发的短暂骚动和更多伸过来的手，让格林娜的脸色更加苍白。
“我们要往剑川城走，没办法带走他们。”楚天低声说，语气冷静却带着一丝无奈。
他拍了拍银霜的脖颈，安抚着有些受惊的坐骑，然后取出通讯水晶，注入微弱的魔力：“黑爪，听到回话。”
水晶闪烁了几下，传来黑爪沉稳的声音：“酋长，请讲。”
“我和格林娜在前往剑川城的官道上，这里聚集了大量从剑川城方向逃出来的灾民，情况很糟，缺衣少食，疾病蔓延。
你立刻组织一支后勤队，带上粮食、药品和护卫，以最快速度赶过来，尽可能收容和救助他们。”
“明白，酋长。我立刻去办。”黑爪干脆利落地回应。
结束通讯，楚天看向格林娜：“我们能做的暂时只有这些了。”
格林娜深吸了一口冰冷的空气，重重地点了点头。
她最后看了一眼那些在绝望中挣扎的灾民，猛地一拉缰绳，策马向前：“走！”
越靠近剑川城，环境越发诡异，死亡的气息几乎浓郁成了实质，吸入肺中都带着一股冰冷的铁锈味。
周围的树木完全枯萎，扭曲的枝干像一双双伸向天空的绝望手臂，路边开始出现倒毙的牲畜，甚至是一些未能及时逃离的难民尸体。
但他们并没有如传闻中那样转化为亡灵生物，只是静静地腐烂，滋养着这片土地的死寂。
“不对劲……”格林娜勒住马，眉头紧锁，“按照幸存者的说法，剑川城应该已经变成了亡灵的乐园，但我们一路走来只感受到了浓郁的死气，却没有遇到任何活动的亡灵生物，这太反常了。”
楚天也表示同意：“这确实很奇怪……恐怕得等我们到达剑川城才能知道答案了。”
带着满腹的疑问和愈发沉重的心情，两人终于在第三天的午后，抵达了剑川城的废墟。
曾经雄踞一方，作为百城联盟东部屏障的巨城，此刻只剩下残破的轮廓。
高大的城墙如同被巨兽啃噬过，布满了巨大的缺口和焦黑的痕迹，城墙上那面象征着守护与荣耀的旗帜早已破碎不堪，无力地垂落在墙头，沾满了污秽。
城门洞开，仿佛一张择人而噬的巨口，内部是更深沉的黑暗与死寂。
空气中弥漫的死亡能量在这里达到了顶峰，冰冷刺骨，甚至连龙鳞马都抗拒继续前进，不断刨着蹄子，发出恐惧的低鸣。
“银霜，安静。”楚天安抚着伙伴，和格林娜一起翻身下马，将马匹拴在远处一片相对隐蔽的枯树林中。
两人小心翼翼地踏入城门。
眼前的景象，足以让任何心智坚定的人感到震撼与悲怮。
街道上遍布着战斗过的痕迹，破碎的盾牌、折断的刀剑、深深嵌入地面的箭矢，以及无数守城士兵和平民的遗骸。
他们以各种姿势倒在地上，有些保持着战斗的姿态，有些则像是在奔逃中倒下，血肉早已腐烂消失，只留下森森白骨和附着其上的破碎衣物。
许多建筑被焚毁，只剩下焦黑的框架，寒风吹过空洞的窗口，发出呜咽般的声音。
这里没有亡灵活动的迹象，没有游荡的骷髅，没有哀嚎的幽灵，只有令人窒息的寂静，死亡的气息浓郁得如同粘稠的液体，包裹着每一寸空间。
“这……就是他们为我准备的‘功绩’……”格林娜的声音带着一丝颤抖，她走过一片曾经可能是市集的广场，看着脚下层层叠叠的骸骨，指甲深深掐入了掌心，留下月牙形的血痕，这些都曾是她发誓要守护的人。
她强迫自己冷静下来，闭上双眼，深深呼吸，试图感知这片死亡之地中可能存在的异常。
作为前神选，她对能量，尤其是神圣与死亡能量的感知远超常人。
时间一分一秒过去，就在楚天以为一无所获时，格林娜猛地睁开了眼睛，眸中闪过一丝难以置信的光芒。