“当年准噶尔部的噶尔丹策零多么猖狂，最后还不是被咱打得心服口服？”
“区区几个宫女，怎敢掀风作浪？”
“简直可笑至极！”
和珅忙在旁边附和：
“陛下神威远震八方，四海之内，谁敢不俯首？”
“别说宫禁森严，就算是寻常百姓，也都感念圣恩，恨不得鞍前马后效力呢。”
他顺势提起去年南巡时江南百姓沿路跪迎的盛景，语气中满是谄媚与奉承。
乾隆目光移向案上的西洋望远镜，那是传教士郎世宁进献的奇珍——
透过镜片，能清晰望见二十里外的玉泉山。
他拿起望远镜端详片刻，语气忽然一转：
“不过，宫禁之地仍得严防，吩咐内务府再加一道防线。”
和珅立刻俯身领命：
“奴才遵旨。”
“立刻令敬事房重新核查宫女太监籍贯，凡有亲属在外为官者，一律调离内廷。”
“再命銮仪卫加强夜巡，所有宫门钥匙由总管太监亲自掌管，寅时之前不得启封。”
乾隆满意地“嗯”了一声，转身间不慎碰倒案上珐琅彩鼻烟壶，那壶绘着西洋仕女图，正是他的心头爱物。
小太监急忙上前捡拾，却被他抬手制止。
“无妨。”
乾隆淡淡道。
他凝视那壶上描绘的西洋景致，笑意浮上嘴角：
“你说那朱厚熄若见过咱的西洋楼，还会去炼那些虚妄的丹药吗？”
和珅立刻顺着话头应道：
“陛下开创盛世，远超前明。”
“别说嘉靖一朝，纵是汉唐之盛，也难与今日并论。”
“那朱厚熄若泉下有灵，只怕羞愧难当。”
夕阳的余晖透过西洋楼的琉璃窗洒下，折射出一地金红光斑。
乾隆重新倚坐躺椅，接过太监奉上的奶茶，目光落在天幕上那朱厚熄移居西苑的画面。
“他躲在西苑修仙，活得像只乌龟。”
乾隆冷笑：
“我朝开疆拓土、修史立典，件件功业耀古烁今——这才是帝王该干的事。”
他忽而想到什么，侧头吩咐：
“下月让造办处把那套西洋火器再改造改造，配给圆明园的护军。”
“让天下人都明白，大清江山不是靠丹药守的，而是凭真枪实刀打下来的。”
和珅忙不迭称是，又絮絮叨叨提起各地进贡的珍宝——
缅甸翡翠、回部和田玉、琉球珊瑚……听得乾隆笑意更盛。
暮钟响起，自鸣钟的乐音与喷泉水声交织，犹如在演奏盛世的乐章。
“对了——”
乾隆似是想起什么，语气淡淡：
“让顺天府查一查，京中若有妖言惑众的方士，统统撵出城去，别污了咱大清的青天白日。”
和珅叩首领旨，正好看到天幕中杨金英被处斩的影像，不由感慨道：
“此等乱党，罪当万死。”
乾隆端奶茶的手微顿，眼神一凛：
“在我大清，若敢起这等心思，诛九族都算轻的。”
他放下茶盏，指节轻敲几下案几：
“不过——也得让底下人过得体面。”
“宫女太监的月钱加一成，免得心生怨气。”
暮色渐沉，西洋楼内点起鲸油灯，暖黄的光映得乾隆身影愈显修长。
他把玩着西洋钟表，注视那转动的齿轮，忽而轻笑：
“这洋钟倒比丹药实用，至少能准时报时，提醒咱该干正事。”
远处传来更夫的梆声，和珅躬身退下，只余乾隆一人，静望天幕。
画面中，朱厚熄依旧守在丹炉前，火光映出他孤寂的背影。
乾隆轻叹，收起怀表，起身步入西洋楼深处。
廊外孔雀已归巢，唯有喷泉依旧涌动，水珠在灯下闪烁如串串珍珠。
乾隆心中倒是明白——
大清的根基，从不在虚妄的长生，而在实打实的国力、森严的律制与四海臣服的威仪。
只要守住这些，哪怕再起风浪，也撼不动这江山社稷。
【历史十大帝王的奇葩死因，第六位！】
【掉进冰窟淹死——辽兴宗耶律宗真——！！】
天幕骤亮，画面一转，不再是宫阙城垣，而是辽国境内无垠雪原——
【铅灰的天空低垂，仿佛随时会飘落鹅毛大雪。】
【朔风裹挟着细碎的雪沫，像无数柄锋利的刀子，横扫辽上京郊外的猎场。】
【猎场中央，一片冰湖格外醒目，】
【湖面冻得如镜般光滑，映着灰蒙的天色。】
【上面残留着几串凌乱马蹄印，那是方才辽兴宗耶律宗真狩猎时留下的痕迹。】
【冰层边缘，细小冰屑偶尔坠落湖中，】
【它们发出清脆“叮咚”，在雪原的寂静中显得格外刺耳，似在预警下方潜伏的危机。】
【耶律宗真骑在名为“踏雪”的白马之上，那马通体雪白——】
【曾随他征战多年，此刻却显得焦躁不安，四蹄在冰面频频打滑。】
【年近四旬的耶律宗真身披明黄猎袍，袍角溅满雪沫与酒渍。】
【腰间鎏金酒壶未盖紧，琥珀色酒液顺壶口滴落，在冰面凝成点点冰珠，映出冷光。】
【他面色泛红，眼神因醉意而迷离，连握缰的手都微微颤抖。】
【侍卫长萧挞凛勒缰紧随，望着帝王摇晃的身影，心头惴惴，声音被呼啸寒风裹挟着，仍小心劝阻。】
【此前，耶律宗真已连饮三坛烈酒，此刻冰面脆薄，危险重重。】
【萧挞凛记得向导曾再三告诫：此湖新冻，中心冰层不及半尺，绝不可负重驰骋。】
【然而耶律宗真对劝言置若罔闻，只打了个酒嗝，吐出的酒气混着寒雾，在风中一散而尽。】
【他不耐烦地推开萧挞凛伸来的手，酒意的蛮横与帝王的傲气交织，似乎忘了此地的险境。】
【耶律宗真嘴里喃喃自夸昔日战功，语气狂妄。】
【话音未落，他猛夹马腹。“踏雪”嘶鸣一声，虽四蹄打滑，却仍驮着主子，疾驰向冰湖中央。】
【马速骤增，冰层在马蹄下发出“咯吱咯吱”的脆响，裂纹如蛛网蔓延。醉中的帝王却浑然不觉。】
【猎队随从惊呼四起，嘶喊被北风撕碎，声声断裂在空旷的雪原。】
【萧挞凛心悬欲裂，策马急追，手心冷汗直冒。】
【他深知冰湖中心最薄，一旦断裂，后果不堪设想。】
【可耶律宗真依旧醉态狂放，一手扬壶痛饮，酒液顺颊而下，浸湿锦袍，留下暗色印痕。】
【他仰望远处雪山，忽然放声狂笑，笑声里满是醉意与傲慢。】
【笑声未绝，忽闻“咔嚓”一声，冰裂声如惊雷，骤然炸响。】
【马蹄下的冰层崩塌，“踏雪”前蹄踏空，悲鸣着坠入冰窟，湖水汹涌翻起，溅起万点水珠，又迅速结冰。】
【耶律宗真措手不及，整个人重重坠下！】
【刺骨的寒水犹如万针穿骨——瞬息间透入四肢百骸，冻得他全身一颤，酒意尽散……】