初冬的太行山脉，寒风凛冽，军工车间的组装区里，李铮正拿着一份从前线发来的反馈报告，眉头紧锁。报告中提到，部分战士在使用车间生产的轻机枪时，发现连续射击后枪管会迅速过热，导致子弹卡壳，甚至出现枪管变形的情况，严重影响了持续火力输出。
“轻机枪是前线战士们的主要火力支援武器，持续射击能力至关重要。”李铮将报告递给吴天浩，语气严肃地说，“必须尽快改进轻机枪的冷却系统，解决枪管过热的问题！”
吴天浩接过报告，仔细阅读后，陷入了沉思：“轻机枪枪管过热，主要是因为连续射击时，子弹与枪管内壁摩擦产生大量热量，而枪管的散热速度跟不上产热速度。现在我们使用的是气冷式冷却，仅靠空气自然散热，效果有限。要解决这个问题，最好的办法是采用水冷式冷却，通过水循环带走枪管的热量，大幅提升冷却效率。”
“水冷式冷却？”徐小眼有些疑惑，“但水冷系统通常比较复杂，需要水箱、水管等部件，轻机枪作为便携式武器，加上这些部件会不会影响机动性？”
“这个不用担心。”吴天浩笑着说，“我们可以设计一个简易的水冷套筒，套在枪管外面，套筒上设置进水口和出水口，通过一根软管连接到一个小型水箱（可以挂在机枪手的腰间），形成一个简易的水循环系统。这样既能起到冷却作用，又不会大幅增加轻机枪的重量和体积，影响机动性。”
李铮眼前一亮：“这个想法很好！简易水冷套筒结构简单，制作方便，适合我们车间的生产条件。吴师傅，你负责设计水冷套筒的图纸；徐师傅，你负责组织技工制作样品；我们争取尽快制作出改进后的轻机枪，进行测试！”
任务分配下去后，吴天浩立刻投入到水冷套筒的设计中。他首先测量了轻机枪枪管的直径和长度，然后根据枪管的尺寸，设计了一个圆柱形的水冷套筒——套筒的内径比枪管直径大5mm，确保套筒与枪管之间有足够的空间容纳冷却水；套筒的长度与枪管的散热区长度一致，约40cm；套筒的一端设置进水口，另一端设置出水口，进水口和出水口都安装了简易的阀门，用于控制水流速度。
为了减轻水冷套筒的重量，吴天浩选择了薄钢板作为制作材料，厚度仅为1mm，这样既能保证套筒的强度，又不会增加太多重量。同时，他还在套筒的外侧设置了一些散热片，进一步提升散热效率。
设计图纸完成后，徐小眼立刻组织技工们制作样品。技工们按照图纸，用薄钢板裁剪出套筒的展开图，然后用折弯机将钢板折弯成圆柱形，焊接好接缝；接着，在套筒的两端焊接进水口和出水口，安装阀门；最后，在套筒的外侧焊接散热片。经过两天的奋战，第一套简易水冷套筒制作完成。
接下来，就是将水冷套筒安装到轻机枪上进行测试。徐小眼带领技工们，将水冷套筒套在轻机枪的枪管上，用卡箍固定好；然后，将一根软管的一端连接到套筒的进水口，另一端连接到一个小型水箱（容量约2升）；再将另一根软管的一端连接到套筒的出水口，另一端垂到地面（测试阶段，冷却水直接排出，实际使用时可以回收循环）。
测试开始前，李铮、吴天浩、徐小眼等人都围在轻机枪旁，紧张地等待着测试结果。一名守卫部队的机枪手负责操作轻机枪，他先将水箱装满水，打开进水口的阀门，让冷却水流入水冷套筒，然后开始射击。
“哒哒哒……哒哒哒……”轻机枪发出了清脆的射击声，子弹源源不断地从枪口射出。连续射击50发后，大家用手触摸枪管外侧的水冷套筒，感觉只是微微发热；连续射击100发后，套筒的温度有所升高，但仍然在可接受范围内，枪管没有出现过热的迹象；连续射击150发后，套筒的温度明显升高，冷却水开始发烫，但枪管依旧没有出现卡壳或变形的情况；直到连续射击200发后，由于水箱中的冷却水耗尽，套筒的温度才迅速升高，枪管开始出现过热迹象。
“太好了！改进成功了！”李铮激动地大喊，“之前的轻机枪连续射击50发就会出现枪管过热卡壳的情况，现在连续射击150发都没有问题，持续火力提升了3倍！”
吴天浩也露出了欣慰的笑容：“这个结果比预期的还要好！接下来，我们可以对水冷系统进行一些优化，比如增加一个小型水泵，提升水循环速度；设计一个可回收的水循环系统，减少冷却水的浪费；还可以将水箱设计成可挂在机枪手腰间的样式，方便携带。”
接下来的几天，徐小眼带领技工们，按照吴天浩的建议，对水冷系统进行了优化。他们制作了一个小型手动水泵，安装在水箱上，通过手动按压水泵，提升冷却水的循环速度；设计了一个可回收的水循环系统，将出水口排出的冷却水收集到另一个水箱中，再通过水泵抽回进水口，实现循环利用；还将水箱设计成了腰挂式，方便机枪手携带。
优化后的轻机枪再次进行测试，连续射击200发后，枪管依旧保持在较低的温度，没有出现任何过热问题，持续火力得到了大幅提升。
消息传到前线，战士们都兴奋不已。三营的一名机枪手，在拿到改进后的轻机枪后，特意进行了实战测试。在一次反袭扰战斗中，他用改进后的轻机枪连续射击200发，持续压制了日军的火力点，为部队的进攻创造了有利条件。战斗结束后，他激动地说：“这改进后的轻机枪太好用了！连续射击这么多子弹，枪管都不烫，一点都不卡壳，真是我们的火力利器！”
李铮站在车间的组装区，看着工人们正在批量生产改进后的轻机枪，心里充满了成就感。他知道，改进轻机枪的冷却系统，虽然只是一个小小的技术改进，但却能在战场上为战士们提供更强大的持续火力，帮助他们更好地打击日军。只要继续坚持技术创新，不断改进武器性能，就一定能生产出更多更精良的武器，为抗战胜利贡献更大的力量。
夕阳下，改进后的轻机枪整齐地摆放在组装区的货架上，水冷套筒在灯光下泛着金属的光泽，仿佛在诉说着军工车间工人们的智慧和汗水，也预示着抗战胜利的曙光越来越近。