星辰殿广场，死寂中弥漫着硝烟与血腥。破碎的星辰石像无声地诉说着刚刚发生的激战。夏树三人藏身于巨大的残骸之后，屏息凝神，魂力感知如同蛛网般悄然蔓延，探查着宫殿入口处的黑暗。
“血迹未干，能量残留还很活跃，战斗结束不超过半个时辰。”林薇传音道，指尖萦绕着一丝净化之光，分析着空气中残留的气息，“至少有三股不同的能量波动，一股阴冷霸道，带着吞噬性，像是……幽冥鬼道的手段；一股炽热狂暴，有火焰和毁灭的气息；还有一股……很奇特，中正平和，却带着一种不容置疑的威严，像是……某种古老的守护之力？”
三种不同的力量？夏树眉头紧锁。情况比预想的更复杂。闯入者不止一方，而且似乎发生了冲突。那古老的守护之力，是星辰殿本身的防御机制，还是……另有其人？
“能判断他们进去多久了吗？还在不在里面？”楚瑶低声问道，手中悄然凝聚起一丝星辰之力，随时准备出手。
夏树摇了摇头，目光死死盯着那如同巨兽之口般的宫殿入口：“感知被大殿隔绝了，里面情况不明。但入口处没有新的离开痕迹，他们很可能还在里面，或者……已经通过大殿深处的传送阵去了别处。”
进退两难。
进，可能直面未知的强敌，凶险莫测。退，星辰殿近在眼前，关乎修复镇魂印和拯救楚瑶的希望，岂能轻易放弃？而且，对方可能已经得到了殿中的关键之物。
沉默片刻，夏树眼中闪过一丝决然：“进去！但务必小心。薇姐，瑶儿，你们跟紧我，随时准备应变。”
他深吸一口气，将寂渊剑握在手中，寂灭剑意内敛，星辰之力悄然覆盖全身，模拟着周围的环境气息。林薇和楚瑶也各自做好准备，净化之光与星辰魂力流转，三人如同暗影般，悄无声息地滑向宫殿入口。
踏入大殿的瞬间，一股浩瀚、古老、带着无尽星空的苍凉气息扑面而来。大殿内部极其广阔，支撑穹顶的星辰石柱需要数人合抱，上面雕刻着日月星辰、洪荒巨兽的图案，虽然布满裂痕尘埃，依旧能感受到曾经的辉煌。地面由某种能够吸收光线的暗色晶石铺就，走在上面几乎不发出声音。
空气中弥漫着精纯的星辰之力，但同时也混杂着之前感知到的三种混乱能量残留，以及一丝淡淡的血腥味。光线昏暗，只有穹顶镶嵌的某些特殊晶石散发着微弱的、如同星光般的光芒，勉强照亮前路。
夏树根据星辰石板的微弱感应，指向大殿深处。三人沿着宽阔的廊道小心翼翼前行。沿途可以看到更多战斗的痕迹：崩碎的石柱、焦黑的墙壁、冻结的地面，显示之前的战斗异常激烈。
“看那里！”楚瑶忽然传音，指向廊道一侧。那里倒着一具尸体，穿着绣有狰狞鬼首的黑色长袍，胸口被洞穿，伤口处残留着炽热的火焰之力，尸体干瘪，仿佛精血魂力都被吸干。
“是幽冥鬼道的人！”林薇低声道，脸色凝重，“看这伤口，是被那股炽热狂暴的力量秒杀的。好强的实力！”
继续前行，又发现了几具尸体，有鬼道修士，也有两个身穿赤红铠甲、浑身散发着灼热气息的壮汉，死状各异，但都是一击毙命。而那股中正平和的守护之力残留，始终萦绕不散，似乎在引导着什么，又像是在……清除入侵者？
“情况不对。”夏树停下脚步，警惕地观察着四周，“那守护之力……好像有意识地在清除这些闯入者？它是在保护大殿？还是另有所图？”
就在这时，前方廊道尽头传来一阵细微的能量波动和压抑的交谈声！
有人！
三人立刻收敛气息，贴近墙壁，缓缓靠近。廊道尽头是一个巨大的圆形厅堂，厅堂中央，悬浮着一个由无数星光符文构成的、缓缓旋转的复杂光阵——正是星辰殿的核心传送阵！
而此刻，光阵旁，正站着两拨人马，呈对峙之势！
一拨人，数量较多，约七八个，统一穿着暗红色的火焰纹章铠甲，为首的是一个面容桀骜、手持火焰巨剑的红发青年，气息炽烈，达到了金丹中期巅峰！他身后众人也皆是金丹初期修为，显然来自某个修炼火系功法的强大宗门。他们周围的地面上，躺着几具幽冥鬼道修士的尸体，显然是被他们所杀。
另一拨人，只有三个，站在传送阵的另一侧，显得势单力薄。但这三人，却让夏树瞳孔骤然收缩！
居中一人，是一位身穿月白长袍、面容古朴、眼神深邃如星空的老者，他手持一杆非金非木、顶端镶嵌着星辰宝石的法杖，周身散发着那股中正平和、却浩瀚如海的守护之力！其修为，深不可测！至少是金丹后期，甚至可能是……元婴期？！
老者身后，站着两个年轻人，一男一女，男的俊朗，背负长剑，女的清冷，手持玉笛，气息也皆是金丹初期，神色恭敬地站在老者身后。
这两拨人，正在对峙！而他们的目光，都聚焦在传送阵中央，悬浮着的一枚拳头大小、通体晶莹、内部仿佛有星河流转的菱形水晶上！
“星核！是维持星辰殿运转和传送阵能量的核心星核！”夏树瞬间认出了那东西！星辰石板的信息中有提及！这星核，不仅是启动传送阵的关键，本身也蕴含着精纯无比的星辰本源，是修复镇魂印的绝佳材料！
“赤阳宗的杂碎！这星核乃我星辰殿遗物，岂是你们能染指的！”那月白长袍的老者缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严。
“哼！老东西！少在这里装神弄鬼！”红发青年狞笑一声，火焰巨剑指向老者，“星辰殿早已废弃万年！宝物，有能者居之！这星核，我赤阳宗要定了！识相的，滚开！否则，连你们这几个守墓的一起宰了！”
守墓人？夏树心中一动。难道这老者，是上古星辰殿遗留的守护者一脉？
“冥顽不灵。”老者微微摇头，眼中闪过一丝怜悯，手中星辰法杖轻轻一顿。
嗡！
整个厅堂的星辰之力瞬间沸腾！穹顶的星光晶石大放光明，无数星光如同受到召唤，汇聚到老者法杖之上！一股恐怖的威压降临，如同整片星空压下！
赤阳宗众人脸色剧变，红发青年更是怒吼一声，火焰巨剑爆发出冲天火光，化作一条火焰巨龙，咆哮着冲向老者！
“星陨！”
老者淡淡吐出两个字，法杖点出。汇聚的星光化作一颗巨大的流星，带着毁灭的气息，后发先至，狠狠撞在火焰巨龙之上！
轰——！！！
恐怖的爆炸声响起，能量风暴席卷整个厅堂！赤阳宗众人联手布下的火焰结界瞬间破碎，除了那红发青年吐血倒飞出去，勉强站住外，其余弟子尽数被震成重伤，倒地不起！
一击之威，恐怖如斯！
夏树三人藏身暗处，看得心惊肉跳。这老者的实力，太强了！绝对是元婴期老怪！他们根本不是对手！
红发青年又惊又怒，死死盯着老者，又看了看近在咫尺的星核，眼中满是不甘，但显然不敢再动手。
就在这时，异变再生！
那枚悬浮的星核，似乎被刚才剧烈的能量碰撞引动，突然光芒大盛，内部星河流转加速，发出一阵奇异的嗡鸣！紧接着，星核表面浮现出无数细密的裂纹，一股极其不稳定的毁灭性能量从中散发出来！
“不好！星核受损，能量失控！要爆炸了！”老者脸色一变，惊呼道。
一旦星核爆炸，整个星辰殿恐怕都会崩塌！所有人都得死！
“快阻止它！”红发青年也慌了。
老者急忙挥动法杖，试图用星辰之力稳定星核。红发青年也催动火焰之力，想要强行压制。两股力量同时作用在濒临崩溃的星核上，非但没有稳定它，反而如同火上浇油！
星核的光芒变得刺眼，裂纹越来越多，毁灭的气息越来越浓！
眼看爆炸在即！
藏身暗处的夏树，脑海中灵光一闪！星辰石板传来一阵急促的波动！一个大胆的念头涌上心头！
“薇姐！瑶儿！助我！”夏树低喝一声，不顾暴露的风险，猛地从藏身处冲出，直奔那濒临爆炸的星核而去！
同时，他将全部心神沉入星辰石板和引渡印，一股明悟涌上心头——不是压制，是引导！用同源的星辰秩序之力，引导星核狂暴的能量，注入传送阵，强行开启通道！
“找死！”红发青年见有人冲出，以为是想抢夺星核，怒喝一声，一道火焰掌印拍向夏树后背！
“滚开！”楚瑶娇叱，早已蓄势待发的星辰魂力化作一道凝练的星盾，挡在夏树身后！林薇的净化之光也同时笼罩过去，削弱火焰之力！
轰！星盾破碎，楚瑶闷哼后退，但为夏树争取到了宝贵的一瞬！
就是现在！夏树无视身后的攻击，双手虚按向狂暴的星核，魂海中引渡印与星辰石板共鸣到极致，一股精纯、平和的星辰秩序之力，如同溪流般注入星核！
“归墟镇魂！万流归宗！导！”
嗡——！
濒临爆炸的星核猛地一颤，内部狂暴的能量仿佛找到了宣泄口，顺着夏树引导的秩序之力，如同百川归海，疯狂涌入下方的传送光阵！
光阵瞬间被点亮！爆发出前所未有的璀璨光芒！一个稳定的、旋转的星空旋涡在光阵中央形成！
通道，强行开启了！
“走！”夏树一把抓起光芒黯淡、裂纹密布但暂时稳定的星核，对着楚瑶和林薇大吼！
三人毫不犹豫，纵身跃入星光旋涡！
“休走！留下星核！”红发青年目眦欲裂，想要追击。
“哼！”那守护老者冷哼一声，法杖一挥，一道星光屏障封住了旋涡入口，冷冷地看了红发青年一眼，“若非那位小友，尔等早已灰飞烟灭！还不快滚！”
红发青年脸色铁青，看着即将消失的旋涡和虎视眈眈的老者，咬牙跺脚，带着重伤的弟子，狼狈地冲向大殿出口。
星光旋涡缓缓收缩，最终消失。厅堂内恢复了平静，只留下满地狼藉和那深邃的老者。
老者望着夏树三人消失的方向，眼中闪过一丝异彩，低声自语：“归墟的气息……还有星辰的认可……看来，预言中的‘执印者’，终于开始汇聚星火了……也罢，这片废墟，是时候彻底沉寂了。”
他手中法杖一顿，整个星辰殿微微震动，开始缓缓沉入无尽的虚空废墟深处。
而夏树三人，则在传送通道中，经历着最后的颠簸，朝着未知的目的地——星辰石板最终指向的、平衡网络的核心秘密之地——疾驰而去。新的征程，已然开启。