宴会散后，艾雪碧本打算去找宋姝菀辞行，然后跟着家人先行返回京城。
花神庙的禅房数量有限，早就被各路权贵预订一空，她家这种五品小官的门第，根本连抢的资格都没有。
谁知在半路上遇见了宋姝静，只得停下脚步，赔着笑脸行礼：
“姝静姐姐。”
宋姝静神情柔和，带着如沐春风般的暖意，亲热地拉着艾雪碧的手在一旁的石凳上坐下。
“雪碧妹妹，我正想找你呢。”
她语气温婉，带着一丝恰到好处的好奇与无奈，
“方才午膳时我中途离席，未能听到殿下后来是如何评价我的。妹妹和郡主殿下都去休息了，我心中实在好奇，便只得找你问问，你不会介意吧？”
艾雪碧心中了然，原来是打听这个。
她面上不显，依旧挂着谦逊的笑容，将太子萧玦在席间关于宋姝静的评价，一字不落，既未添油加醋，也未少言片语地复述了一遍。
看着宋姝静脸上随着她的话语渐渐舒展开来的欣慰神情，艾雪碧适时地奉承道：
“太子殿下真是个温柔宽和的人，即便是对二小姐的评价，也只是说她有些骄纵真性情，并未带着任何攻击性的字眼。殿下当真是个极好，极体贴的人。”
宋姝静闻言，脸上笑容更深，带着一种与有荣焉的熟稔，解释道：
“你与殿下接触不多，还不甚了解。殿下虽然待人温柔，但向来有一说一，不会因为怕得罪人而含糊其辞，敷衍了事。殿下乃是堂堂储君，身份尊贵，何须惧怕得罪旁人呢？”
她话语间，隐隐透露出自己与太子关系匪浅，了解颇深。
艾雪碧讪讪而笑，语气更加谦卑：
“姝静姐姐说的极是。我初来京城，人微言轻，自不必说。即便是在京城长大的，如我这般的家世，也没有那个资格与太子殿下相熟啊。说到底，还是姝静姐姐您有福气，生在京城尚书府，才能与殿下这般相熟相知，令人羡慕。”
宋姝静脸上浮现一抹恰到好处的微笑，摆手道：
“也没有……就只是殿下赏识我的性情，觉得与我投缘，这才多说了几句话而已。”
艾雪碧又是一番恰到好处的恭维，心中却暗自腹诽：
姐姐呀姐姐，奉承你两句，你还真就顺着杆子往上爬，跟我显摆上了？
你当我真愿意坐在这儿听你炫耀和太子的投缘呢？
怕是许久没见过我这样家世远不如你，又好拿捏的，这些憋在心里许久没处显摆的话，终于找到倾诉对象了吧？
她见时机差不多，便起身告辞：
“姝静姐姐，我母亲还在等我，得跟着家人先行回京了，就不多打扰姐姐休息了。”
宋姝静脸上露出一丝讶异：
“这就要走了？花神庙每到花朝节的晚上都特别热闹，尤其是放灯的时候，天上飘着祈天灯，河里漂着莲花灯，星星点点，如梦似幻，好看得不可思议呢！你怎的不留下来一起玩玩？”
艾雪碧嘴角依旧挂着无可挑剔的笑容，语气带着恰到好处的遗憾与自知之明：
“我们艾家刚来京城，根基浅薄，哪里比得上姐姐是尚书府的千金。这花神庙的禅房，我们可是抢破头也抢不到一间呢。更何况，虽然我也极想看看那盛景，但夜间赶路总归不太安全，便只能忍痛先行离开了。”
“原来是因为这个。”
宋姝静了然地点点头，状似不经意地透露，
“其实我倒也并非是全然倚仗家里。不过是与定安侯府的小侯爷交好，他每年都会特意让人给我预留一间禅房。若是妹妹你不介意，晚上可以与我同住，也免得错过了这难得的热闹。”
艾雪碧心中警铃大作，连忙婉拒：
“多谢姝静姐姐好意！只是家中母亲已经安排妥当，实在不便更改。姐姐的好意，雪碧心领了。”
她今日见过的世面已经够多了，小心脏需要回家好好消化消化。
万一晚上再来一出承王怼人，太子护短，二小姐作妖的戏码，她觉得自己怕是要被吓掉半条命，还是早点溜之大吉为妙。
“既然如此，那我就不多留你了，路上小心。”
宋姝静也不再坚持，维持着温柔体贴的形象。
艾雪碧再次颔首行礼：“多谢姝静姐姐关怀。”
直到走远了，艾雪碧才掏出帕子，擦了擦鬓边并不存在的冷汗。
一旁的婢女不解地问道：
“小姐，您为何不答应留下来啊？宋大小姐不是都开口让您与她同住了吗？听说这花神庙晚上可热闹了，机会难得啊。”
艾雪碧叹了口气，压低声音道：
“你懂什么？我既然打定主意要抱紧宋二小姐这条金大腿，就得识相点，离着她那位不对付的姐姐远一些。”
她又不是傻子，这宋家姐妹俩明显势同水火，而且是很不对付的那种。
从老家还没出发来京城的时候，母亲就对自己千叮万嘱，一定要想办法出人头地，高嫁一位贵婿。
让父亲更加重视她们母女，将家里那几个仗着父亲宠爱就嚣张跋扈的庶女狠狠地踩在脚下！
父亲宠妾灭妻，母亲又没有福气生下一位哥哥或弟弟来撑腰，她便只能自己争气，让母亲在艾家有立足的底气和依靠！
但她一个五品官员之女，若不攀附上那些真正的贵女，又如何能有机会踏入京城顶级勋贵圈子的席面，接触到那些贵婿呢？
攀上宋姝菀这样家世显赫，备受关注的京城顶级贵女，还愁没有机会被带着出入那些高门府邸的宴会吗？
“走吧，别让母亲等急了。”
艾雪碧收拾好心情，带着婢女快步离去。
另一边，宋姝静也打算回禅房休息一会儿，等到傍晚时分再出来游玩。
她心情颇好地朝着自己禅房走去，却在经过一个月洞门时，眼角余光瞥见远处廊檐下站着两道熟悉的身影。
她脚步一顿，下意识地后退一步，将自己藏在了月门后面，屏息凝神地望了过去。
廊下之人，正是太子萧玦与宋姝菀。
“殿下特意叫我出来，是有什么事吗？”
宋姝菀方才正准备小憩片刻，却听到宫人传话，说太子在外面等候，只得出来相见。
萧玦站在离她极近的距离，垂眸看着她沐浴在午后柔和光线下愈发明艳动人的脸庞，耳尖不自觉地泛起微许不易察觉的红晕，连他自己都未曾意识到。
“孤叫你出来，是有一物，想要赠予你。” 萧玦声音温和。
宋姝菀眸色倏地一亮，那双澄澈的浅棕色瞳孔中清晰地倒映出他的容颜，带着纯粹的期待：
“殿下是要送我礼物吗？太好了！从小到大，我最喜欢的便是收到礼物了！”
她拍手的动作带着几分娇憨。
萧玦瞧着她这副毫不掩饰的欣喜，只觉得她率真可爱，性子单纯得像个小孩子，不谙世事，无害得让人心生怜爱。
他显然选择性忽略了宋姝菀之前所有的丰功伟绩。
宋姝菀表现得十分期待。
萧玦将手中一个精致的紫檀木盒打开，里面静静地躺着一块质地温润细腻，光泽内蕴，毫无瑕疵的美玉，正是今年花朝节的彩头…吉祥青岁佩。
“是吉祥青岁佩！”
宋姝菀恰到好处地惊呼一声，掩住小嘴，眼睛瞪得圆圆的，
“是今年定安侯府准备的那块吉祥青岁佩吗？这么珍贵稀有的东西，殿下当真……要送给我？”