夫君？这女子竟是陆铭章的妻室？
不，不对，就她所知，陆铭章未曾娶妻，这一点是绝对的，并非什么秘密。
既然不是妻室，那这女子是谁？
最叫元初惊诧的是，刚才还一脸冷然的陆铭章，面目变得柔和，坚毅漠然的眼神正在一点点软下来。
“你是这家店的店主？”元初问道。
戴缨点了点头，让福顺在跟前伺候，欠了欠身，看了陆铭章一眼，两人欲走开，却被叫住。
“这就走了？你走可以，他不行。”元初拿下巴指向陆铭章，“你说他死读书，我偏叫他留下来应候，不行？”
戴缨正待开口，陆铭章对她摇了摇头，说道：“这里我来，你去忙你的。”
戴缨看了那女子一眼，转身离开，去了厨房。
戴缨走后，元初像是打了胜仗一般，问道：“陆大人几时娶妻了？”不待陆铭章开口，自问自答道：“知道了，为掩人耳目，对不对？”
陆铭章并未说话，而是在思考，这位金城公主看起来同婉儿差不多大，他连见都未见过她，不知她缘何同自己过不去。
陆铭章怎么也不会想到，这位金城公主在元昊的耳濡目染之下，已经不将他当常人看待。
她父亲骂得越狠，她心里的好奇心就越重，而很多“故事”或者“事故”的开端，都是由好奇心引起的。
就在陆铭章思忖间，就在元初自顾自地得意间，饭菜端了上来，戴缨殷勤地将菜碗从木托中摆到桌上，放好之后，也不走开，就立在不远处，脸上挂着客气礼貌的笑。
元初看着眼前的菜色，还算满意，象征性地拈筷，夹了一片鲜鱼片送到嘴里，咀嚼没两口，吐了出来，来不及说一个“辣”字，只顾拿手在嘴边扇动，呼着气息，嚷着要水。
立于一边的宫婢看了一眼桌面，不知茶壶几时被拿走了，转过头，看向周围扬声道：“还不快倒一杯水来！”
戴缨给归雁睇了眼色，归雁执起茶壶，往杯中倒了一杯滚腾腾的冒着白烟的茶水。
“怎么是滚开的水？”宫婢喝问道，“还不去拿凉开水。”
戴缨不去理那丫鬟，上前一步，看着皱眉吐舌的少女，故作吃惊道：“客人来得不巧了，现在只有‘滚开’……的水。”接着又道，“娘子是要滚开呢？还是不滚？”
元初不停地嘶着气，那舌头只能通过凉凉的空气缓解辣劲，额头不住地冒汗，大着舌头含糊道：“你……水，水……”
立于一侧的宫婢也急了，公主不喜辣食，从前还因食辣而闹过肚子。
陆铭章见元初的面色变得像烧红的烙铁，怕出事，于是对福顺说道：“去拿壶茶水来。”
戴缨横了福顺一眼，福顺便不敢动了，陆铭章往她面上打量一眼，无奈地摇了摇头，拿起桌上盛酒的杯，将酒撇去，走到窗边，再从窗角取了小半杯未化的残雪，走回。
元初接过酒盏，一股脑地将雪水含在嘴里，嫌不够，又跑到窗边，捏了个雪疙瘩，送到嘴里，好一会儿舌头才有知觉。
而她回过神的第一个反应不是骂人，而是指向那盘鲜鱼片，问道：“分明没有辣子，怎么会这样辣。”
戴缨笑了一声，再看向其他几盘菜：“娘子说笑了，你都说了，分明没有辣子，既然没有辣子，怎会有辣味。”
“你……”元初没想到还有比自己更不讲理之人，还有，她刚才说的“滚开”二字，她听得清清楚楚。
“既然没有辣子，你敢不敢尝一尝？”元初问道，也不知这菜里放得什么，她虽不吃辣，却也不至于如今日这般辣得口不能言。
正在火星四迸之时，一个声音从门口响起：“这是在做什么？怎么都围在一起？”
众人转头去看，来人身着一件雪青色的圆领长袄衫，外面罩着银鼠皮制的大氅，不是元载却又是谁。
见了来人，元初站起身，出声道：“皇……”接着很快改口，“小叔。”
元载点了点头，看了眼桌上的几道菜，说道：“看起来不错。”转头吩咐，“拿副碗筷来。”
随从递上一副干净碗筷，元载坐下，拈筷夹起那盘鱼片，戴缨见了想要出声，陆铭章扯了扯她的衣袖，示意不必。
“小叔，这鱼不能吃。”元初急声制止。
元载疑惑道：“如何不能吃？”
元初看向戴缨，说道：“也不知这女人在里面放了什么毒人的东西，吃了烧舌头。”
元载夹起鱼片放到嘴里，咀嚼了几下，咽入喉中，给了评价：“味道不错。”
戴缨张了张嘴，想要说什么，然后又将话咽回，这几盘菜里她真放了料，这位郡王却吃得面不改色。
元初不信，打算再拈一筷子小尝一下，却被元载止住：“你父亲知道你出来了？”
元初呵笑一声，再之后是支支吾吾。
“还不快回去。”元载放下筷箸。
元初不甘心，瞪了一眼戴缨，又快速地扫向陆铭章，最后一双眼在整个小肆来回扫视，不知道在寻着什么，迟迟不愿起身，真到元载打了一声咳嗽，她才依依不舍地离开。
元初走后，刚才还镇定自若的元载“嘶”了一声，抓起旁边的茶壶就往嘴里灌，谁知那壶里的水太烫，洒了一地。
陆铭章仍是到窗前，抓了一把雪沫塞到他嘴里。
“这菜里放得什么？”元载看向戴缨。
戴缨上前一步，欠身道：“给郡王请安，王爷贵步下临小店……”
元载摆了摆手，哭笑不得：“虚礼就不必了。”又问，“你知道我的身份？”接着，看向陆铭章，似有所悟地点了点头：“还真是什么也不瞒着。”
戴缨没再说什么，知道他二人有话说，施了一礼，正待退下。
“先别急着走，我问你的话，你还未答。”元载出声道。
“什么话？”陆铭章看向元载，“你问得什么，我来回答。”
元载面容一改，笑道：“你看你，我不过多问一句，你就护上了。”
那日，陆铭章回京都，这位郡王找到小肆，同他吃喝闲叙，两人皆是随意的态度，想他二人关系不错。
“茱萸还有一些辛味重的调料，混磨成粉。”戴缨就辣味给出了解释，“天寒，融到汤汁里，吃惯了也还好。”
元载点了点头，没再问什么，戴缨转身离开了，让福顺在跟前伺候。
福顺得了女东家的吩咐，另叫陈左备了汤锅，端出来。
新端上的汤锅咕嘟作响，乳白色的汤液翻滚，暖融融的水汽弥散开来，混合着菌菇与肉骨的醇香，窗外暮色渐合，店内的灯光显得愈加温暖明亮，将人影长长地投在墙壁上。
元载看着这一锅冒着滚滚热气的汤汁，里面煮着鲜香的肉食和蔬菜，慨然道：“外面天寒地冻，这一方小屋却很暖人心呐。”
“有一个这般善解人意的可心人儿相伴……啧啧……你这小生活不错，叫我也有些嫉妒。”
陆铭章被他这话逗笑了，说道：“你是什么人？你府里那么些姬妾，哪个不善解人意？哪个不巴巴地立在门下，就为着守你。”
“那不一样。”
“有何不一样。”
元载收起玩笑的态度，神情渐渐认真：“有何不一样，你该比我更清楚，可意之人若那般易得，你如何寡了这么些年，就算碍着那位赵太后，担心她害其他女子性命，但纳几个妾室还是容易，怎么你做了这么些年的和尚。”
陆铭章笑了笑，不答反问：“照你这么说……这么些年你没遇到可意人？”
元载十分坦诚地摇了摇头：“没遇到。”
“那你后院那些个莺莺燕燕算什么？”
元载笑着饮下一杯酒，无所谓地说道：“那是我心善，给了她们一个容身之所，美人儿们又甘愿献身，拦都拦不住，不过是等价交换而已，何谈什么可意和知心。”
陆铭章笑而不语，两人皆没说话，静了一会儿陆铭章又道：“你真这么想？”
“不然呢，你看我后院虽然充盈，可妻位一直空悬。”元载回道。
说罢，扬起一抹笑：“也不知有生之年，能否寻着一个可意之人。”再之后，半是玩笑半是认真地说道：“我啊，比你想得更痴情。”
陆铭章没太理会他的这句话，也并不当真。
元载侧过头，看向柜台后的戴缨，再看向对面的陆铭章：“阿晏，你怎么下得去手呢？”
陆铭章执酒杯的手一顿，面颊竟然起了一丝微不可察的红晕。
然而，元载似是没有所觉地继续说道：“那会儿，她才多大，让我想想……”元载停了几息，说，“也就不过四，五岁罢。”
这还不算完，只听他又道：“我记得有一次那丫头不知道玩什么，泥了裤子，你还给她换过小裤，若是没记错的话，她那屁股瓣上有块红胎记……”
话未说完，对面的陆铭章把酒杯往桌子重重一放，脸色变得有些难看。
元载闷笑出声：“生气了，看来是真的气了，好，好，我不记得，我什么也没看见，什么也没看见……”
这话说起来有些久远了，远到所有知情人都不愿提及当年……
当年陆铭章离开京都，一面四处游历一面靠给人做些零散活计赚口粮。
后来遇上了同样四处游荡的元载，两人年纪差不太多，元载比陆铭章年长两岁。
那时陆铭章十四，元载十六……