时间失去了清晰的刻度。可能是几个钟头，也可能是几天几夜。当莉奥拉的眼睫颤动，意识从一片混沌的深海缓慢上浮时，最先感知到的是医院特有的、混合着消毒水与某种淡淡苦涩药味的气息。
视野起初是模糊的光斑，逐渐聚焦成单调苍白的天花板。她极其缓慢地转动僵硬的脖颈，骨骼发出细微的“咯咯”声，全身像是被遗弃在沙滩上过久的船只，每一处关节都滞涩沉重，皮肤之下则充盈着一种奇异的肿胀感。那感觉并非疼痛，从指尖到发梢，沉甸甸的，连呼吸都仿佛带着微微的、内部的压力。
然后，她看见了旁边病床上的修卡。
他安静地躺着，与她记忆中最后一次见到全身伤痕判若两人。那些狰狞的伤口和血迹都已消失，裸露的胸膛与手臂上只有几道淡粉色的新生疤痕。然而，他的“完好”却透着另一种令人心悸的不安。他双目紧闭，眉头死死拧成一个结，额角渗出细密的冷汗，将深色的发丝黏在皮肤上。他的牙关咬得那么紧，以至于下颌的线条都凌厉地凸起着，脖颈处的青筋隐隐搏动。他的手指时而痉挛般地攥紧身下的床单，将那平整的布料揪成一团，时而又无力地松开，但紧绷的身体姿态始终未曾放松，仿佛正徒劳地抵抗着什么无形的、来自梦魇深处的撕扯。
莉奥拉试图撑起身体。这个简单的动作却异常艰难，让她喉咙里发出一声极轻的、不适的闷哼。她用肘部支撑着自己，目光无法从哥哥身上移开。病房里很静，只有仪器规律的、低微的滴滴声，以及修卡那压抑的、从齿缝间漏出的、破碎而急促的呼吸声。那声音比任何哭喊都更让人揪心。
窗外的光线是灰蒙蒙的，分不清是清晨还是黄昏。时间在这里失去了意义，只有病床上的两人，一个刚从漫长的昏迷中挣脱，浑身满载着未知的后遗症；另一个则深陷在看似痊愈的躯体里，与内心或许永远无法痊愈的噩梦搏斗。空气凝滞，肿胀的不只是莉奥拉的身体，还有这间病房里弥漫的、沉重如水的寂静与隐忧。
莉奥拉的目光从苍白的天花板缓缓移到自己的双手。指尖微微颤抖，不是出于虚弱，而是某种更深层的东西在震荡——她“内在”的某种东西变了。那股充斥四肢百骸的肿胀感，并非受伤后的淤血或水肿，更像是……某种浩瀚的生命力被强行“灌注”进来，满溢到几乎要从毛孔中渗出淡金色的光。
灵宗本星？不，这里没有悬壶天境那种灵雾氤氲、草木皆含药性的神圣感。空气里只有消毒水的味道，证明她确实回到了风沁的私人疗养星球。但脑海中的烙印却如此真实——
那身影模糊不清，却带着天地初开般的古朴道韵。抬手间，第一式“治愈”流淌而出，不是她熟知的修补伤口、激发自愈，而是直接引动生命本源，如同将一滴水汇入干涸的河床，规则随之重塑。
第二式“驱散”，抹除的不仅是毒素与诅咒，更像是将“不协”本身从存在概念中短暂剥离。
第三式“圣盾”，凝成的光罩上竟隐约有万物生发的虚影流转，那不是防御，是赋予受保护者一段“绝对健康”的时间断片。
而第四式“回魂”……莉奥拉灵魂深处泛起寒意，那不是简单的起死回生，那几乎是在与最根源的“消亡”规则进行谈判与置换。
四式循环，构成了一个她从未想象过的、近乎完整的“创造与维系”的生之极境。这已经超越了治疗术的范畴，触摸到了“生机”本身的神性权柄。
然而，没等她消化这惊人的馈赠，那道身影手势陡然逆转！
“破血”——并非造成外伤，而是引发生命内在的崩解，让血液背叛肉体，细胞相互吞噬。
“诅咒”——播下的不是外在的厄运，是让目标的“存在”本身持续缓慢地滑向“非存在”的深渊。
“剥离”——残忍地割裂灵魂与肉身的联系，却让两者都保持着清醒的感知，承受永无止尽的隔离之痛。
“断魂”——与“回魂”完全逆反，不是谈判，是宣告。直接“裁定”某一存在“灵性”的终结，无可逆转，无法防御。
同样是那浩瀚无比的生机元理在驱动，却走向了截然相反的、毁灭与终结的极端！极生与极死，创造与湮灭，竟然同出一源，如同硬币不可分割的两面。
莉奥拉猛地捂住嘴，将一声惊呼压在喉咙里。冷汗瞬间浸透了病号服，脊背的凉意窜上头皮。她体内那肿胀的、充盈的生命能量，此刻仿佛带上了一丝难以言喻的危险质感。她获得了触摸生命至理的钥匙，但这钥匙，也能打开通往死亡终焉的大门。
莉奥拉独自站在返程战船的舷窗前，望着逐渐缩小的医疗站。那个女人的身份像一根细刺，扎在她的意识深处。她留下的不仅是四式生之极境与四式死之渊薮，更是一种颠覆性的认知：生与死，并非对立，而是同一条河流的上游与下游。
体内那股“满胀感”并未消退，反而随着她对脑海中烙印的反复观想，变得如臂使指。她能感觉到那股力量在血管中静静流淌，温顺时如春泉滋养万物，但只需心念一转，便能感知到潜藏其下的、冰冷刺骨的“另一面”。
哥哥修卡已经醒来，除了精神有些疲惫，身体已无大碍。但帝羽的医术太过惊世骇俗，完全不像宇宙通讯公司能拥有的水准。为了不引起不必要的怀疑和调查，修卡必须“继续观察”，暂时留下。莉奥拉理解这个决定，却也感到一种沉重的孤独。她知道哥哥也在掩饰着什么——他醒来时眼神深处一闪而过的惊悸，绝非仅仅源于噩梦。
战船进入跃迁通道，舷窗外流光飞逝。莉奥拉闭上眼，试图梳理混乱的思绪。灵宗本星发生了什么？那道传授她生死八式的身影是谁？为何选中她？而自己体内这股被“灌满”的力量，究竟是福是祸？
莉奥拉穿过东都永恒界层层临时搭建的防御工事，空气中弥漫的硝烟、焦土与浓重血腥味扑面而来，比她离开时更为刺鼻。营地里气氛凝重，伤员的呻吟和担架匆忙来去的脚步声取代了往日的喧哗。她心中一紧，加快脚步，终于在指挥部旁的临时休整区找到了风沁。
风沁正靠在一块冷却的装甲板上，眼下的青黑和眼中密布的血丝让她看起来憔悴不堪。她手中捏着一份几乎被揉烂的战报，指节因为用力而发白。看到莉奥拉，她眼中闪过一抹短暂的亮光，随即又被更深的疲惫淹没。
“沁姐！”莉奥拉快步上前，声音带着急切，“我才离开几天，怎么会……”
“你回来得正好，莉奥拉。”风沁打断她，声音沙哑干涩，像是砂纸摩擦，“但也不是时候——这里现在是个泥潭，不，是个正在被血灌满的祭坛。”
她深吸一口气，努力平复情绪，但眼神里的愤怒和无力感几乎要溢出来：“灵宗的正面攻势一如既往地强硬，墨清他们，依旧强大。”
风沁压低了声音，示意莉奥拉靠近些，目光警惕地扫过周围忙碌却神色各异的士兵和军官。“最糟的烂疮，是从我们内部开始化脓的。祖神教……那群崇拜死亡和血肉的疯子，他们的触须已经搭上了指挥层的某些人。”
“祖神教……”莉奥拉低声重复这个名字，体内那股温顺流淌的生命能量似乎感应到她心绪的波动，微微躁动了一下，让她立刻凝神压制。现在不是探究体内变化的时候。“他们的手伸得这么长了？指挥层……有多少人？情况有多严重？”
风沁揉了揉眉心，声音带着压抑的怒火和倦怠：“具体名单还在查，但已经影响到好几个关键区域的战术布置。他们故意制造兵力调配的漏洞，或者下达明显会导致大量伤亡的强攻命令。表面上是为了‘打开局面’，实际上……”她顿了顿，“是在用我们战士的血肉铺路。更麻烦的是，他们很擅长伪装和推诿，把失败归结于敌人太强或我方执行不力。上面……似乎也有人默许，或者至少是睁一只眼闭一只眼。”
莉奥拉立刻明白了问题的严重性。这不仅仅是战术层面的失误，更是信仰和目的的根本冲突。联军本是为抵抗灵宗而集结，如今却被一个渴求死亡与献祭的邪教渗透，变成了他们收割祭品的温床。每一个战死的联军士兵，其生命与灵魂都可能成为滋养“祖神”苏醒的养分。
“沁姐，你打算怎么做？”莉奥拉问道，她知道风沁绝不会坐视不理。
风沁眼中闪过一丝锐利的光芒，但很快被更深的疲惫覆盖。“正面揭露需要确凿证据，否则打草惊蛇，还可能被反咬一口。我现在能做的，是尽量在我能影响的范围内，抵消他们的危险命令，减少不必要的伤亡。但……杯水车薪。”她看向莉奥拉，“你回来得正好，我需要可信赖的人。你的治疗能力能救回很多人，也能让你接触到更多伤员的……‘遗言’和信息。”
莉奥拉瞬间领会了风沁的暗示。作为治疗牧师，她能接近最前线撤下来的伤兵，甚至濒死者。在生命最后的时刻，人们或许会吐露一些平时不敢说或没机会说的信息——关于可疑的命令，关于上级的异常，关于战场上那些不合常理的“意外”。
“我明白了。”莉奥拉郑重地点头，感觉肩上的担子陡然加重。不仅要面对外部强大的灵宗，还要提防内部疯狂的毒蛇，更要时刻压制和熟悉体内那危险而强大的新生力量。她想起帝羽的警告，以及那个遥远的坐标。生存与毁灭的权柄在她体内交织，而现在，她首先要面对的，是战场上的生存与毁灭，是同胞被阴谋推向的死亡深渊。
“我会尽力救治每一个伤员，也会留意……任何线索。”她承诺道，目光投向远处炮火隐隐闪动的天际线。战场的硝烟味中，似乎混入了一丝更为浓重、令人作呕的血腥与腐朽气息。
风沁拍了拍她的肩膀，力道很重，带着托付的意味。“小心点，莉奥拉。现在，敌人可能不仅来自对面。”她顿了顿，声音更低，“也要小心你自己。你身上的气息……有些不同了。要小心一些。”
莉奥拉回归不久，便与前线灵圣级的中坚力量一同被指挥官召集。会议的核心议题，直指当前战局最棘手的障碍——如何应对灵宗第一灵圣，墨清。
会议室简洁而肃穆，与会者寥寥。除了指挥官血见灭世神，以及维克托、伊格尼斯、杜林、塞西利安等熟面孔外，还有三人风沁和莉奥拉从未见过。他们气息内敛，确在灵圣之境，但在宇宙通讯公司内部，但凡略有声名的天才，风沁作为顶级符箓师几乎都有所耳闻。眼前这几位，却是全然陌生。
“血见指挥官，这三位是……？”甫一落座，风沁便直接问道，目光扫过那三张平静无波的脸。
“他们是由百转灭世神阁下亲自栽培的英才，在此次战事中，或可起到扭转乾坤之效。”血见灭世神声音沉缓，逐一介绍，“墨青儿、洛轻语、帝九天。”
风沁心中不以为然。墨清之强，深不可测，至今未见其全力。星流学院小队中，能与墨清比肩者亦非仅有。仅凭三位由灭世神培养的灵圣，便妄言扭转乾坤？她暗自摇头。
然而，当血见灭世神开始阐述那项绝密计划时，风沁脸上的质疑迅速被震惊取代。随着计划的细节逐步展开，一个近乎颠覆性的战术蓝图呈现在众人面前——若此计得成，胜局几乎可定。