“如军侯这般不拘一格者，凤毛麟角。袁本初……”
他摇摇头，没有说下去，但意思不言自明。
他转身，目光炯炯地看着刘骏。
“军侯大才，屈居袁绍帐下，明珠暗投矣。若他日军侯在袁营不如意。操营大门，随时为军侯敞开。操必以国士待之。”
面对曹操如此直白的招揽，刘骏心中波澜起伏。
投靠曹操，或许是一条捷径，但乱世中未知的变数，让他无法立刻下定决心。
加之有金手指，久居人下恐怕不行。
刘骏拱了拱手：“多谢曹公，骏身受重伤，恐一时难以为将军效力。待此间事了，骏必认真思量曹公厚意。”
他给出了一个模糊的说辞，既没驳曹操脸面，也为自己留了余地。
曹操何不以为忤，反而觉得刘骏沉稳，更有价值。
他朗声笑道：“好，操静候佳音。军侯且安心在此养伤，一切有我。”
他拍了拍刘骏的肩膀。
“军侯之计。操明日便着手安排。定要让那虎牢关守军，未战先怯。”
两日后清晨，天刚蒙蒙亮。
虎牢关高大的城墙上，值夜的西凉兵揉着惺忪睡眼，警惕地望向关下联军营寨。
吕布败走的阴影尚未散去，每个人心头都沉甸甸的。
突然，一个士兵指着关外远处的山峦，惊叫起来。
“快看！那……那是什么。”
越来越多的守兵涌到垛口，顺着方向望去。
只见晨曦薄雾中，关前数里外的山头上，不知何时竟密密麻麻插满了旌旗。
赤、青、黄、黑各色旗帜在晨风中猎猎招展，远远望去，如同雨后疯长的蘑菇。
旗帜之下，影影绰绰，似乎有无数人影在晃动。
更远处茂密的树林边缘，也隐约可见一排排“士兵”静立的身影，数量之多，远超昨日所见。
“援兵！关东联军的援兵到了。”
惊恐的叫声在城头此起彼伏。
“天啊。这么多旗帜……这得来了多少路诸侯。”
“看那林子边上！全是人，数不清。”
“完了……昨天才打退吕将军。今天又来了这么多……”
恐慌蔓延。
就在这时，联军大营方向，突然鼓号齐鸣，紧接着，无数士兵的呐喊声传来。
“十八路诸侯讨董，二十万大军在此。”
“虎牢关破在今日，投降免死。”
“杀董卓，破虎牢！”
声浪震天动地，配合着远方山头上那数不清的旌旗和树林边影影绰绰的“大军”。其威势比昨日吕布战败之时更盛十倍。
城头上的西凉兵个个面如土色，握着兵器的手都在发抖。
一些低级军官也慌了神。
看着那漫山遍野的“敌军”，他们只觉得头皮发麻。
“十……十八路？昨天不才十路吗。”
“二十万大军，这……这怎么守。”
“吕布将军都败了，我们……”
恐惧和绝望的情绪在守军中疯狂滋生。
本就因吕布败走而低落的士气，此刻彻底跌入谷底。
许多人眼神涣散，再无战意，只想着如何活命。
数日后。
联军大营，曹操的中军帐内。
一名身着普通士兵服色的精悍汉子，正单膝跪地，向曹操复命。
他便是曹操的心腹家将，曹仁！
“主公，重金与密信已送至赵岑手中。
其只言待我军攻城号起，火光为号，其便设法在西门制造混乱，接应我军。”
曹操抚掌。
“好！事成矣。”
他望向虎牢关方向，仿佛已看到那雄关洞开，联军铁骑涌入的景象。
虎牢关下，一场决定联军命运的总攻，即将拉开血腥的序幕。
而刘骏正躺在曹操营中，一边修复伤势一边思考着何去何从。
与此同时。
洛阳，太师府。
烛火把董卓肥硕的影子投在绘着四神兽的墙壁上，让他看起来像一头随时会扑下来的巨熊。
熏香浓得发腻，却盖不住他身上散出的酒气和焦躁。
案几上精美的漆器食盒敞着，里面精致的点心一块未动。
李儒像一道瘦长的影子，悄无声息地滑进暖阁。
他穿着深青色的文士袍，脸上没什么血色，眼窝深陷，只有那双眼睛亮得惊人。
他对着董卓深深一揖，腰弯得很低。
“太师。虎牢关……怕是守不得了。”
李儒开门见山，没有一句废话。
董卓捏着金杯的胖手一紧，杯壁发出轻微的呻吟。他豹眼一翻，凶光毕露。
“守不得？吕布新败，挫了锐气不假，但虎牢天险，粮草充足，岂容关东鼠辈猖獗。”
李儒的头垂得更低。
“非是关隘不坚，是人心。太师，吕布虽勇冠三军。然军心已生惧意，此其一。”
他顿了顿，抬眼飞快扫了一下董卓铁青的脸，继续道：
“其二：诸侯联军看似乌合，然其势已成。袁绍四世三公，振臂一呼。曹操狡诈多谋，孙坚悍勇如虎狼……
久耗于坚城之下，只会让他们拧成一股绳，越聚越强。而我军困守孤城，士气日颓。”
董卓腮帮子的横肉绷紧，金杯被他重重顿在案上，酒液泼洒出来。
他喘着粗气，没说话，等着下文。
李儒眼中那病态的光炽盛起来，腰板挺直了几分。
“太师，与其坐困愁城。不如……弃此残局，迁都！迁往长安。”
“迁都？”
董卓浓眉拧成一个疙瘩。
“正是。”李儒踏前一步，语速加快。
“长安乃关中龙兴之地，有崤函之固，沃野千里。迁都长安，挟天子以令不臣，根基更稳，此乃其一。”
他伸出第二根枯瘦的手指。
“其二，临行前，一把火烧了这洛阳！”
董卓的瞳孔骤然收缩。
“将洛阳宫室、府库、富户民宅……尽付一炬！”
“带走所有能带走的财货、人口。带不走的，烧！一粒米、一片瓦都不留给关东鼠辈。”
李儒脸上浮现出近乎残忍的快意。
“联军数十万众，人吃马嚼，每日耗费如山。我们一把火，烧他个干净，看他们吃什么，喝什么。
几十万张嘴，饿上几天。不用我们打，他们自己就得乱，就得散。”
暖阁里死寂一片，只有董卓粗重的喘息和烛火偶尔爆开的噼啪声。
他那张横肉堆积的脸上，凶戾和贪婪交替闪过，最后定格在豁然开朗的狰狞上。
“烧……”
董卓喉咙里滚出一个浑浊的音节，随即爆发出夜枭般刺耳的大笑。
“哈哈哈哈……好！就烧他娘个精光！”
他庞大的身躯霍然站起，绕过案几，蒲扇般的巴掌重重拍在李儒瘦削的肩膀上，拍得他一个趔趄。
“好！文优。此计甚妙，甚合吾心。”
董卓眼中凶光四射。
“传令，各部速速准备。金银细软、粮草辎重、能带走的工匠民夫，统统装车。带不走的……烧！烧得一片瓦都不剩。”
他抽出腰间佩刀。雪亮的刀锋映着烛火，也映着他脸上的一片狰狞。
“本太师要让袁本初这帮狗贼知道，跟吾作对的下场，就是死路一条！”