林白高大的身影停在楚欣然一步之外，恰到好处地保持着礼貌又不显疏远的距离。
他微微垂眸，目光落在她依旧有些苍白的脸上，声音低沉清晰：“嫂子，你是遇到什么事情了吗？我看你脸色不太好。”
楚欣然像是猛然惊醒，仓惶地抬头。
对上林白那双过于沉静、干净到仿佛能洞悉一切的眼睛，她感觉喉咙像是被什么东西堵住了，嘴巴下意识张开，却发不出任何声音。
她能说什么？
说导师让她来攀关系？
说她可能利用林白获得合作然后因此升职？
每一个字都带着令人羞耻的功利气息，让她难以启齿。
林白静静地等了几秒，没有催促，也没有流露出丝毫不耐。
他目光扫过楚欣然无意识绞紧的手指，
半晌他骨节分明的手指伸进白色实验服的外兜里摸索了几下，掏出了几个硬币。
然后，他迈开长腿，径直走向走廊角落那台闪烁着微弱光芒的自动贩卖机。
楚欣然的目光不由自主地追随着他的背影。
林白的动作干净利落，投入硬币，按下选择键，机器的运转声在空旷的走廊里显得格外清晰。
没过多久，他拿着一杯热气腾腾的可可奶走了回来。
“嫂子，天凉，趁热喝。”他直接将杯子塞进楚欣然微凉的手中，语气自然得像是在执行一项日常任务。
温热的触感透过纸杯瞬间包裹住楚欣然冰冷的指尖，那暖意似乎带着某种奇异的力量，顺着血液缓缓流淌，将她被羞愧和混乱冻结的思绪一点点融化。
她下意识地攥紧了那杯可可，汲取着这份突如其来的暖意，理智也终于艰难地回归了原位。
“林白……”她开口，声音带着一丝不易察觉的干涩和颤抖，“我……我……”
那句被导师委派的话梗在喉咙里，重如千斤。
林白微微歪了歪头，这个动作在他身上做出来，少了几分军人固有的刚硬，多了点年轻人特有的探究感。
“是班长的事？”他直接问道，眼神里带着关切。
这是他能想到的，唯一能让楚欣然为难且可能会来找他的原因。
“不……不是他。”楚欣然连忙摇头，否认得飞快。
想到张维，她心底那份利用关系的愧疚感更深了。
林白眼中的关切迅速褪去，取而代之的是一种了然于胸的平静。
他看着楚欣然躲闪的眼睛，语气笃定地开口：“那是嫂子你们实验室的事？”
楚欣然猛地抬起头，瞳孔骤然放大，震惊完全写在了脸上：“你……你知道？你怎么……”
她完全懵了，林白怎么会猜到？
他甚至还猜得如此精准！
林白轻轻勾了勾嘴角，那弧度很浅，带着点看透世情的无奈。
“嫂子，”他的声音很平稳，“不是班长的事，能让你顶着压力专门来找我的，不就只剩下你自己的事了吗？”
他顿了顿，补充道，“而且，刚才那群教授里，也有你们学院的人吧？”
他的逻辑清晰而冰冷，直接点破了楚欣然此行背后那点不能明说的诉求。
楚欣然感觉自己像是被剥光了所有伪装，赤裸裸地暴露在林白审视的目光下，脸上火辣辣的。
她低下头，不敢再看他的眼睛，声音细若蚊呐，几乎被手中的可可热气淹没：
“林白……我导师……郑教授，他想问问你……是否有和我们合作的意向。”
她飞快地补充，像是急于撇清自己的贪婪，“你方便说就说，不方便也没关系的！真的没关系！”
最后几个字，她说得异常用力，仿佛在试图抓住什么飘摇的道德底线。
林白听完，没什么意外的表情，只是幅度很小地点了点头，像是在印证自己的猜测。
“果然如此。”他低声自语般地说了一句。
随即，他看向楚欣然，眼神里没有责备，反而带着一种近乎直白的探究：“他没说给你什么好处吗？”
“什……什么？！”楚欣然如遭雷击，猛地抬头，眼睛瞪得不能再大，手中的可可奶都差点洒出来。
她脸上的血色瞬间褪尽，比刚才在实验室外时还要苍白。
他怎么知道？！
他怎么连这个都猜到了？！
巨大的羞耻感和被彻底看穿的狼狈感如同海啸般将她淹没，她恨不得立刻消失在原地，找个地缝钻进去。
导师那句“搞定林白你就是首功”像魔咒一样在她脑中轰鸣。
林白看着楚欣然这副仿佛被踩了尾巴、惊慌失措又羞愧难当的样子，反而短促地、没什么笑意地轻笑了一下：
“嫂子，他找你当说客，不可能空口白牙吧？总要给你点动力不是？”
楚欣然的头垂得更低了，声音带着一丝绝望的哽咽，几乎是从牙缝里挤出来的：“说……说……批准我当讲师……”
这几个字耗尽了她的力气，让她感觉灵魂都被抽空了。
出乎楚欣然意料的是，林白听完，并没有流露出鄙夷或者嘲讽的神情。
他长长地“哦”了一声，了然地点点头，语气平静得甚至带着点……赞赏？
他评价道：“那你们导师还挺上道的。”
“啊？”楚欣然彻底懵圈了。
她握着那杯渐渐降温的可可奶，像个被复杂程序卡住的机器人，大脑一片空白。
林白的反应完全超出了她的理解范围。他看穿了所有的交易和算计，却没有鄙夷？反而觉得导师“上道”？
这颠覆了她原本的世界观和道德判断逻辑。
她从未像此刻这样强烈地感到自己脑筋不够用，仿佛置身于一个荒诞离奇、规则不明的陌生世界里。
她只能茫然地看着林白，那双清澈的眸子里写满了巨大的困惑和不解——
这到底是怎么回事？
林白的声音一直很温和，语调平稳，完全没有因为两人谈话内容的敏感和其中涉及的“交易”而降低分毫，
平静的像只是在讨论今天的天气。
他清澈的目光落在楚欣然仍有些不安的脸上，带着一种抚慰人心的力量。
“嫂子，你回去和郑教授说我知道了就行。”
他嘴角勾起温柔的弧度，语气轻松得像在交代一件微不足道的小事。
楚欣然愣住了，抬起头，眼中满是难以置信：“这……这就行了？”
如此重大的合作意向，林白就这样轻描淡写？
林白笑容扩大了几分，肯定地点点头：“嗯。”
他顿了顿，补充道，带着一丝洞悉世情的了然，“你们郑教授如果聪明的话，你当讲师的事应该稳了。”
这句话像一块石头投入楚欣然的心湖。
她垂着头，手指无意识地攥紧了那杯已经温凉的可可奶，指关节因为用力而微微泛白。
羞愧再次涌上心头，她几乎是冲动地开口：“林白……虽然我这么说有点虚伪，但我真的……没想利用你然后当讲师。”
她的声音带着挣扎后的坦诚，急于在林白面前剖白自己。
林白立刻摆了摆手，动作随意而自然，脸上是毫不在意的神情：“嫂子你不用这么介意。”
他的语气如此笃定，楚欣然的纠结的完全多余。
楚欣然的眉头依然没有松开，她垂着眸子，目光落在可可奶杯口袅袅升起、几乎消失殆尽的最后一丝热气上，声音低低的，带着迷茫和自我怀疑：
“可是，这样靠着关系换来的升职，我心里发虚……总觉得名不副实。”
林白理解地点点头，没有反驳她的感受，而是平静地抛出了一个全新的视角：
“嫂子，或者你可以把我当成你的合理可利用资源。”
看着楚欣然困惑的眼神，他进一步解释，“这也是你能力的一种体现。”
“合理可利用资源？”楚欣然咀嚼着这个词，眼神充满了求知欲。
“对！”林白肯定道，用最简单明了的例子说明，
“比如说两个客户经理，业务水平差不多，业绩也旗鼓相当。但其中一个本身就拥有强大的人脉资源网络，能在关键时刻为公司打开局面。你说，升职的时候，公司会优先选择谁？”
他的目光平和而笃定，引导楚欣然去思考现实世界的规则。
楚欣然仰起头，道理她似乎懂了，但心里的坎儿还在：“道理我懂，但我……林白，我……”
她依旧无法完全说服自己接受这种“捷径”。
林白抬手看了一眼腕表，时间显然不早了。
他没有流露出丝毫被打扰的不耐，而是温和地再次开解：“嫂子，你不必惶恐。我目前的项目八字还没一撇，目前还处于初步筛选合作方的阶段，最终选择哪家、哪个工作组都还没有定论。所以，”
他特意放缓了语速，加重了语气，“你真的不需要背负这么大的心理压力。你的导师给你的，无论是机会还是承诺，你就安心接着就好。”
这番话像一剂定心丸。
楚欣然明白林白的意思——
项目未定，一切皆有可能，导师的允诺是基于她自身的价值和对未来的预期，并非林白当即的施舍。
她一直紧绷的肩膀终于微微放松下来。
她也注意到林白看时间的动作，知道他确实很忙，自己已经耽误他太久。
她深吸一口气，站起身来，脸上终于露出了释然的、带着感激的笑容：“林白，谢谢你。我……我回去了。”
林白也站起身，点点头，目光真诚而温暖：“嫂子再见。”
他停顿了一下，说出了最关键、也是最能抚平楚欣然内心不安的话：“嫂子，我相信，你的导师看重你，更多的绝对是因为你扎实的工作能力和出色的专业素养！其他的，顶多算锦上添花，都是次要的！”
这句话精准地击中了楚欣然内心最深的渴望——
她希望被认可的是她的实力，而非关系。
她长长地呼出一口气，心里卸下了千斤重担，真诚地说：“谢谢你林白，这么忙还得因为我的事费神。”
林白笑得温和而纯粹，那双黑曜石般的眼眸亮晶晶的，盛满了让人无法移开视线的真诚暖意：“别这么客气，嫂子，慢走。”
楚欣然朝他摆摆手，转身离去，步履比来时轻松了许多。
林白目送她的背影消失在走廊拐角，才转身，步履沉稳地重新投入到他充满挑战的实验室世界中。
几天后。
张维刚结束训练拿回手机，就看到楚欣然发来的长信息，
里面提到了升职、导师、尤其是林白的名字。
他的心猛地一跳，立刻拨通了视频电话。
“然然！怎么回事？你升职提名怎么还扯上小白了？”
张维的声音急切又困惑，带着军人特有的直率。
屏幕那头的楚欣然显然已经消化了情绪，她耐心地将前因后果，从导师的请求、走廊的忐忑、还有那杯热可可的温暖，
到林白那句振聋发聩的“合理可利用资源”理论，以及最后让她安心的“实力是根本”的定论，都详细地向张维复述了一遍。
“……维哥，小白他明明还是个弟弟，岁数比我小那么多，可是我在他身上看到了稳重，就像一座巍峨的高山一样，很让人信服。”
张维听完，喉咙像是被什么哽住了，握着手机的手指收紧，一时竟不知该说什么好。
林白的通透、体贴和不动声色的周全，再一次超出了他的预料。
他不仅在帮楚欣然，更是在用一种最巧妙的方式替她解开心结，让她能坦然接受应得的机会。
楚欣然单手托着下巴，看着屏幕里张维同样震撼又感动的脸，突然轻声感叹道：“维哥，我今天才算真正明白什么叫‘爱屋及乌’了。”
林白对她所有的善意和援手，根源都在于张维。
他是如此珍视张维，以至于连带着对张维的爱人也倾尽全力地照顾周全。
张维下意识地抓了抓自己的寸头，脸颊有些发烫，嘴上却反驳道：“你呀，净瞎说。”
但那份被点破的感动却实实在在写在他的眼神里。
楚欣然故意哼了一声，带着点玩笑的嗔怪：“我说真的！这就是林白心思都在事业上，但凡他对你有点别的意思啊，我二话不说，直接把你打包好送到他门口去！”
张维被她这大胆的调侃弄得又好气又好笑，手不自觉地摸向裤兜里那个装着润喉糖的、已经磨亮了的铁皮盒子，嗤笑一声：“呵，谢谢你啊，还挺大方。把老公让给人家了，你好还人情！”
楚欣然笑着换了个姿势趴在桌上，看着视频里的张维，眼神变得柔和而感慨：“维哥，我现在的心情，大概和那时你在车上一样。欠他的……好像怎么还都还不清了。”
张维摸这铁糖盒的手猛地一顿。
是啊，还不清了。
林白总是这样，默默地、不容置疑地把他推向更好的位置。
“……是啊，”张维的声音低沉下来，带着沉甸甸的感激，“没有他，我也不能破格当上排长。”
“是啊……”楚欣然也轻叹一声，眼神复杂，“没有他，我也不可能有被提名升讲师的资格……”
就在这时，一个电光火石般的念头猛地劈进张维的脑海！
他之前所有的困惑瞬间贯通！
“怪不得……………”