谢必安拄着拐杖，一瘸一拐地走到洞府中央。
夏树刚刚结束一轮与魂力之海的搏斗，脸色苍白地坐在石台上调息。林薇则在旁边，小心翼翼地用玉勺舀起一滴滴“静心露”，准备为他后续的修炼做准备。空气里弥漫着灵力运转的微光和草药清苦的味道。
一切都和往常一样，压抑，却又带着一丝挣扎前行的韧性。
谢必安的目光，却越过了他们，落在了角落里那个用青翠竹叶编织的小盒子上。那里面，躺着小雅最后的希望——那颗碧绿的、如同翡翠雕琢而成的种子。
自从他将自己的承诺和新生后的修炼心得“说”给种子听后，他每天都来看看它。它依旧安静，没有任何变化，但谢必安却觉得，自己和它之间，似乎建立起了一种无声的联系。
今天，当他走近时，却发现情况不一样了。
一直安静躺着的种子，不知何时，竟微微倾斜了一个角度。而且，那碧绿的表面，似乎多了一丝难以察觉的、如同水汽般蒸腾的微光。
“它…它动了？”谢必安的声音有些干涩，他伸出手指，想要触碰，却又怕惊扰了这脆弱的奇迹。
“别碰。”一个轻柔的声音响起。
楚瑶不知何时已经走到了他身边。她的脸色依旧苍白，左臂的烙印深红如血，但她的眼神，却异常明亮。她看着那颗种子，眼中充满了复杂的情感，有怜惜，有愧疚，但更多的，是一种虔诚的、守护的温柔。
“我刚刚给它注入了一点灵力。”楚瑶的声音很轻，像怕惊醒一个沉睡的婴儿，“它的生命本源虽然枯竭，但并未彻底消散。就像一颗被埋进冻土深处的种子，只要春天来了，给它足够的阳光和雨露，它就还有发芽的可能。”
谢必安的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。他看着楚瑶，又看看那颗种子，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
希望。这个词，对他而言，已经太过陌生。
“怎么做到的？”夏树也注意到了这边的动静，他强撑着身体走了过来，眼中满是震惊和不敢置信。
楚瑶看了一眼夏树，又看了一眼那颗种子，缓缓说道：“我用了一点灵枢阁的秘术，以自身残存的灵力为引，再结合彼岸花芯残留的一丝纯粹生命本源，为它构建了一个微缩的、可以休眠和缓慢复苏的灵力环境。就像是…一个温室。”
彼岸花芯。
听到这个名字，所有人的心都微微一沉。那东西的力量何等霸道，哪怕只剩一丝残留，也足以引发滔天波澜。楚瑶竟然用它来温养一颗种子？
“会不会有危险？”林薇担忧地问。
“有。”楚瑶坦然承认，“我的力量引导不当，或者种子本身的排斥反应，都可能引动那股残留的力量，到时候，我们所有人都可能被卷入其中。所以，这是在走钢丝。”
她顿了顿，目光变得无比坚定：“但我必须试一试。这是我们唯一能为她做的，也是…对我所做的事情，一点微不足道的补偿。”
没有人再说话。
大家都明白，楚瑶做出这个决定，承受了多大的风险。她用自己的安危，去赌一个渺茫到几乎不存在的希望。
接下来的日子，山洞里的气氛，因为这颗种子，多了一丝微妙的、全新的期待。
楚瑶几乎将所有的心神，都放在了那颗种子上。她盘膝坐在它旁边，双手结成一个繁复的法印，将自己的灵力，如同最温柔的溪流，缓缓注入那层由灵枢秘术构成的、肉眼不可见的灵力温室中。
那丝彼岸花芯残留的生命本源，被她小心翼翼地包裹在灵力之中，如同最珍贵的养分，一点一滴地渗透进种子的内部。
这个过程，缓慢得令人心焦。
一天，两天，三天…
种子依旧静静地躺着，没有任何变化。好几次，谢必安都以为自己之前的发现只是错觉。他甚至开始怀疑，是不是自己的精神太过紧张，产生了幻觉。
夏树和林薇，也把大部分精力从自身的修炼上，分了一部分过来。他们会陪着楚瑶，有时递上一杯灵茶，有时只是静静地坐在旁边，陪着她一起等待。
这是一种无声的默契，一种在绝境中，互相支撑的温暖。
直到第七天黄昏。
当楚瑶再次将一股精纯的灵力注入温室时，异变，终于发生了。
那颗碧绿的种子，猛地绽放出一圈柔和的、肉眼可见的绿色光晕！紧接着，在所有人屏息的注视下，种子顶端，裂开了一道细微的缝隙。
一道嫩绿的、带着生命气息的芽尖，顽强地、试探性地，从那道缝隙中钻了出来！
“发芽了！”
谢必安第一个发出低吼，他激动得浑身颤抖，拄着拐杖的手都握得发白。
夏树和林薇也惊喜地瞪大了眼睛。
就连一向清冷的范无咎，不知何时出现在洞口，看着那颗发芽的种子，清俊的脸上，也难得地露出了一丝动容。
“它…它真的发芽了！”楚瑶看着那抹新生的绿意，苍白的脸上，终于绽放出一抹如释重负的、发自内心的笑容。她的眼角，甚至沁出了一点泪光。
这颗种子，活过来了。
小雅，重生有望。
然而，喜悦过后，是更加深沉的现实。
“这只是第一步。”楚瑶的声音很快恢复了平静，她看着那株脆弱的、只有指甲盖大小的嫩芽，眼中充满了忧虑，“灵枢秘术维持的温室，消耗极大。而且，这颗芽，太脆弱了。它需要源源不断的、精纯的生命灵力来滋养，才能真正地生根、长大。这个过程，可能需要…几年，甚至更久。”
几年。
这个数字，像一盆冷水，浇灭了刚刚燃起的熊熊火焰。
他们等不起几年。楚瑶的身体，夏树的灵魂，都在和时间赛跑。
“没关系。”谢必安却异常坚定地开口，他看着那株嫩芽，眼神里是前所未有的温柔和决然，“多久都行。我等。只要有一丝希望，我就陪你等下去。小雅，你听到了吗？你再等等我，我一定…一定把你救回来。”
他拄着拐杖，缓缓走到玉盒前，如同在对恋人盟誓。
夏树看着这一幕，心中五味杂陈。
希望，如同黑暗中的一点星火。
它微弱，却足以照亮前路。
它渺茫，却给了所有人继续战斗下去的理由。
为了守护这颗新生的嫩芽，也为了守护彼此心中，那不灭的、关于重逢的期盼。
他们知道，前路依旧漫长而艰险。
但从这一刻起，他们的战斗，不再仅仅是为了生存。
更是为了守护一份…沉甸甸的、名为希望的未来。